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「おかえり」

玄関の開く気配に、キニアンは暗黙の了解となっている女王様のお出迎えに向かった。

「ただいま」

薄いグレーのスーツに身を包んだカノンは、少し疲れた様子ではあったが、それでも笑顔を浮かべて帰宅の挨拶をした。
そして、迎えに出たはいいが微動だにしないパートナーに対し、若干頬を引き攣らせて『ちょいちょい』と指で手招いた。
仕方なさそうな顔をしたキニアンは、ごく軽く、やわらかな唇を啄ばんでやった。

「あのね。行ってきますのちゅーと、おかえりのちゅーは基本なの。何度も言わせないでくれる？」
「はいはい、女王様」
「誠意がない」

大学生になっても、社会人になっても、カノンのキニアンに対する態度は高校時代と変わらず、このふたりは一緒に暮らしていても相変わらずの日常を送っていた。
またもや仕方なさそうに嘆息したキニアンは、ほとんど無表情といってもいいくらいの顔でこう言った。

「おかえりなさい。ご飯にする？　お風呂にする？　それとも、──俺？」
「ご飯」
「即答かよ」
「だってお腹空いた」
「お前が言えって言ったんだろうが」
「うん。でもまさか本当に言うとは思わなかった」
「・・・お前なぁ」

器用に片眉を持ち上げたキニアンに、カノンはにっこりと微笑んだ。
そして、長身の青年の袖を引き、

「ねぇ、アリス。ぼくお腹空いたの」

と上目遣いで無敵のおねだりをしたのだ。

「・・・Yes,Her Majesty.」

絶対こいつの我が儘は自分が増長させているのだ、と自覚はしているのだが、どうにもこの笑顔には弱いらしい。
まぁ、特に実害があるわけでもないので構わないのだが。
そして、日々シェラに習って腕を磨いている料理を食卓に並べ、夕飯となったのだ。

「あ、このソース美味しい」
「ちょっと甘くないか？」
「ううん。ぼく、これくらいのが好き」
「そうか」

ならいい、と淡々と料理を口に運ぶキニアン。
このふたり、あまり食事の最中に会話をすることがない。
まったくの無言でいるわけではないが、たとえば仕事の愚痴や日々のあれこれは、食後の団欒の時間にする、とこれも暗黙の了解があるのだ。
だが、珍しくキニアンが食事の最中に手を止めた。

「カノン」

呼ばれて、鴨肉のローストを咀嚼しながらカノンは顔を上げた。
軽く首を傾げる銀色の青年に、キニアンは言った。

「──愛してるよ」

一瞬咀嚼を止めて目をぱちくりさせたカノンは、ごくんと飲み込んでからこう返した。

「今更何言ってるの？　っていうか、愛してないとか言わせないけど」

これには軽く肩をすくめたキニアンだ。

「なんとなく。言いたくなっただけだ」
「あ、そう」
「あぁ」

そして、また静かな晩餐の時間が流れるのであった。


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友人が、「２４時間nonstopでアリスに愛をささやかせろ」と言うので、とりあえずさわりだけ。
硬派だった彼も、どんどんヴァンツァーを見習って崩壊していくのです・・・あああ、悲哀。でもいいの。何か同じことしててもヴァンツァーよりキニアンのが将来性があって期待出来そうだから（笑）

９：１２　こんにちは、日記のカノン君＆キニアン君にじれったさを噛み締めながら読ませていただきました。
こんな二人が大好きです・・・！！
これからも、微力ながら応援させていただきます☆ by きなこもち

きなこもち様。
こんばんは。早速読んでいただけると、仕事の前に先輩や上司たちの目を盗んで──嘘吐け、思い切り堂々と書いてるくせに──書いた甲斐があるというもの。あのふたりは、くっついてからが大変という、ネタにしやすいカップルです（笑）じれったいと言いますか、キニアンそーじゃねーだろー、と説教したくなる、と言いますか（＾＾；）ある意味、キニアンも天然です。どうしましょう、ファロット一家、みんな天然で収拾がつきません！！（笑）
微力だなんて、とんでもない。落ち込んでいるときや、どうにも小説が書けないとき、拍手やメッセが入ってると、「まだ頑張るぞ！」という気持ちになります。本当に、ありがとうございます。


１２：１６　「彼氏＆彼氏の事情」読みました～(*^_^*)
キニアンはあれくらい鈍感だから、いい気もしますね～(笑)
カノンのことをわかっているようでいて、いまいち把握できていないところが、「キニアン」って感じですね。
次のお話も頑張ってくださいね～(^.^)/~~~ by ゆ～

ゆ～様。
ありがとうございます。そう、キニアンは鈍いからこそ、話が面白くなるという（コラ）カノンが天使でなく女王様だと気づいている数少ない人間なのに、どっかだいぶ抜けてる、という（笑）鋭いんだか、鈍いんだか分からなくて、その辺にカノンもやきもきしているんでしょうねぇ。いいコンビです（＾＾）これからも頑張ります！　ありがとうございます（＾＾）


拍手を下さった皆様、ありがとうございます。橘は、この雨が明日の朝には止むと信じています。だって私は晴れ女～（←ホントかよ）明け方までは降るみたいですけど、お昼は晴れるみたいですし、せっかく平日休み取ったのに雨とか勘弁していただきたい。
明日晴れるようにお空へエネルギー送るために、どうか皆様・・・

──オラに元気を分けてくれっ！！

友達の話により、ド最悪っぽいことが確認されたドラゴン○ールでした。

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「今度の土曜、暇か？」

長身美形、とことん目立つ容姿をしているくせに自分の外見にあまり興味のないアリス・キニアンは、木曜の休み時間にカノンの教室へとやってきた。
そして、廊下からカノンを呼び出し、そう訊ねたのだ。

「忙しい」

返ってきたのはそのひと言。
別に、カノンは不機嫌なわけではない。
キニアンの前だと３割増深夜料金で不機嫌だと専らの噂な銀色の天使だったが、週末は本当に用事があるのだ。

「そうか。分かった」

しかし、髪の毛ひと筋ほども表情を動かさず頷いた少年に、「ちょっと待て」と思ったのだった。

「それだけ？」
「え？」
「ぼく、今度の土曜は用事があるって言ったんだよ」
「分かってるよ」
「だからそうじゃなくてさ」
「何だよ」

普通に話しているときでも、天使の皮を被っていないカノンの物言いは若干きつくなる──もちろん、それはキニアンに対してのみだったが。
キニアンは、無愛想でつっけんどんな物言いが標準装備だ。
だから、このふたりの会話はデフォルトで喧嘩腰に見える。

「アリス、ぼくに用事があったんじゃないの？」
「だから誘ったんだろう？」

イラッ、とし始めたカノンだが、キニアンが本当に不思議そうな顔をして返事をしているものだから、余計に腹が立ってきた。

「その用事って何？」
「いいよ、別に。忙しいんだろう？」
「忙しいよ。シェラとソナタとデートなんだから」
「あぁ、それは楽しみだな」

これも、本気で頷いているのが分かるのだ。
それはカノンにとってシェラとソナタという存在が如何に大きな存在か理解しているからなのだが、むかっ、とくるものはむかっ、とくるのだ。
形の良い眉をきゅっと寄せて、カノンは腰に手を当てた。

「あのさ。アリスの用事って、デートのお誘いとかじゃないわけ？」
「・・・あー、まぁ、そうなるのか？」
「何で疑問形なの？」
「何怒ってるんだ？」
「怒ってないよ」
「怒ってるだろうが」
「怒ってないってば！」

食って掛かるような物言いに、びっくりしたクラスメイトたちであった。
あの、常に天使の微笑を浮かべているカノンが仔犬のように大木にじゃれついているように見えるのだから。
しかも、このふたりのすごいところは、『付き合っている』ということを公表こそしていないが、その言動からバレバレなのに気にもしていないところである。
女子からはあたたかく見守る視線と異様なまでの熱視線が、男子からはキニアンに対する怒りと羨望とが送られている。

「ぼくは温厚で人畜無害なの！　キニアンなんかに怒るわけないでしょう？！」
「・・・どこから突っ込んでいいのか分からないんだが・・・とりあえず、休み時間終わるから、教室戻るわ」

そうして、何事もなかったかのように教室へと戻って行ったのである。

「・・・・・・むかつく」

可愛らしい唇から漏れる呪詛のような言葉と、天使のような少年の背中から立ち上る妖気に、クラスメイトたちはこのふたりが別れるかどうか、１週間分の学食でのランチを賭けたりするイケナイ高校生に変貌したのであった。


・・・続く、はず

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頼むよ、ミスタ・KY・・・あんたかっこつけのくせに鈍感も大概にしないと、おかーさんカノンを嫁に出せないわよ・・・・・・