＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

物心ついた頃は、何も考えず、ただ耳にした音をそのまま再現していた。
一番最初に触った楽器はピアノだった。
もっと正確に言うならばヴァイオリンの弓だったが、演奏をしたという意味ではピアノが最初だ。
白と黒の板を押すと音が出るのが面白くて、めちゃくちゃに叩いていた。
それを笑った父が一番最初に聴かせてくれた曲が、『G線上のアリア』だった。
隣にいた母はヴァイオリンで。
新緑色の瞳を真ん丸にして異色のセッションを聴いていた２歳の子どもは、演奏が終わると大興奮でピアノに向かったものだ。
アルフレッドはほんのちいさな手を取って、１音１音ゆっくりと教えてやった。
８小節分終わったところで、きゃっきゃ言いながら教わっていた息子が今弾いた音を正確に再現したときは、さすがの両親も目を瞠った。

「あらあら」
「これは・・・」

もちろん、手つきは拙いどころか、手のひらが鍵盤２つ分にしかならないためにほとんど指１本で弾いている状態だ。
それでも、たった８小節分とはいえ一度見聞きしただけの音を１音も間違えることなく再現するのは、２歳の子どもに出来ることではない。

「──でった！」

『出来た』と嬉しそうに満面の笑みを浮かべる息子を見て、アルフレッドの音楽家魂がメラメラと燃え上がったことは言うまでもない。
幼少期はその発達しすぎた聴覚のせいでちょっと外に出ては大泣きを繰り返していた彼の息子は、成長するに従って外界からの音を制御する術を身に着けた。
聴力に関しても、その制御にしても、望んだからといって得られるものではないその天賦の才に、本人は「面倒くさいなぁ」という感想しか抱いていないようだった。
技術は日毎目を瞠る進化を見せた息子だったが、小学校の終わりに「バスケがしたい」と言い出した。
中等部から、音楽大学の付属校に通わせるつもりでいたというのに。
顎が外れそうな顔になったアルフレッドに、息子は「母さんは良いって言ったから」と、決定事項のような口調で話をした。
特大の雷が落ちたのは言うまでもない。
それでも最終的にバスケ部への所属と寮生活を許されたのは、マリアの助言があったからだろう。
身体のちいさかった息子の身長が、ちょっと会わない間に２０センチも伸びていたときは思わず「誰だ」と言いたくなった。
マリアなど、可愛い名前をつけたちいさくて可愛かった息子が、だいぶ可愛くない大きさになってしまったので、『お母さん』禁止令を出したくらいだ。

──それでも、ふたりは彼らの息子を、その音を、変わらず愛した。

マリアのヴァイオリン、アルフレッドとアリスのチェロで奏でられる『G線上のアリア』。
音楽大学に入学し、ようやく本格的に音楽の道を歩むことになった青年の音は、世界最高の音楽家と並んでも遜色のないものだった。
技術の差はある。
だが、それを補って余りある神からの贈り物を、青年は既に手にしていた。
贅沢なひとときを過ごしたファロット一家の面々は、みな至極満足そうである。
特にヴァンツァーなど、もともとアルフレッドのファンということもあり、珍しく興奮を隠しきれない面持ちをしている。
アルフレッドは演奏後、ヴァンツァーと固く握手を交わした。

「素晴らしい施設だ。ちょっとしたホールに優るとも劣らない」
「趣味の延長ですが・・・まさか、マエストロにいらしていただけるとは思っておりませんでした」
「平素は愚息がご迷惑をおかけしております」
「とんでもない。今時珍しいくらいの好青年ですね」

にこやかに会話する父親どうしをよそに、マリアはシェラを筆頭とするファロット家の天使たちにご満悦の様子だ。

「いいなー、シェラちゃん。わたしもこういう可愛い子たちが良かったわぁ」

何であんなに大きくなっちゃったのかしら、と嘆くマリアに、シェラはくすくすと笑った。

「アー君、いい子ですよ」
「無愛想だし、真面目だし、堅物だし。どっかの誰かさんそっくり」
「・・・悪かったな」

むすっとした顔になる青年は、銀髪の天使の頭を胸に抱え込んでいる。
何だか知らないが、演奏が終わってから泣きっ放しなのだ。
どう対処すれば良いのか分からなくて、とりあえずあやしているという状況だ。

「お夕飯、召し上がっていって下さいね」

シェラの提案に、マリアは飛び上がって喜んだ。

「シェラちゃんのお料理、すごく美味しいってアルが言ってたの！」
「お口に合えば良いのですが」
「あ～ん、普通に喋って？」

演奏中はそれこそ神が乗り移ったのではないか、というくらいに荘厳な雰囲気を漂わせているマリアだが、楽器を置けば少女のように無邪気な表情を見せる。
ふわふわとした可愛らしい様子に、シェラは「分かった」と頷いた。

「美人がいっぱいで、羨ましいわぁ～」
「アルフレッドさんもアー君も、かなりの美形だと思うけど？」
「可愛げがないもの」
「そう？　アー君、可愛いと思うけどなぁ」
「あんなにおっきいのよ？」
「ん～、何か、セントバーナードっぽいというか」
「あー・・・・・・」

じーっと息子の顔を見たマリアは、非常に残念そうな表情になった。

「・・・間違っても番犬なんて出来ないタイプね」
「・・・煩いよ」

端整な容貌を思い切り顰めたキニアンは、銀色の頭を見下ろした。
だいぶ落ち着いたみたいだけれど、どうしたのだろう。

「・・・カノン？」
「・・・・・・」

きつめの顔立ちに、寡黙なこともあって、無愛想だのとっつきにくいだの時には怖いだの言われがちなキニアンだったが、実はとても心のやさしい青年である。
特にこの恋人である天使が泣いたときなど、テンパって百面相になるほどだ。
今も内心『泣き止んでくれよぉ・・・』と気が気ではないのだが、こうして甘えてくれることが嬉しくもある。
けれど、周りの目が気になったりもする。

──・・・どうすんだよ、これ・・・。

「・・・アリス」
「ん？」
「・・・くるしい」
「──え？！」

ちょっ、お前ほんと大丈夫か？！　具合悪いのか？！　と狼狽する青年に、涙に濡れた顔を上げたカノンは呟いた。

「・・・アリスって、綺麗なんだね」
「・・・・・・は？」

それだけ言ってまた胸に顔を埋めてしまった天使に、困惑の表情を浮かべる。
周りの大人たちを見ても、カノンの双子の妹を見ても、何のアドバイスもくれない。
アルフレッドだけが少し困ったような顔をしていたが、何かを口にするわけではなかった。

──俺、どうしたらいいわけ・・・？

ほとほと困り果ててしまったキニアンだったが、それでも、自分に預けられる体重を不快なものだとは思わなかった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

よく分からん。ほんとはもっと書きたいことがあるんですが、ばっさりカット。カットしすぎてわけわかめ。よくある。わかちこ。

１５：１４　この頃のカノンちゃんは、パパにベタベタですねェ～。
まあ、可愛いから何でもOKですけど。
我が家の息子（次男）も父親ととっても仲良しなんですが、いかんせんビジュアル的にちょっと…、いやかなり難があるんですよ。二人共にですが。
たまに私と長男の二人で、思いっきり引いちゃってるんですが、本人たちにはそういう自覚はないらしく、ただ仲が良い家族だから、あたりまえみたいな気でいるらしいです。
長男いわく、あんたがそういう趣味だから、あれ達がああなっちゃったんじゃないの。とか言われ、思わずごめんなさいしちゃいましたけどね。
って、久々のメッセージがこんな内容ですみません。
小ネタ読んでたらつい、っていうか私の最大の問題点は、ビジュアルだけだったんだって事に気づいちゃって、ちょっとショックかも、ですね。 by みんみん

みんみん様
こんばんは（＾＾）はい、カノンはベタベタの甘えん坊です。ごめんなさい、私がそういう気分なんです・・・今だったらヴァンツァーに抱きついてやってもいい的な（笑）いいなー、仲良し親子、いいなー（笑）素敵じゃないですか。もう、親子とか、男どうしとか、そんなこまけーこたぁーどーでもいいんですよ（笑）そこに愛はあるのかい、ってことです（笑）
ふふふ。素敵なご家族ですね（＾＾）気持ちがほんわかする逸話を、ありがとうございます。みんみん様の、ひいては私たちの趣味が、評価がどうであれ（コラ）家族公認というのが、またいいですよね（笑）何だか最近、小ネタというには異様に長い話ばかり書いていますが、皆さんが何か感じて下さっているのなら、こんな嬉しいことはないです。私には何か新しいものを生み出す力はないですが、私の書いたことで誰かが何かを感じて、その人がまた何かを生み出していくという連鎖が出来たら素敵だなぁ、と思っています。どうぞ、また気が向いたらメッセージ下さい（←厚かましい）


１９：５０　管理人様の書かれるヴァンシェラ小説の大ファンです！
子供たちも可愛くてとても素敵です。
コメントするのは初めてですが、以前からほぼ日参させていただいてます。
シェラ至上主義のお話も大好きですが、私はヴァンツァーが原作の中でも一二を争うくらい大好きなので、よかったらヴァンツァー至上主義(笑)なお話も読んでみたいと切望しています。
厚かましくてすいません。
それでは失礼します。 by 凛音

凛音様
はじめまして、こんばんは（＾＾）大ファンですか、ありがとうございます（≧▽≦）b　テンション上がります（笑）私も子どもたちが可愛くて、可愛くて、本当に自分の子どものようです（笑）
えー、実は橘も、誰に何と言われようと、ヴァンツァー大好きです（笑）かなり扱い酷いことになってますが、それも愛です、愛。むしろ、こう、愛しているからこそ弄り倒したい、といいますか（コラ）
ヴァンツァー至上主義！！　何だかものすごく新鮮な感じがいたします（＾▽＾）たとえば、どのようなお話でしょうか？　ひたすらヴァンツァーが愛されてるお話でしょうか？？？　ひたすらヴァンツァーが弄られてるお話でしょうか？？？　それとも、それとも、徹底的にかっこいいヴァンツァーでしょうか？！　これはハードル高いですが・・・（笑）よろしければ、どのようなお話が良いがご一報下さい。遅筆な上に、神の降臨に頼ってばかりで実際書けるかどうかは分からないですが・・・。
厚かましさなら負けません！（コラ）少しでも楽しんでいただけるお話、頑張って書きますね～（＾＾）


拍手を下さった皆様、ありがとうございます。あはは、やべーしんどい（笑）文章がちょーハイテンションなときは大抵堕ちてるんですが、いやー、なんか久々にしんどい（笑）まぁ、もうすぐ休みだし、ちょっと課長に嫌そうな顔されたけど９、１０も休暇届け出したし。うん、何か愚痴になりそうだから割愛！　おやすみなさーい。

２３：４７　こんばんは～♪
「私のこと好き？」読みました～(笑)
カノンちゃんには親近感わきます(笑)（●＾o＾●）
「しっかりしているように見えるが、本当は引っ張って欲しいタイプ」って誰かから言われた気が…(^^ゞ
ヴァンツァーに甘えるカノンちゃんも可愛い～♪素敵な眺めだと思います(笑)
カノキニは読んでて楽しくなりますね～（*^_^*）
最後は「頑張れ！！キニアン、負けるな～」って応援したくなりました(笑)!(^^)!
キニアンは立ち直って、シェラたちにアドバイスをもらって、カノンちゃんに甘えてもらえるのかな～？（●＾o＾●）
クラブレ最新刊は楽しかったですね～♪♪
金銀天使の掛け合いには笑いが…止まらなかったです!(^^)!
また、天使たちや怪獣夫婦のお話を楽しみに待ちたいですね～（*^_^*）傷つかない、楽しいお話で(^_-)-☆ by ゆ～

ゆ～様
おはようございます。実は（？）橘も引っ張って欲しいタイプです（笑）しっかりものに見えて、うっかりものです（笑）ヴァンツァーは家族３人から甘えられると、顔面崩壊します（笑）にこにこデレデレしています。可愛くてしょーがないんだろーなー、と思いつつ、「こいつ、娘も息子も自分の恋人だと勘違いしてんじゃねーか？」と不安になってみたり（笑）
キニアンは、もう、ああいう扱いが定着してしまいました。「カノン～～～～～！（泣）」くらいの勢いでヴァンツァーから引き剥がそうとして「べーっ」って舌出されてればいい（笑）で、そのまま「シェラさ～～～～～ん！（号泣）」って泣きつくんです。あ、かっこつけることすら出来てない・・・ただのヘタレだ（笑）
「ヘイ、カモン」って言って両腕広げて膝パンパン叩いてアピールしてるキニアンとか・・・あぁ、ダメだ・・・『かっこよく甘えさせてやることの出来るキニアン』って、『かっこいいヴァンツァー』と同じく絶滅危惧種みたい・・・。
新刊で、笑顔で毒吐くシェラが見られて、そんなシェラもかわいーなー、と思っている自分末期でした（笑）自分のことを「かなりの美形」と言い切ったヴァンツァーには笑わせてもらいましたし（笑）それいくらそういう状況でも自分で言っちゃダメだろ、みたいな（笑）同級生に「モテる男は死ねっ」と言われているヴァンツァーも、想像したら楽しかった（笑）
また、彼らに会えるのを楽しみにしたいですね（＾＾）


拍手を下さった皆様、ありがとうございます。今日あたり、ガッ君のライヴのチケットに当選したかどうかが分かります。この前も行きましたが、１時間半くらいの短めライヴ。でも、超絶かっこいいガッ君に会えるのです・・・当たれば（＾＾；）また、生で『FLOWER』聴きたいな～。
水着祭りのときは、ガッ君も水着になるのかなぁ？　男はビキニ限定って書いてあった気がするし・・・いや、女の子もだけど（笑）ガッ君のビキニ・・・？　ビキニ・・・じゅる（コラ）３７のおっさんのビキニ姿想像しても、普通楽しくないんですけどねぇ（笑）素晴らしいと思います。きっと、シェラもヴァンツァーにそんな思いを抱いているのだろうと思います（笑）あ～、当たんないかな～。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

そう彼氏に訊ねるのは、重いのだそうだ。
シェラとソナタはふたりで出かけてしまった。
彼氏も用事があるとかで、今日はぽっかり時間が空いた休日だ。
勝手知ったるソナタの部屋にあった雑誌にたまたま目を通したらそう書いてあって、しばし呆然となったカノンである。
しょっちゅう、というほどではないが、たまに訊いている自分がいるからだ。
だってそんなのアリスがいけないんだ、と雑誌から顔を上げて眉を顰めた。
無口だし無愛想だし、空気読めないし、ヘタレわんこのくせにかっこつけたがるから、デートのときに手を繋がせるのに、どれだけ苦労したと思っているのだ。
見た目は端整だからそれなりにモテるだろうし、過去に彼女の２、３人いたのだろうが、そんなの根掘り葉掘り訊いたらそれこそ重いだろうし、と思って雑誌に目を落とすと、やはりそう書いてある。

「・・・何だよ、これ」

むぅ、と唇を尖らせる顔も大層可愛らしいカノンだ。
雑誌によれば『私たち付き合ってるんだよね？』と訊くのもNGだそうだ。
不安になったら訊くだろう、と思ってしまうカノンだったが、そもそも彼女を不安にさせるような男がダメダメなのであって、訊ねる方には何の落ち度もないはずだ。

「──『ぼくのこと好き？』って訊くのって、重いの？」

だから、カノンは経験豊富そうな人間を選んで訊ねてみた。

「重い。というか、面倒くさい」

ばっさりと切り捨てるような台詞に、カノンは悲壮感でいっぱいの顔になった。

「──ただし、それが心底惚れている相手でなければ、の話だが」
「え？」
「そう言わせてしまうのは男に問題があるんだから、反省すべきであって憤るべきではないな」
「・・・ほんとに？　父さん、そう思う？」

だよね！　と思ったカノンだが、一応確認を取る。
何といっても、この父は女にモテすぎるから、自分を見て目の色を変えない女なら好き、という殺されても文句の言えないような感覚の持ち主なのだから。

「思うというか、実体験として」
「シェラ、訊いてくる？」
「時々な」
「・・・シェラなら、面倒じゃない？」
「可愛いと思ってるよ」

薄く笑みを浮かべる美貌に、カノンは少しほっとした。

「まぁ、それこそシェラ以外の人間にやられたら面倒を通り越して腹が立つだろうが」
「・・・・・・」
「お前は平気だよ」

カノンの考えていることがありありと分かった男は、ちいさく笑ってポン、と頭を叩いてやった。

「お前の彼氏は、シェラ並みの鈍感だが感覚は鋭い」
「・・・矛盾してない？」
「いや。人の好意を受け取ることには免疫がないだけで、心の機微には敏感に反応するんだ」
「免疫って・・・だって、たぶんモテるよ」

ふてくされたような口調になる息子に、ヴァンツァーはまたくすくすと笑った。

「俺は、どうして女が──まぁ、ときに男もだが、この顔を見て騒ぐのか理解出来ない」
「・・・・・・」
「いや、理解は出来るか。共感出来ないんだな」
「・・・男の敵だよね」
「よく言われたよ」
「それで？」
「それだけだ。たぶん、お前の彼氏も同じことを思っているよ」
「・・・よく、分かんないんだけど」
「迷信と同じだ。どうしてそんなものをありがたがるんだ、と思っている。いくら顔が良くても、人として尊敬出来ない人間を好きにはなれないだろう？」
「人となりをよく知りもしないのに、見た目だけで騒がれるのが分からないってこと？」
「まぁ、そういうことかな」

うー、とちいさく唸ったカノンは、ぎゅっと厚い胸板に抱きついてみた。
そうして、そろっと顔を上げた。

「・・・父さんって、性格分かると途端に振られるタイプだよね」
「幸か不幸か、賢明な女は付き合う前に気づくようだが」
「で、振られると面白くなるんでしょ」
「非常に新鮮だからな」
「ぷっ、──最悪」

決してそんなことは思っていない口調で苦笑したカノンは、もう一度むぎゅっと抱きついてみた。

「彼氏にしてやれよ」
「んー、ちょーっと細身なんだもーん」
「あれは体質だよ。そうそう筋肉はつかない」
「だーかーらー、たまにはこうして父さんにぎゅーってしたいの」
「泣かれるぞ」
「どっちかっていうと、ふてくされる」
「愛されてるじゃないか」
「当たり前じゃん」

へへっ、と得意げな笑みを浮かべるカノンに、ヴァンツァーもにっこり笑って言ってやった。

「ちなみに、お前の彼氏は今シェラに相談に乗ってもらっているぞ」
「──はぁ？！」

ガバッと跳ねるようにして飛び起きたカノン。

「だって、シェラはソナタと出かけるって！！」
「ソナタもついていった」
「・・・ぼくに何の断りもなく・・・」
「何でも、『女心』について訊きたいことがあるそうだ」
「・・・・・・」

これには腹立ちを通り越して唖然としてしまったカノンである。

「・・・徹底的に人選を間違ってますけど」
「お前の彼氏はいつもそうだな」

自分のことは棚に上げて真顔で頷く父の言葉に、カノンは深くため息を零して脱力した。
トン、と逞しい胸に頭を預けると、ぼんやりとした様子で呟く。

「・・・そんなのさ、別に訊くことないじゃん」
「俺もそう思うよ。お前は分かりやすい」
「・・・・・・やっぱり、ぼく重いんだよ」
「どちらかと言えば、逆だと思うが」
「──え？」

顔だけを上げたカノンの髪を撫でて、ヴァンツァーは緩く唇を持ち上げた。

「『どうやったら、素直に甘えてくれるんでしょうか』、だそうだ」
「は？」
「彼氏の悩み。『高飛車に上から目線でないと我が儘も言えないのは、俺に包容力がないからでしょうか』と、昨夜かかってきた電話で深刻な顔をして言っていたぞ」
「・・・それってさ、ぼくに言っちゃっていいわけ？」
「どうせお前に隠し事なんて出来ないよ」
「まぁ、そりゃあそうだけど・・・」
「足りないらしい」
「何が？」

一瞬「頭が？」と言いそうになったが、それはぐっと堪えたカノンである。

「甘え方」
「・・・・・・」
「たまには、可愛く甘えてやったらどうだ？」
「・・・だって・・・気づかないもん」
「お前は、しっかりしているように見えるが、本当は引っ張って欲しいタイプだからな」
「・・・・・・」

さすがというか何と言うか、その通りである。
もちろん、人は選ぶが。

「あの彼氏に引っ張ってもらうには、わざとナンパでもされるしかないだろう」
「・・・うん」
「でも、そうやって無駄なことで頑張らなきゃいけないのは、疲れるんだよな」
「・・・・・・うん」

すり、と胸に頭を擦り付けてくる息子を、懐深く迎えてやる。

「そういうときは、こうやって全部預けてしまえばいい」
「・・・重くない？」
「いけないのか？」
「・・・・・・」
「そりゃあ重いさ。人ひとりの全存在を預けられるんだ。覚悟のない男は逃げ出すだろう」
「・・・・・・」
「でも、あの彼氏は平気だよ」

俺なんかより、余程包容力があるからな、とちいさく笑う様子に、カノンもくすっと笑った。

「・・・アリスにぎゅってされるとね、すごく、安心なの」
「うん」
「ヘタレわんこなんだけど・・・空気だって読めないんだけど・・・丸ごと、ぎゅってしてくれるの」
「うん」
「普段は頼まないとしてくれないのに、そういうときは、アリスの方からしてくれるんだよ」
「たぶん、分かってるんだろうな」
「うん・・・普段からそうなら、楽なのになぁ・・・」
「でも、いつもそれだとつまらないんだろう？」

からかうような台詞に、カノンは忍び笑いを漏らして頷いた。

「あ～あ。めんどくさいなー」
「それが嫌じゃないから不思議なんだ」
「──同感」

同じ顔をした、けれど雰囲気はだいぶ異なる親子は額を合わせて笑いあった。


そこに、恋愛相談のはずが、ショッピングの荷物持ちになった長身の青年が居合わせてしまうのは、また別のお話。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

朝書くはずだったんだけどなー。妙に忙しかった。いや、何か、うん、頑張る。