10日　16:58
拝啓　橘久遠様
私は野中希と申します。しがない本好きです。
暑いですね。
月の館、いつも楽しく読ませて頂いてます。ありがとうございます。特に、ヴァンシェラのお部屋は読んで読んで読みまくってます。
だけどいつも思うんです、、、。此の部屋、改装して「デルフィニアのお部屋」ってならないかな～って。そうしたらウォル×イヴンとか、バルロ×ナシアスとか、レティシア×ヴァンツァーとか、何でも出来ますものね。まあ、結局バルナシが欲しいだけなんです。ももも勿論ヴァンシェラが駄目って訳じゃないですよ！私はルウ派ですけど、此読んでるうちに随分ヴァンシェラに傾きましたからね。だって久遠様、文章上手ですもーん。
(*゜Q゜*)、でもやっぱり「デルフィニアのお部屋」じゃなくて「茅田砂胡のお部屋」の方が良いでしょうか、、、。だってそうしないとケリー×ジャスミンのラブラブが見られない！でもこれはBLじゃないですね。BLにしようと思ったら、、、ケリー×ルウかなぁ。新しいジャンルになりますが、、、。まあでも其も面白いと思います。
って長い！！ですね。ごめんなさい。
後、ずっと月の館読んでて、この間初めてaboutを見ました。感動です！久遠様もフィギュアスケート好きなんですね！私もです！感涙です！プルシェンコは確かに宇宙から来た精密機械ですよね！納得です。因みに、特にこの人！っていう選手居ますか？私はやっぱり結弦君かな。はにゅーくん最強です！他も良いんですけど、やっぱり日本贔屓しちゃうんです、此が。そんなもの、、、ですかね？
まあ、とりあえず、此のぐらいで。ひたすら長くて読みにくくてしょうもなくての三重苦って奴です(苦笑)ごめんなさい。
ではまた、頑張ってくださいね！これからも。

(最近まともな手紙風の文章にはまってます。其で最初に拝啓って書きました) by 野中希


野中希様
おはようございます（＾＾）今日も朝から暑いですね。
楽しんで読んでいただけていることが文面から伝わってきます。お話読むの、お好きなんですね。私も大好きです。
「デルフィニアのお部屋」を作るかどうかはわかりませんが、書きたいときに書きたいキャラを、彼らが動きたいように動かしているのが当サイトですので、野中様のお好きなキャラやカップルも、そのうち出るかも知れませんね。レティシア×ヴァンツァーは、いつだったかの記念小説か何かで書いた気がします。いえ、メインはヴァンシェラなのですが、その中でレティヴァン風味もあった、というだけですが。小説部屋には置かないかも知れませんが、記念小説や小ネタには出すかも知れないですね。
フィギュアスケートは、昔から好きです。今の日本の選手では、ショーマ君ですかね。彼はジュニアの頃から知っていますが、「こんなに動ける選手が大輔以外にいたのか！」と衝撃を受けました。だから高橋大輔が現役復帰するのも楽しみで仕方ないです。もちろん、ゆづも好きですよ。あの、「俺がNo.1だ！」っていう感じが若くて微笑ましい（笑）うちのサイトで言えば、ゆづはフーガで、ショーマ君がロンドですかね。
フィギュアスケート界ではこの間悲しい事件もありましたが、夏が終わればシーズンが来るので、また素晴らしい演技を見せてもらいたいですね。



17:12
野中希が少し前にコメントしましたよね。私の親戚です。紹介してみたら知ってて既にどはまりしやがってて早速送ったようです。良いんだか悪いんだか、、、。まあでも私も気持ちは一緒です。いつも面白い話、落ち着ける話をありがとうございますっていうのと、バルナシ最高ですよねっていうのと。
aboutに遅筆って書いてましたけど、そんなこと無いですよ。私も読むの遅いし。誰もが気軽に楽しめる場所であれば其で良いんだと思います。なんというか、落ち着ける家みたいな何かがあれば。そしてここには其があります。だから何度も来たくなるんです。ホントにいつもありがとうございます。そしてこれからもゆっくりで良いです、頑張ってくださいね by 二宮百合

二宮百合様
おはようございます（＾＾）野中様とご親戚なんですね。おふたりとも、ありがとうございます。たくさんの方に楽しんでいただけることはとても嬉しいことです。励みにもなります。
日常生活がなかなか殺伐としているので、お話の中でくらいはゆったりふんわりしたいので（笑）私のお話はあんまりガツガツした感じのものはないかと思います。家みたいと思っていただけているのは嬉しいですね。『館』ですから、のんびり心を休めてください。
ゆっくりでも、楽しんでいただけるものを、私も楽しんで書きます。



拍手を下さっている皆様、当サイトに通って下さっている皆様、はじめましての皆様、ありがとうございます。
ようやく夏季休暇に入りました。19日まで休みなので、のんびりです。少しでも心を休めたいのですが、ちょっとは仕事しないとダメそうなので、まぁ、無理しないようにやります。
本当に暑い日が続きます。台風などの影響を多大に受けている地域もあるかと思います。皆様の毎日が、少しでも穏やかでありますように。

あ、そういえば茅田さんの新刊出るんですよね。もう出たのかな？　テオのお店の話は好きなので、楽しいお話だといいなぁ。

１４：１５
何時も面白い話を有難う御座います。ヴァンシェラ大好きです。楽しみにしています。此れからもどうぞ宜しくお願い致します。でも出来ればヴァンシェラだけじゃ無くてバルナシとか欲しいです。楽しみにしてます。
読みにくい文章ですみません。此れからも頑張れヴァンシェラ！！そしてバルナシ待ってます！！ by 二宮百合

二宮百合様
こんばんは（＾＾）面白いと思っていただけて嬉しいです。こちらこそ、どうぞよろしくお願いいたします。ヴァンシェラはもちろん、私もバルナシは大好きですよ。再掲載している１周年記念小説はバル→ナシって感じですけどね。こんな頃から、私の中でナシアス様はお色気担当でした（笑）ナシアス様とアスティン様は、タイプが似ているというか・・・「あぁ、バルロ、お前はこういう人たちが好みなんだな・・・」というのが丸分かりというか（笑）デルフィニアの人々は、とても個性的で、魅力的で大好きな人ばかりなので、少しずつ絡めて書きたいですね。


拍手をくださっている皆様、いつもありがとうございます。拍手のしがいのないサイトかと思いますが、まだ見捨てずにいらしていただけてほっとしています。

今日は、私もひとつ歳を取りました。いろんな人から祝ってもらえて幸せな１日でした。
そんな中、「去年は有給１日も使えなかったので、今年は休みを取ろうと思うんです」と話をした方から、こんなことを言われました。

「休むことも大事です。『忙しい』という字は、『心』を『亡くす』と書くんですよ」

目から鱗でしたね。確かにそうです。だから、今の自分はこんなにも追い詰められた気分になっているのか、と。部下にも、あまり目をかけてあげられていないですしね。そもそも、人間嫌いな私が部下を持つということが向いていないのですが、それはサラリーマンですから仕方ない。嫌なら会社辞めりゃいいわけで。それをしないでいるうちは、まぁ、出来ることをするだけです。

そんなわけで、今年はしっかり休みますよ。とりあえず、毎日２１時、２２時まで働く生活をやめます。仕事はいくらでもあるんですが、帰りが遅いから寝るのも遅くなって、翌日のパフォーマンスも上がらないし。

今年の目標。休む。『イノチダイジニ』。これこれ。『ガンガンいこうぜ！』からは卒業です（笑）

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

引退したとはいえ、彼らのかつての職業柄ゆえか、敵は少なくない。
精鋭揃いの一族の中でもその実力は群を抜いていた彼だ。
出し抜けるものがそうそういるとは思えないが、多少の油断もあったのだろう。

「「「「──シェラがさらわれた？」」」」

声を揃える四つ子の子どもたちに、ヴァンツァーは少し困ったような顔を見せた。

「・・・らしいな」

まさかあの銀色が大人しく攫われたとも思えないが、ひとり無事に戻ってこられる保証もない。
発信器となる魔道具が示すのは、魔の森の奥深く。

「じゃあ、おむかえにいかないとね！」

子どもたちを連れていくかどうか悩んでいたヴァンツァーに、四つ子の三番目・アリアがにっこりと微笑みを向けた。
ふわふわとした銀髪と、色違いの瞳の愛らしい少女は、四番目のリチェルカーレと手を繋ぎ、「「ねー」」と笑い合っている。
真っ直ぐな髪と左右対称の瞳の色を除けば、ふたりの容姿はそっくりだった。

「危険な旅になるかも知れないぞ」
「大丈夫だよ」

真剣な表情で告げる父に、一番上のロンドがふんわりと微笑んでみせた。
癖のある黒髪と藍色の瞳の少年も、天使のように愛らしい。

「ぼくたちも、少しは剣と魔法を使えるから」
「・・・じっと待ってるなんて、出来ない」

二番目のフーガは、きょうだいたちの中で唯一表情を強張らせている。
黒髪以外はシェラにそっくりな容姿を、ほんの少し青ざめさせ、それでもその菫色の瞳に宿る意志は堅い。

「分かった」

それじゃあ、みんなでシェラを迎えに行こう。
ヴァンツァーがそう言うと、元気の良い返事が返ってきた。


＋＋＋＋＋


──魔の森・東。

人間の住む世界と魔物の棲む世界は隣接している。
人間の世界の西側が、魔物の世界の東端と繋がっている。
目的地である魔の森の最西に行くためのルートはいくつもあるが、比較的攻略が容易なのが森の東から入り、南から西へと回る迂回ルートだ。
森の中心部と北側には、ランクの高い魔物が多い。
ヴァンツァーひとりで抜けるのであれば中央突破もそう難しくはないが、今回の旅は子どもたちがいる。
先を急ぐ旅ではあるが、子どもたちをむやみに危険に晒すわけにもいかない。
魔物たちがシェラを殺すことはない──かといって、無事である保証もない。
使い慣れた剣やその他の武器を手に、一行は旅を続けていた。
ほとんどの魔物は、ヴァンツァーが一瞬のうちに仕留める。
人間世界で確認される魔物のランクはおおまかにAからEまでに分類されるが、その殆どが彼の敵ではない。

──ただし、一匹ずつであれば。

「・・・数が多いな」

眼の前には、ランクBクラスが二匹とCクラスが十匹ほど。
森の入り口付近である東地区で、これほどの数の魔物が一度に現れることはほとんどない。
ヴァンツァーがランクBの魔物の一匹にとどめを刺したとき。

──グゥルゥオォォォウアアァァァ！！

凄まじい魔物の咆哮に、はっとして振り返る。

「──アリア！！」

娘の前に、鋭い鉤爪を持った魔物が躍り出た瞬間だった。
気配を読み切れなかった魔物がいたのだ。
走っていては間に合わない。
舌打ちして腰の短剣を引き抜き、投げようとしたところ。

「こんにちは」

場違いなまでに穏やかな声と笑顔で、アリアは自分の倍近い身の丈の魔物に対峙した。
ピタリ、と振り上げた鉤爪が止まる。

「あなたのおなまえは？」
『・・・グルゥゥ』
「おなまえ。おしえて？」

数秒間見つめ合っていた少女と魔物だが、やがて魔物は『グルッ』と喉を鳴らすように声を漏らした。

「──クフト！　クフトっていうのね！」

嬉しそうにアリアの表情が綻ぶ。

「わたしはアリアよ。よろしくね、クフト！」

アリアがちいさな手を差し出すと、魔物はしばし戸惑ったように己の手とアリアを交互に見遣り──そして、鋭い鉤爪でやわらかな手を傷つけないよう、そっとその手を握り返した。

──ピコーン。シャザール（ランクC）が、アリアの使い魔となりました。

気の抜けた音と機械的な声が、ヴァンツァーの脳裏に響く。

「・・・あいつ、魔物から真名を聞き出したのか」

娘の所業に、しばし呆然となるヴァンツァーだったが。

「──Step back！」

鋭い声と、ビシィィィッ！　と空気を切り裂くような音に視線を巡らせれば、もうひとりの娘が巨大な獣と向き合っていた。
白く硬い体毛に覆われ、鋭い牙で獲物を噛み砕く──。

「──まずい」

この辺りには出現するはずのないランクA魔物、ザッファーナ。
炎系の魔法は吸収し、土、水、風系魔法は跳ね返す。
硬い体毛のおかげで物理攻撃も効きにくいザッファーナを倒すのは、容易ではない。
まずは両目を潰し、額で赤く輝く魔核を破壊するのが一番速い。
アリアを助けるために投げようとしていた短剣を構え直し、放とうとしたところ。

「──あるじは、わたしよ」

手にした鞭を魔物に突きつけ、幼い声が跪けと命じる。
リチェルカーレは動物に好かれる。
小鳥や犬、猫など、彼女の周囲に動物が集まる光景は何度も見てきたが。

「さすがに・・・」

無理だろう、と内心で呟いたヴァンツァーの目の前で、巨大な躰が傾いだ──いや、寝転んだのだ。

「ふふ、いいこね」

腹を見せて横になる魔獣の喉元を、ゴロゴロとくすぐる娘の姿に、「嘘だろう」と思わず呟きそうになったヴァンツァーだった。

「──うわっ！！」

戦場で気を抜きかけたヴァンツァーの耳に、今度はフーガの叫び声。
見れば、三匹のランクD魔物を相手にしていたらしい。
善戦していたが、さすがに力負けして背後の木に背中を打ち付けたところのようだ。
駆け寄ろうとしたヴァンツァーは、ゾクリ、と背筋を駆け抜ける悪寒に、思わず足を止めた。

「・・・お前たち」

耳に入ってきたのは、いつも朗らかで笑みを絶やさないロンドの声──のはず。
そのあまりの冷たさと重さに、ゴクリと喉が鳴る。

「お前たち・・・フーちゃんを、傷つけたな・・・？」
「ロン、俺はだいじょ・・・おい、ロン！」
「お前たち・・・──許さない！！」
「おい、ロン！　待て！！」

慌てて兄を止めようとしたフーガだったが、その前に周囲は眩い光に包まれた。
とっさに腕で視界を覆ったヴァンツァーの脳裏で、またもや『ピコーン』と音がした。

──半径１km以内が聖別されました。周囲に魔物は存在しません。

「あれれ。クフト、なんかかわいくなったね！」
「ザフィーってば、しろいトラさんみたい！」

きゃいきゃい言って、自分たちの使い魔となった魔物──聖別されて聖属性へと変化したが、便宜上──を撫でる娘たち。

「ロン・・・やりすぎだ」
「ごめん。でもフーちゃんが怪我したと思って・・・」
「シェラを助けるために、ある程度温存しておけ」
「うん・・・」
「でも、助かったよ。ありがとう」
「──うんっ！！」

四人の子どもたちを見て、ヴァンツァーは思った。


──この旅、楽勝かも知れない・・・。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

子連れ勇者的な。
たぶん、続かない。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「シェラって、お姫様みたいよねぇ」

ほぅ、と感嘆のため息を吐くビアンカの言葉に、ヴァンツァーは首を傾げた。
見た目は女のようだが、シェラがそんな大人しい性格でないことはよく知っている。
──まぁ、そういう意味ではもっと規格外の『王妃』がいたのだが。

「そうか？」
「あなた、自分も含めて周りに美形ばっかりだから、麻痺してるんじゃないの？」
「ビアンカも十分美しいと思うが」

不思議そうな顔で、そんなことを言う。
相手を口説いているわけでも何でもなく、ただ事実を口にしているだけなのだということをビアンカはもちろん分かっているが、ヴァンツァーのような美男子からそんなことを言われたら、普通の女の子だったら舞い上がっていることだろう。

「ありがとう。でも、シェラは何ていうか、気品があるのよね。男の子だから、本当なら王子様って言うべきなんでしょうけど」
「あぁ、そういう意味か」

納得顔のヴァンツァーに、今度はビアンカが首を傾げた。

「王子でも王女でもないが、あれは伯爵家の嫡男だった」
「──伯爵？　って、確か貴族よね？」
「あぁ。俺たちの郷里では、あれは名門貴族の出身。故あって庶民と変わらぬような暮らしをしていたが、まぁ、血だろうよ」

真実だけではないが、嘘でもない。
ヴァンツァーの言葉に、ビアンカは身を乗り出した。

「あなたたちの国は、王様がいたの？」

興味津々といった風に瞳を輝かせている。
こちらの世界にも王政の国はあるが、共和宇宙に生きるものにとって、それは教科書の中の話だ。

「あぁ。大陸はいくつかの国に分かれていて、それぞれを王が治めている。戦争で領地を奪い合うこともあった」
「じゃあシェラはこっちに来なければ伯爵様になっていたの？」
「どうかな。半分放棄したようなものだから」
「放棄？　どうして？　伯爵って、そこそこ偉いんでしょう？」
「公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。まぁ、位としては真ん中だが、伯爵と子爵では天地ほどもその地位に差があるからな。ましてあれの生家は、国王の信頼も篤く、国内でも片手に入るほどの名門だ」
「すっごい権力者だったってことじゃない」
「命の危険も、いくらでもあるがな」

ピンときたビアンカだった。

「分かった！　跡継ぎだと命を狙われるから、女の子として育てられたんじゃない？」

この言葉に、ヴァンツァーは思わず微笑んだ。

「まぁ、そんなところかな」
「ねぇ、ねぇ。王様がいるんだったら、ヴァンツァーはやっぱり昔の噂みたいに王子様だったの？　それとも、シェラみたいに貴族？」

この問に、ヴァンツァーは首を振った。

「俺はただの・・・使用人だ」
「──使用人？！」

こんなに美形で、シェラ同様どこか品のある使用人がいるだろうか？
分かりやすい表情に、ヴァンツァーは口元に笑みを浮かべて頷いた。

「そう。ファロット伯爵──あれの生家の伯爵家に雇われた、使用人だ」
「ファロットって、シェラの生家のファミリーネームだったのね──もしかして、レットも？」
「あぁ。元々俺たちのような使用人に姓は存在しないが、同じ一族ではあるからな」
「三人は、幼馴染みたいなもの？」
「ひと言で説明するのは難しいな」
「ふぅん。使用人でも、貴族に雇われてその暮らしを間近で見ていたりすると、品が良くなるのかしら？」
「俺は自分をそうだと思ったことはないが」
「そうなの？　あぁ、でもレットはちょっと違うわね」

決して粗野なわけではないけれど、上品とも言い難い。

「ふふっ。使用人と貴族っていうのが本当かも知れないけど・・・シェラがお姫様で、ヴァンツァーとレットが護衛の騎士だったりしたら、なんかぴったりって感じ！」

朗らかにビアンカが笑っていると、

「楽しそうですね」

と、天使のような笑みを浮かべたシェラが、ティーセットを運んできた。

「どんなお話を？」

香りの良い紅茶をサーブしながら訊ねるシェラに、ビアンカは姫と護衛騎士ふたりの話をしてやった。
シェラが思い切り嫌そうな顔をしてヴァンツァーを睨んだが、彼は素知らぬ顔をしてティーカップに手を伸ばしたのだった。


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さ。明日からまた、頑張るぞ！