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寝起きは良い方なのだけれど、この時期はちょっとぬくもりを手放すのが惜しくなる。
体温と布団の温度が溶け合って、ぬるま湯に浸かっているような心地良さを感じる。
ぼんやりと瞼を持ち上げれば、端麗すぎるほどの容姿の熱源。
『綺麗だ』、『美しい』という賞賛ならばいくらでも受けてきたシェラだったが、自分の周りには自分よりも余程美しい男たちがたくさんいる。
その中でも、焦点も合わないほどの距離にいる男は、何だかんだ言って容姿に限って言えば一番美しいのだろう。
もう何年も一緒に暮らしているというのに、朝自分の方が早く目覚めたときにこの男の寝顔を見ると、どきり、と心臓が跳ねる。

・・・黙って座ってれば、言うことないのになぁ・・・。

本人の自覚はともかく、シェラはかなりの面食いである。
しかも、ヴァンツァーの顔だけに限れば、実はものすごく好みだったりするのである。
陶器のように白くなめらかな肌は、本当に息をしているのが不思議なくらいで、目を閉じていればビスクドールだと言われても頷いてしまう。
そっと唇の前に指をかざし、僅かに感じる呼気に安堵する朝もある。
音もさせず、ほとんど触れることさえせず、シェラはヴァンツァーの唇に己のそれを近づけた。
ほんの微かに肌が触れ合ったところで、ほろり、と口許を綻ばせた。

──さぁ、起きよう。

休日とはいえ、朝食の用意をしなければならない。
まだ早いが、目が覚めたのだからちょうどいい。
夢の中にいる男を起こさないよう注意してゆっくりと身を起こすと、気配に敏感な男は瞼を震わせた。
そうして、ほとんど無意識なのだろうが、シェラの腰を抱くようにして腕を伸ばす。
その動きに僅かに眉を上げたシェラだったが、ヴァンツァーが目覚める様子はない。
寝惚けているのかな、と思って、声は立てずにちいさく笑った。

・・・こういうところは、可愛いんだよなぁ。

惚れた弱みというものを、ひしひしと実感してしまうときだ。
おそらく、今動けばヴァンツァーを起こしてしまうだろう。
腰に回る腕の重みを、心地良いと感じている自分もいる。

「──・・・もうちょっとだけだぞ・・・？」

ささやくように呟いたシェラは、あたたかい身体に擦り寄るようにして布団に潜った。
腰を抱く腕の力が強まった気がして、じっと白皙の美貌を見つめた。
そうして、自分も相手の身体に腕を回して、瞳を閉じた。



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一度体温であたためてしまったぬいぐるみは、手放せません・・・むしろ起きられません・・・。

２０：４７　地獄先生ぬ～べ～の『忌み名』の話を思い出しました（その人物の本当の名前であり、それを言われ命令されるとその命令に逆らえない（むしろ実行してしまう）というやつです）。悪魔払い（エクソシスト）では悪魔の名前は重要でしたね（そんな漫画を読んだ）。さらにリィとルウのように二人だけの名前をもつ間柄ですか・・・。
・・・（話がおもしろくなるほうにつく）レティに出番はあるのか気になる次回 ・・・と書いて下さった方。

読んでました、WJ本誌で（笑）その話は覚えていないのですが、わりとよくある設定ですよね。名前は一番強力な言霊である、というような話も何かで読んだような・・・名前を呼ばれると、ほぼ必ず振り返ったり、少なくとも何らかの反応はしますからね。面白いなぁ、と思います。
確かに、リィとルウのような関係ですね。こういう『特別』って、好きです。その相手にだけ赦している呼び名。その相手にだけ反応する呼ばれ方。どんな呼び方でも、自分のことだけを表しているのだ、と思える呼び方をされると、安心します。
・・・う～ん、レティーですか・・・（＾＾；）　今回はちょっと、レティーの出番はないかも知れません。出すとまたヴァンツァーが霞むので（笑）今回は、これ以上出来るだけキャラを増やさないようにしたいなぁ、と思っております。申し訳ありません。まぁ、私の考えることなので突然出てくるかも知れませんが・・・（コラ）



拍手を下さった皆様、ありがとうございます。むむむ・・・やはり、今後もアスティン様大活躍の予感・・・というか、実際アスティンしか動いていないようなものなのですが・・・ふふっ・・・頑張れーシェラー、ヴァンツァー・・・・・・。