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３月のある日、カノンはたまたま遊びに行った妹の教室にたまたまいた少年が、たまたま部活がないというので、顎を逸らして見上げるほどの身長差の少年に「シェラが、『暇なときは遊びに来てもらってね』って言ってた」と言ってみた。

「あぁ、うん」

と生返事をする少年に「来るの、来ないの？」と詰め寄れば、「行く」とだけ返ってきた。
放課後、ソナタは「お邪魔しちゃ悪いから～」とか言って走って帰ってしまった。
家までの道のり、車にするか？　と言われたが、何だか歩きたい気分だったので徒歩にした。
長身で無愛想な少年は、文句を言うでもなくカノンの隣を歩いている。
しかし、これがどうも会話にならない。
キニアンが寡黙であることも原因だが、あまり話題がないのだ。
だから、カノンはとりあえず、つい先日この少年からもらったものについて訊いてみた。

「あのさ」
「・・・うん？」
「マカロン、ありがと」
「え？　あ、あぁ。いや、別に」
「美味しかった」
「・・・そうか」

こくりと頷いた少年は、非常に端正な容貌をしているものの、とてもではないがその手のプレゼントの話題に明るい雰囲気ではない。
どちらかといえば、無愛想だし、無口だし、女の子にプレゼントなどしそうもないタイプだ。

「何でマカロンにしたの？」
「え・・・？」
「ホワイトデーのお返し。男の子が選ぶのって、マシュマロとかキャンディーが多くない？」
「あー、・・・そうなのか？」

頬を掻いて困った顔をしているから、やはりこういうネタは疎いのだろう。

「何で？　何でマカロン？」
「・・・嫌いだったか？」
「美味しかった、って言ったじゃん。好きだよ」
「そっか・・・」

どこかほっとした顔になる少年。
──気になる。
気になってしまっては、追求せずにはいられない。
カノンは『どうして、どうして』と少年の服の袖を引いた。
見下ろしてくる緑の瞳とかっちり視線がぶつかった途端、ぱっと逸らされた。

「・・・何で目逸らすの」
「いや、別に・・・」
「失礼だよ」
「悪い・・・」
「で、何でマカロン」
「・・・何となく」
「何となくでアリスがマカロン選べるとは思えないんだけど」
「・・・・・・」

しばらく無言が続いたが、キニアンはボソッと呟いた。

「・・・端末で、調べた」
「調べた？」
「うん」

答えたぞ、とでも言いたげな少年。
しかし、ここで追求をやめるようなカノンではない。

「何て検索したの？」
「──は？」
「端末で、何て入力して検索したの？」
「・・・何でそんなこと訊くんだよ」
「だって、アリス絶対『マカロン』なんて名前知らないもの」
「・・・・・・」

図星らしい。
すぐに顔に出る少年は、嘘を吐くどころか隠し事も出来ないらしい。

「ねぇ、教えて？」

くいっ、と袖を引いて首を傾げると、顔を背けられてしまったが、耳まで赤くなっているのが分かる。

「・・・・・・『お菓子』と、『ホワイトデー』、だよ」
「嘘だね」
「な、何でだよ！」
「だって、アリス正直だから、『嘘です』って顔に書いてあるもん」
「──えっ」

思わず頬に手をやってから、はっと気づいたらしい。
カノンはそれを見てくすくすと笑った。

「ほーんと、正直。可愛い」
「・・・・・・それ」
「え？」
「・・・それ、入れた」
「え、どれ？」
「・・・・・・」
「えっと・・・・・・あ、『可愛い』？」
「・・・・・・」

分かりやすい。
カノンは「ふぅん」と呟くと、キニアンの腕に自分のそれを絡めた。

「──っ、おい！」
「いーじゃん、別に」
「だって」
「ぼくのこと、『可愛い』と思ってるんでしょう？」
「・・・・・・」
「だから、可愛いお菓子、探したんだよね？」
「・・・・・・」
「じゃあ、いいじゃん。可愛いぼくが、こうして腕組んでくれてるんだよ？　嬉しくない？」
「・・・・・・」
「返事」
「・・・嬉しい、です」
「よし」

そうして、ふたりはそのままファロット邸へと脚を踏み入れることになったのである。


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何でもいいや、平和なら。

２１：５０　みんな変態かよ　な動画でもみて元気だしてください、sm7227933・・・と書いて下さった方。

こんばんは、ありがとうございます。いやー・・・それにしても・・・歌はすげー神調教なのに、何でしょうか、あの絵がなかったら別に好んで聴こうとは思わない感じ（笑）放送コードぎりぎりの半裸族たち・・・。「それは恋ではなく、変です」というコメに爆笑し。まさかまさかのお館様登場、更に更にカイト兄さんとの絡みってかやっぱりがくぽは受ですか、な事実。また、あの無駄とも思える兄さんの美貌（笑）ありがとうございます。夜中だというのに声出して笑ってしまいました。


拍手を下さった皆様、ありがとうございます。もうねー、橘我が儘だから、好きでもない人から好意を寄せられても嬉しくないのねー（ゆってぃ風）で、大抵私が好きになる人は私を好きにならないという悪循環？　不条理？　何でもいいけど、あと２日、どうやって生き抜こうかしら・・・？　いや、このニコ動のある種神曲には笑わせていただきました。首まで地面に埋まっていたのが、胸まで抜け出してきた感じです。よしよし、だいぶ浮上しているではないか、ありがとうございます。これで明日また、頭のてっぺんまでめり込んでしまわないことを祈るばかりです。

あー、この座っててもくらくらする感じ・・・懐かしいな・・・大学時代はいつもこうでした・・・っていうかあれか。やっぱり自律神経やられてるのか。席から立ち上がると眩暈起こすって、特徴的な症状だもんな。この吐き気と倦怠感とか、頭痛と眩暈とか。あ、あと耳鳴りもひどいんですわ（笑）あはは、ばっちりばっちり。そうなると、あれですな。大学時代も、やられてたっぽいですな。まぁ、やられてるのは知ってたけどさ、欝だから。う～ん、頭では気づかないように蓋をしてにこにこしているというのに、身体は正直ですなぁ、げっへっへ。

さ。寝よう。

拍手、コメント、いつもありがとうございます。元気をもらってます。更に元気になるために、カラオケ行きたいですね。でも、基本暗い歌しか歌わないから、一緒に行く友達たちまで暗い気分に巻き込むので、やめた方がいいんだろうな。まぁ、いいさ。仏頂面に気づいたら作り笑い浮かべてれば、そのうち笑えるようになるだろ。

９：５４　「World is Mine」完結お疲れ様です～♪
私も大好きなネズミーシーでのカノンちゃんとキニアンのラブラブデート、思いっきり楽しませていただきました～(笑)
ありがとうございます～！！
完結ではついにキニアン、一線を越えちゃったんですね～(笑)
ポロッとこぼすキニアンのセリフにこっちまで、照れちゃいます！
カノンちゃんの気持ちがわかる～(笑)
天然なところがいいですね～キニアン♪♪
最後の「──触るな、俺のだ！！」にはドキドキでした～(笑)！！
今度はソナタちゃんとライアンのお話も読みたいです～♪
でも…またカノンちゃんとキニアンのお話の続きも読みたい～(*^_^*)
頑張って下さいね。応援してます～♪ by ゆ～

ゆ～様
こんばんは。いつもありがとうございます。楽しんでいただけて良かったです。カノンが襲い受なので、酔ったキニアンは抵抗出来ませんでした（笑）仕方ないんです、だってカノンは可愛いから（コラ）キニアンは、すごく真面目で、すごくすごく正直なので、本当のことしか言えないんですねー。だから、油断するとつい、ポロッと・・・時々真顔で恥ずかしいこと言います。また、彼は空気が読めないというか、とことん鈍感なんですよね（笑）ヴァンツァーと違って、恥ずかしいこと言ってても自分で気づいていないのでどうにもなりません。カノンは、そういうギャップにドキドキしちゃうんだろうなー可愛いーなー。
ソナタとライアンも、天然どうしのカップルに見えて、実は実はライアンが結構な策士なので（笑）こちらもそのうち書きたいですね。ふふふ。いつもありがとうございます。すごく励みになっています。これからもよろしくお願いいたします。


２１：２８　sm5665639こんなのもあった・・・ひと昔前のカノンとソナタにあてはめ可能ですか？・・・と書いて下さった方。

あー、レンリンですか。いや、リンレンか・・・？（笑）たぶん、ソナタもカノンのこと持ち上げられると思います。あの子は、ああ見えてすごく力持ちですからね。いっそ、ソナタがカノン抱き上げてるの見て、キニアンが対抗意識を燃やせばいい。
普段のソナタはお姫様扱いが大好きなので、いつもはカノンにお姫様抱っこさせてます。これからは、細く見えても『脱いだらスゴい』ライアンが抱っこしてくれることでしょう。カノンもシェラ似なので抱っこされるの大好きです。普段は言いませんけどね（笑）
確かに、この『ワールドイズマイン』を見ていたら、彼氏が出来る前のカノンとソナタを思い出しました。あの頃は、カノンにとってはシェラとソナタが世界のすべてでした・・・・・・あぁ、大人になったのね、カノンちゃん。


拍手を下さった皆様、ありがとうございます。日記に小ネタを書いたら、友人から「ぷぷぷ。キニアンはまだ男の面子にこだわっているのか。相手も男だということを忘れているだろう」というメールをもらいました。はい。だって、キニアンにとってカノンは『妖精さん』ですから（爆）男でも女でもないのです。精霊さんなのです。何だ桜の精って。恥ずかしい男だな。

はてさて。とある銀英伝サイト様で、少年時代のミッターマイヤーの絵があったのですが、それを銀髪にしたらまんまカノン、という絵があって・・・こういう絵を描きたいものだ、と久々に絵を描きたくなってきました。でも、絵は気力体力使うんですよ、小説書く以上に。なので、元気のない今は無理ですね。まぁ、元気ないっていっても、理由の分からない頭痛と吐き気と眠気と微熱と倦怠感に襲われているだけなんですけど。頭の方も含めると、自律神経失調症です、とか言われそう。あはは。よくあること、よくあること。



ゆってぃ並に、細かいこと気にしないで生きていけたらいいのに・・・ってか、ヤツは気にしてるけどな。何だよ、「アイドル目指して１２年。３２歳、ゆってぃで～す」って。二十歳からアイドル目指すって、遅すぎだろ、おまい。

そんな感じで、今週まだあと３日もあるということが嘘だとしか思えない橘でした。・・・はぁ、何でもいいけど、今日も課長の怒りは絶えませんでした・・・午後、主任と、私とタメの営業が一緒に外出だったので、課長とふたりで胃を押さえながら「どうしたもんかねー」とお話しました。とりあえず、私たちはいいから、お客様に迷惑かけることだけはやめましょう。・・・・・・私も頑張ろう。

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リビングへ戻ってきたシェラの手には、分厚いファイルが携えられていた。
パラパラとそれを捲り、「う～んとね」とキニアンの前に広げた。

「そうだなぁ。あの子はアー君のこと大好きだから、もらえればプラスティックの玩具の指輪でも喜ぶと思うけど」
「・・・はい？」
「でも、それじゃ味気ないよね」
「・・・はぁ・・・」

にっこりと微笑む天使のような青年の言葉のどこまでが本気なのか分からず、生返事を返したキニアンに、シェラは少々表情を引き締めた。

「最初に言っておくけど、うちで扱っている商品は、どっかの本物志向の完璧主義者のおかげで、市場に出回っているものよりずっと高品質なんだ」
「・・・はい」

もうその言葉だけで『高そう・・・』と尻込みしそうになっているキニアンであった。
これがカノンやヴァンツァーの前であれば虚勢を張ってでもそんなことは表情に出さないだろうが、シェラの前だとどうにもダメなのだ。

「石は使いたい？」
「はい。・・・やっぱり、ちいさくてもいいから、質のいいダイヤ使いたいなぁ、とは」

思ってるんですけど・・・と段々語尾がちいさくなっていく青年に、シェラは「そうだよね」と相槌を打った。

「そうすると、これがダイヤの等級なんだけど、うちで扱っているダイヤは──ここから上ね」
「・・・・・・」

思わず固まってしまったキニアンである。

「・・・シェラさん、シェラさん。これ、上から１０分の１ですよね・・・？」
「うん。どっかの馬鹿が、『ここから下は嫌だ。認めない』ってごねるから」
「・・・・・・」

冷や汗を流しそうになっている青年に向かって、シェラは「大丈夫だよ」と微笑んだ。
まさに聖母の微笑みである。
しかし、キニアンは『大丈夫なわけないじゃないか』と、拗ねたような顔をしている。
シェラはそんな青年の表情を見て、『可愛いなぁ』と思った。

「で、このカラット数、カラー、カットで見ていくと・・・・・・」

ごくり、と喉を鳴らす青年に、シェラが告げた金額は、驚くべきものだった。

「へ・・・？」
「まぁ、裸石の値段だけど。これに、地金の料金が加算されて・・・ん～、大体、これくらいかな」
「・・・シェラさん」
「なぁに？」
「・・・俺、確かにあまり高いの買ってやれないけど、一応客なんですけど」
「うん。大事なお客様で、お婿さんだよね」

にこにこしている元祖・天使に向かって、キニアンは恨みがましい視線を向けた。

「・・・『Lu:na』がどれだけ質の高い仕事するかは、噂で知ってます。いくらなんでも、──これは安すぎるでしょう」

シェラの示した価格は、キニアンの考えている値段の半値程度であった。
示されたクオリティでその値段では、『お友達価格』のように値段を下げられているとしか思えない。
確かに価格のことでシェラに相談しに来たのは自分だが、あまりにも安い値段を示されては馬鹿にされたと取りたくもなる。

「私も、安いと思う」
「なら」
「でも、どのお客様にも、このお値段で出してるんだ」
「──・・・は？」
「どっかの誰かさんの本職はデザイナーなのに、デザイン料なんてほとんど取ってないしね」
「・・・・・・仕事になるんですか？」
「原価と大して変わらないよねー」

あはは、と明るく笑うシェラに、キニアンは眩暈を起こしそうになった。
『Lu:na』は有名だ──マスコミに顔も情報も出さないのに、ほぼ口コミだけでその名声を広げていった化け物企業として。
その質の高い仕事から、ファンも多い。
高校でも大学でも、『Lu:na』の名前はたびたび耳にした。
そのファンに若い客も多いというのを不思議に思っていたのだが、超一流ブランドでありながらこの価格であれば、確かに若年層でも比較的手が出しやすいだろう。

「まぁ、デザイナーはあいつの趣味みたいなものだから」
「趣味にしたって、採算度外視もいいところでしょうに・・・」
「うん。でもまぁ、生活に困っているわけじゃないし、お金欲しくてこの仕事してるわけでもないしね」
「・・・・・・」
「株でも儲けてるみたいだし、傘下の企業も成績悪くないし、たぶんそういうところで稼いでるんだろうね」
「たぶん・・・？」
「うん。私は経営にはノータッチだから」
「そうなんですか？」
「うん。昔は躍起になって勉強しようとしてたんだけど、どれだけ張り合ってもあの男に勝てるわけもないし。そのうち子どもが出来て、子育てが楽しくなったし。作業分担、って感じかな」
「・・・・・・」

幸せそうに微笑むシェラを見ていたら、何だか無性にカノンに会いたくなった。

「・・・そろそろ、終わる時間だな──迎えに行ってきます」
「待ってればいいのに」

キニアンは、不思議そうな顔をするシェラに向かって微笑んだ。

「まぁ・・・病気ですから」
「──『恋の病』？」
「惚れた弱みってヤツですね」

情けなく眉を下げた青年にくすくすと笑ったシェラは、「行ってらっしゃい」と未来の息子を送り出した。


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よい子の皆さんは、仕事中にこういうことをしてはイケマセン。

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──プロポーズしたはいいが・・・。

アリス・キニアンは、真面目な彼らしく、深刻な顔をして悩んでいた。

「・・・給料の３ヶ月分だろ？　っていうか、俺バイトじゃん・・・」

学生の身分でも演奏会に出れば出演料はもらえるが、それとバイト代を合わせてもひと月に懐に入ってくる額など高が知れている。
貯金もあるが、それにしたって、一般的に言うところの『給料の３ヶ月分』といえば、７桁いくかいかないか、の額だろう。
出せないこともないが、正直厳しいのが現実。
婚約指輪を買うための金銭を親に無心するなど彼の男としてのプライドが許さないし、そんなものをもらってもカノンは喜ばないだろう。

「──よし」

困った彼は、とりあえず専門家のところへ行くことにした。



「──あ、アー君。いらっしゃい」

にこやかに出迎えてくれたのは目に眩しい銀髪の美女──もとい、美青年。
本当に、４０を超えているというのが嘘だと言い切れるくらい、まだまだ２０代で通る。

「・・・こんにちは」
「あれ。カノン、まだ大学だけど？」
「あ、いいんです。今日は、シェラさんに用があって・・・」

首を傾げたシェラだったが、とりあえず家の中に青年を招いた。
優美なティーセットでお茶を振る舞い、「それで？」と話を聞くことにした。

「・・・あ・・・あの・・・」
「うん」
「お、俺・・・この前、カノンに・・・」

赤くなって俯いていることでピンときたらしい。
シェラはにっこりと微笑んだ。

「あぁ、うん。聞いてる。プロポーズされた～、って嬉しそうだったよ」
「──へ？　嬉しそう？」
「うん。もうね、ずっと顔にこにこしてて、すぅごい可愛いんだから」
「・・・あ、そうなんですか・・・？」

おかしいな、俺の前ではそんな顔──と思ったキニアンだったが、それはまぁ、いつものことだ。

「で？」
「あ、はい。あの、本当なら『息子さんを俺に下さい』って、ご両親揃ってるときに挨拶に来ないといけないんでしょうけど・・・」
「あはは。アー君のそういう真面目なところ好き」

若干照れて頭を掻いたキニアンは、言葉を続けた。

「でも、その前にあいつに婚約指輪渡したくて」
「──あぁ、そうなんだ」
「はい・・・でも、その・・・俺、そういうの疎いから、相場とか分からなくて。──で、ヴァンツァーさんにデザインとかお願いしようかな、って」
「うん。喜ぶと思うよ──っていうか、他の人間になんてデザインさせないと思うんだ」

苦笑するシェラに、キニアンは少し躊躇ってから真剣な表情で切り出した。

「・・・で、その・・・相場を、教えていただきたくて」
「──相場？」
「・・・はい」

長身をちいさく縮めている様子に、シェラは「ははぁ」、と思った。

「そうか。男の子だもんね。ヴァンツァーには値段のこと、相談しづらいよね」
「・・・・・・」

頷く青年に、シェラは「ちょっと待っててね」と言い置いてリビングから２階へと向かった。


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続く・・・と思う。