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もしヴァンツァーに負ければ１勝２敗。
カノンに負ければそこでおしまいだ。
恐ろしくて考えたくはないが、きっと離婚まではいかないだろう・・・と思いたい。
だが、しばらく会ってもらえないかも知れない──それは避けたい。

・・・この勝負、負けられない。

しかも、相手はヴァンツァーだ。
同じ男として、およそ望むべきすべてのものを持っている人物だから、尊敬出来る人であるのは間違いない。
けれど、何かといえばカノンの口から零れる名前に、面白くないものを感じるのは事実。

「キニアン」

呼ばれて「はい」と返事をすれば、カノンによく似た、けれど雰囲気はまったく違う美貌にゆるりと笑みを浮かべた。

「──男の嫉妬は見苦しいぞ」
「～～～～～～～～っ！！」

分かってるよそんなこと！　と言いたくなったキニアンは、代わりに表情を引き締めてこう言った。

「・・・負けません」
「いい眼だ」

どこか愉しそうな表情になった男は、テーブルに肘をつけた。
キニアンもそれに倣う。
大きさはさして変わらないが、硬い手だ。
鍛え方が違うのだろう、と漠然と思いはしたが、それでも挑まなければならない。
もしヴァンツァーに勝つことが出来たら、自分の中で何かがひとつ変わる気がする。

「Ready」

ソナタの声に、ふぅ、と息を吐き出す。

「──Go！！」


──タンッ。


──・・・え・・・？


何か信じられないものを見るような目で、眼前の美貌を凝視する。
口許に薄っすらと笑みを浮かべた男は、静かに口を開いた。

「言い忘れていた。──手加減はしない」

右手の甲に感じる硬く、冷たい感触に、キニアンは呆然となった。

「はやっ！！」
「・・・大人気ない」

ソナタの驚いた声にも、シェラの怒気を孕んだ呟きにも、涼しい顔を崩さない。

「本気でかかってくる相手に手加減するのは失礼だからな」
「・・・貴様、どの口がそれを言う」

かつては、一度だって本気で戦ってくれたことなどなかったくせに。
そう、恨みがましい視線を向けるシェラ。

「俺は、負けるつもりで戦ったことは一度もない」
「・・・・・・」
「勝たせてやったところで、納得しないだろう」

まだぼーっとしている青年に、ヴァンツァーは珍しく年長者らしいあたたかみのある瞳を向けた。

「──あとは、ふたりの問題だ」

そう、残すはカノンひとり。
２度負けているキニアンは、ここでカノンに確実に勝たなければならない。
憮然とした表情のままでいるカノンに目を向ける。

「やるよ」
「・・・カノン」
「言っておくけど、負ける気ないから」
「・・・・・・」

糾弾するように真剣な瞳を向けてくる青年に、キニアンはため息を零して左の肘をテーブルにつけた。
ぴくり、とカノンの眉が寄る。

「・・・なに？」
「お前左利きだろう？」
「だから、なに？」
「フェアじゃないから」
「馬鹿じゃないの？　そんなことしたらアリス負けるよ？　ぼく、ほとんど両利きだし」
「うん。でも、言い訳したくないから」

むっとした表情になったカノンだ。

「ぼくが利き手じゃなかったから負けた、って言い出すってこと？」
「違うよ」

これには苦笑したキニアンだ。

「全力じゃないお前に勝ったって、俺が納得出来ないから」
「・・・・・・」
「気乗りはしないけど、帰ってきて欲しいのは嘘じゃない」

困ったように眉を下げる端正な容貌。
カノンはやはり仏頂面で「分かった」と呟いた。

「──本気でいくから」
「あぁ」


──最後の戦いが、始まろうとしていた。


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あはははは。何だこの展開（笑）
馬鹿な話書いてるのに、シリアス路線で終わってるし、いや、まだ続きますが。

えー、ちょっとこれから用事があるので、最終戦は帰ってきたら書きます（笑）

べ、別に焦らしプレイとかじゃないんだからっ！！！！

１１：１５　こんにちは～(笑)
『父+子←大型犬』面白いです！！
腕相撲大会、結果が楽しみ♪
やっぱり経験豊富なライアンは違いますね～(笑)
ずばり見抜いちゃうんだもん(*^_^*)
ライアンとソナタちゃんの話も読みたくなりますね～(^.^)/~~~ by ゆ～

ゆ～様
こんばんは。ふふ、実は私もこの話面白いな～、と自画自賛しながら書いています（笑）すーげー馬鹿なことを真剣にやる人って、大好きなんですよ、私（笑）だから、真剣に腕相撲させたら、何だか笑ってしまうくらい馬鹿で（笑）あの子たちが愛しくて仕方ないです（＾＾）本当に、可愛いんだよなぁ、あの子たちは。
ライアン、デキすぎですかね・・・？　最初はただの美人な骨格フェチだったのに、橘の趣味でどんどん隙のない最高の男になってきてるんですけど（笑）完璧じゃないですか。顔綺麗だし、背高いし、話面白いし、喧嘩強いし、てくにしゃんだし（笑）ソナタは当たりを引いたなぁ（笑）ソナタたちのお話も、もっと書きたいですね。でもちょっと、今私の中でキニアン熱が異常に高いので・・・（＾＾；）落ち着いたら何か書ければ、と思います。


２３：３８　こんにちは。
環境が変わったりして、疲れやすい時期ですね。
なので、癒されに来ました。
カノンの純粋なところやキニアンのやきもち（＾ｕ＾）
とてもおいしい？
いえ、素敵です。
前回のお返事でお気遣いありがとうございます。
でも、たぶん重くて飛びません(笑)
それでは、いい夢をみてくださいませ。 by フィア

フィア様
こんばんは。そうなんです、とっても疲れる時期なんです。なので朝は起きられないし、仕事中も寝てしまうし、夜は早く寝ればいいのに起きてるからまた翌朝起きられないし（コラ）少しでも元気になっていただけているのなら幸いです。私もこうして拍手とコメントに癒されています（＾＾）
ふふふ。カノンはひたすら可愛く、キニアンはひたすら真面目にやさしく。これが鉄則です（笑）キニアンは、勝手にヴァンツァーをライバルだと思っていればいい。ヴァンツァーも、数少ない強気に出られる相手だから、面白がって遊んでやるといい（笑）我ながら、面白い設定を思いついたもんです（コラ）
フィア様も、どうぞ素敵な夢をごらんになって下さい。また、お話用意して待ってますね（＾＾）

拍手を下さった皆様、ありがとうございます。これから小ネタの続きを書きます。それにしても、ライアンはどこまで行くんですかねぇ・・・何だか、オールマイティー過ぎて恐ろしいんですが・・・（＾＾；）キニアンが唯一普通の男の子だよなぁ（笑）
橘的にはライアンは恋人というよりもお兄ちゃんに欲しいですね。キニアンはもちろん玩具ですよ、玩具。ふふふ（コラ）やっぱり攻たちを絡ませたいよなぁ。今度何かお話書こう、っと。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

経緯を聞いたライアンは顎が外れそうなほどあんぐりと口を開け、その碧眼は『ばーかーだーねー』と雄弁に物語っていた。
そんなことは百も承知のキニアンは、居心地悪そうにするどころか逆に開き直って腕組みしている。

「・・・お兄ちゃん、赦してあげたら？」
「やだ」
「そりゃあ、アー君いなくて寂しくて、帰ってきたらいっぱいえっちして可愛がってもらおうとしてたのに全部台無しにしちゃったのはアー君が全面的に悪いけどさ」
「～～～～～～～～っ！！」

ぽりぽり、と頭を書いて何でもないことのように爆弾発言をする、あえて空気を読まない青年に、カノンの白い顔は真っ赤になった。
他の面々は「「「「──は？！」」」」という顔をしている。

「『待っててくれたんだ、ありがとう』って言ってもらって、たくさんキスして、いい子いい子って頭撫でてもらって、いっぱい抱きしめて欲しかったのに、全部、全部ぶち壊したのは、そりゃあもう、救いようがないくらいアー君が悪いと思うんだけどさ」
「・・・・・・・・・・・・」

絶句してしまったキニアンである。

何だ、この男は。
一体何を言っているのだ。
よく分からないが、話を捏造しているにしては、カノンが怒り狂わないのが気になる。
ということは、それは事実だということか？
おいおい、ちょっと待て、何でこの男にそんなことが分かるんだ。

そんな風に考えていたキニアンに、ライアンが呆れたように言った。

「えー、見て分からない？　今お兄ちゃん、身体が開いた状態なんだけど」

こことか、ここの筋肉とか、と説明してくれるのだが、そんなもの一般人が見て分かるわけないだろうが、と額に青筋立てたキニアンであった。

「うそー。身体の状態分からなくても、これだけフェロモン出してれば、普通分かるよね？」

皆に同意を求めるが、両親と妹が家族のフェロモンなんぞに頓着するわけもなく、キニアンに至ってはフェロモンのなんたるかすら分かっていない。
ライアンは、だいぶカノンが気の毒になってきた。

「・・・可哀想に・・・」

呟き、そっとカノンの頬を指で撫でる。
それだけのことにびくっ、と反応する華奢な身体に、キニアンは思わず「触るな」と言っていた。

「だからさー、さっさと仲直りして、欲求不満解消してあげなよー」

女の子のような綺麗な顔で、骨格フェチで不思議発言連発のくせに、全部分かったような顔をしてそんなことを言ってくるのが気に食わない──もう、ほとんど八つ当たりだ。

「・・・やだ、知らない、帰らないっ」

うる、と瞳を潤ませたカノンは、またもやヴァンツァーに抱きついた。
キニアンの眼が据わる。
一触即発の雰囲気を感じ取ったライアンは「じゃあこうしよう」と提案した。

「──腕相撲で勝負だ」

『名案だ』とばかりににっこり笑っている青年に、一同『おいおい』という顔をしている。

「・・・分かった」

しかし、キニアンはいつもより酷い仏頂面で頷いた。

「えーっと、ソナタちゃんは女の子だから外れるとして、シェラさんとヴァンツァーさんとおれとお兄ちゃん、４人と勝負して、アー君が勝った数が多ければ、仲直りね」
「あれ？　でも４人だと引き分けちゃうよ？」

ソナタの言葉に、ライアンは「大丈夫」と笑みを浮かべた。

「お兄ちゃんはラスボスだから、ポイント２つ。これなら大丈夫でしょう？」
「あー、うん。おっけー、おっけー。ソナタ審判するねー」

きゃっきゃ、と身内の夫婦喧嘩──らしきもの──に直面しているとは思えないほど楽しそうだ。

「じゃあ、まずはシェラさん」

あれよあれよ、という間に話が進んでしまったが、乗りかかった船だ。
何より、カノンたちに早く仲直りしてもらいたいという思いは、もしかしたら一番強いかも知れない。

「お手やわらかに」

にこり、と微笑んだシェラに、「よろしくお願いします」と頭を下げるキニアン。
少なくとも、シェラとライアンには勝たないと危ないかも知れない、と思うからこそ、力が入る。

リビングのテーブルが、さながら戦場と化す。

「はい、手を組んで～」

ソナタの声で、シェラとキニアンは茶器をどかしたテーブルの上で手を組んだ。
緊迫した雰囲気。
手を組んだだけで、少女のような顔をしたシェラが見た目以上の握力と腕力であろうことは分かったキニアンだ。
しかし、この勝負、負けるわけにはいかないのである。

「Ready──Go！」

ソナタの掛け声とともに、ぐっと腕に力を入れる。
現在はチェリストでも、中高と運動部で鍛えていた身体だ。

──タンッ。

静かな音とともに、シェラの右手の甲がテーブルに触れる。

「あー、負けた～」

眉を下げてそんな風に言うシェラに、ヴァンツァーがちらりと視線を向ける。
ぺろっ、と舌を出す様子に、軽く息を吐いた。

「じゃあ、次はおれかな～」

常に笑みを絶やさない青年は、「やるぞ～」と言って腕まくりをした。
本当に、顔の造作同様女の子のように細い腕だ。
さすがに綺麗に筋肉がついているが、シェラ同様折れそうに細い。

「どっちも頑張れ～」

ソナタの声援に、「は～い」と返事をするライアン。
キニアンは、黙ってこくり、と頷いた。

「Ready──Go！」

ぐっ、と腕に力を込める。

「あー、やっぱり結構強いね～」

にこにこと笑っている青年とは逆に、キニアンは内心ものすごく動揺していた。

──めちゃくちゃ強い！！

ちょっと待て、俺は全力だ！　と煩く脈打つ心臓と焦る脳と、限界近くまで力を込めた腕とでいっぱいいっぱいのキニアンだ。
目の前にいる金髪碧眼の男は、全然まだまだ余裕といった感じ。

──・・・やばい。

思った次の瞬間には、手の甲がテーブルに触れていた。

「ライアンつよーい」
「あ、おれ握力５０あるから」

──それを先に言え！！！！

勝てるかそんなもの！！！！　と文句を言いたくなったが、負けたことは事実なのでそれに難癖つけるような真似は出来ない。
こうなると、ヴァンツァーに勝てるかどうかがポイントだ。
ここで負けると、後がない。

「・・・・・・」

悠然とソファに腰掛ける男を睨みつけるようにして、キニアンは気合を入れ直したのだった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

まだ続く。

馬鹿ばっかりで可愛いなぁ（コラ）
愛すべきお馬鹿さんたちです（笑）

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「・・・帰ってきて下さい」
「やだ」

頭を下げ、大きな身体をちいさくしている青年に、銀髪の美青年はにべもなく言い放った。
べーっ、と舌を出すと、傍らにある細身だが逞しい身体に抱きつく。
ピキッ、とソファの向かいに座る青年の気配が硬質化したのを感じ取り、ヴァンツァーは珈琲カップで口許を隠しながらそっとため息を零した。
試しにむぎゅっ、と抱きついてくる息子の髪を撫でてみると、青年が膝の上で拳を握る。

──あー、面白いかも。

そんなことを無表情の裏で考えつつ、ヴァンツァーは細くやわらかい髪に指を絡める。
ゴロゴロと甘えてくるのが彼に見せつけるためだというのは分かっているのだが、ちいさい頃と違ってこうも素直に甘えられることは少なかったから、気分は悪くない──向かいの青年は最悪だろうが。

「・・・悪かった。ごめん。謝る」
「当たり前じゃん。悪いのアリスだもん」
「・・・・・・」

ですよねー、と思いはするのだが、だったら他にどうしろと言うのだ。
機嫌を損ねたのは自分が悪いのだし、カノンをこうして実家に迎えに来ることも、頭を下げることもやぶさかではないのだが・・・──どうして、そこであえて父親に抱きつくのか。

「原因は？」

涼しい顔をした美貌の男が、静かな調子で口を開く。
珈琲を飲む間も、そう訊ねる間も、長い指は銀髪に絡んだまま。
父親が子どもを可愛がるのは当たり前のことだと思うが、なぜだか彼がやるとそこはかとないいやらしさを感じる。
これは自分の中で何か良くないフィルターがかかっているのだろうか？　と疑ってしまうキニアンだった。

「ぼく悪くないもん」

分かって、という風に父を見上げるカノンに、『顔が近い！』と言いたくなってしまうのも、きっと自分がいけないのだ。

・・・しかし、腹が立つ。

何に対して苛々するのかよく分からないが、何か、もう、こう、むかむかする。
相棒がいれば上手く表現出来るのかも知れないが、まさかこの緊迫した雰囲気の中でチェロを取り出して『俺は今何を考えているんだろう？』とやるほど馬鹿ではない。

「誰が悪いとか、悪くないとかじゃなくて、どうしてこうなったのか。それを解決しないと、このままだぞ？」

喧嘩したままは嫌だろう？　と言外に訊ねるのだが、カノンはぷくっ、と頬を膨らませたまま口を開こうとしない。
キニアンに目を向けても黙ったまま。
さて、どうしたものか。

「──ふふっ。珍しいね。喧嘩するなんて」

そのとき、シェラが茶菓子の乗ったトレイを手に戻ってきた。
キニアンは『いえ、全然珍しくないんです、いつもなんです』と言いたかったが、余計なことを言うと更にカノンの機嫌を損ねてしまうかも知れない。
であれば、カノンの口から言ってもらうしかない。

「シェーラーーーーー！」

ヴァンツァーとカノンを挟むようにしてソファに座ると、がばっ、と抱きつかれた。
はいはい、と頭を撫でたり、背中を撫でたりしてやっているのを見ていたキニアンだったが、不思議だ、なんともない。
親子というよりは仲の良い兄弟か何かのようだ。
姉に甘える弟といった感じもする。
不思議だ。
イラッとしない。

「酷いんだよ、アリスってば酷いんだよ！」
「んー？　どうしたの？」

キニアンがとてもやさしい青年だということをよく知っているシェラとしては、全面的に彼が悪いわけではないのだろう、と思っていた。
きっと、何かがどこかですれ違ってしまってのではないか、そんな風に考えていたのだ。

「アリスが演奏会でしばらく家空けてたから、ぼく帰ってくる日起きて待ってたんだよ！　そうしたら、怒るんだもん！」
「夜中になるから寝てろって言っただろう？」
「いいじゃん待ってたって！　普通喜ぶでしょ？！」
「お前だって仕事で疲れてるのに、そんな無理することないんだよ」
「無理なんかしてないもん！」

・・・・・・・・・・・・
・・・・・・・・・・・・

思わず絶句したシェラとヴァンツァーだった。
ここは呆れるところなのか、笑うところなのか、真剣に悩む。

これはあれか？
所謂『痴話喧嘩』というやつなのか？

そう、互いに視線を交わす。

「ぼく可愛くない？　ちょー可愛いよね？　出張行ってた旦那さんのこと起きて待ってる奥さんって、ちょー可愛くない？！」

ヴァンツァーに詰め寄るようにして訊ねる。
どうなの？！　と力強く訴えてくる菫の瞳からそっと視線を外し、「シェラ、パス」と呟く。

「──えっ？！　困る！！」
思わずそう言ってしまったシェラだったが、カノンがやはり『どうなの？！』と訴えてくるので狼狽する。

──そのとき。

「「ただいま～」」

元気なハーモニーが玄関の方から聞こえてきた。
ピカッ、と良案を閃かせたシェラは、声の主──ソナタとライアンを迎えに行って、経緯を説明した。
そうして、あとのことはすべて、ライアンに丸投げすることに決めたのだった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

よく分かりません。
あとで書き直すなり続けるなりします。

１０：３２　やっぱりカノキニ好きです～(*^_^*)
読みながら…ニヤニヤが止まりません…(#^.^#)
父子の会話も…噴き出すところでしたよ(笑)
危なかった…ヴァンツァーのように飲み物飲んでなくて良かったです(笑)！
最近暑かったり…寒かったりで大変です(-_-メ)
久遠さんも気を付けてくださいね～(*^_^*) by ゆ～

ゆ～様
こんばんはー。今日はあったかかったですねー。でも週末寒くて、ほんと、何着ていいか分からないですよね（＾＾；）
カノキニ、お気に召していただけましたか、良かった、良かった（＾＾）実は一番いちゃいちゃしてるんじゃねーかと思うんです（笑）橘はキニアンの思春期っぷりが大好きです（笑）
そして、父子・・・朝からほんと、何やってんだろ？　と思いましたが、テンパるヴァンツァーというものを書いてみたくて（笑）人間らしくなったもんです。カノンもソナタも、結構平気でああいうこと言っちゃうので、両親は気が気でなかったり（笑）
キニアンはヴァンツァーをどこかライバル視しているので、このふたりが一緒の場面をもうちょっと書きたいですね。是非ともキニアンにはヴァンツァーを軽～く超えて欲しいところです（笑）
ゆ～様も、どうぞお気をつけてお過ごし下さい。で、元気に拙サイトへ遊びにいらして下さいね（＾＾）


２３：３５　二日続けて拍手メッセージ入れちゃいます。まあ、ほとんど毎日のようにお邪魔させて頂いてはいるんですけどね。何だかお手紙送りたいスイッチが入っちゃったようで…。ずうずうしくてごめんなさいです。
小ネタのカノンにやられちゃいました。やっぱ、カノンもただモノじゃぁないですね～。大うけしちゃいました。後ろで、理想の息子に程遠い我が家の息子ズが、またやってるよ、まあそっとしといてやろうぜ、って感じで生温かく見守ってくれちゃってます…。理想には程遠いですが、ある意味できた息子たちです。『好きな事やらせてやろうよ。老い先みじかいんだから。』とか言うふざけたセリフさえ吐かなければネ。
でもこんな鬼畜な息子ズの暴言の嵐は、さらっと旦那に受取らせて、私はファロット一家＋αですっかり癒されちゃってます。いっつも本当にありがとうございます。これで、明日も気合を入れておバカ社長とバトれます。 by みんみん

みんみん様
こんばんは（＾＾）ふふふ、お手紙大好きです！　すごく嬉しいです！！　本当に、こうして声をかけていただくと、疲れていてもすごく元気が出るんです（＾＾）v
ふへへ（コラ）カノンちゃん、頭はいいけど天然です（笑）だいぶびっくりするくらい天然です（笑）でも、そこがまた可愛いんだよなー、って感じで（笑）男どもは、お姫様・女王様たちに振り回されていればいいんです。それが一番平和なんですから（＾＾）
あら～、手のかからない素敵な息子さんたちじゃないですか。人間、どこかで気を抜かないとつぶれちゃいますからねぇ・・・最近橘は気を抜きすぎているという噂もありますが（＾＾；）まぁ、そのうち頑張る日が来ると思います（コラ）
ちょっぴり元気のおすそ分けが出来たようで、良かったです。あー、上司に恵まれないと、キツいですよねぇ・・・存分にバトってきて下さい。骨は拾います──その社長の（コラ）あはは。
楽しくなれるようなお話、ちょこっとずつでも用意して待っていますので、戦って疲れたらうちでひと休みして下さいね～（＾＾）


拍手を下さった皆様、ありがとうございます。とある缶コーヒーのCMで新社会人にエールを送っているガッ君がかっこ良すぎてどうしましょ？！（笑）髪型は置いておくとして、唐沢さんが部長で、ガッ君課長で市原君が新人って、女子社員の倍率おかしいことになるだろ（笑）
でもね、でもね、


自信とは、他人から与えられるものじゃない。
周りに流されそうになったり、誰かの意見に妥協してしまいそうになったりすることがあるかも知れない。
そんなときに必要なのが、決してブレることのない自信。
それは自分の中で少しずつ、しっかりと築き上げていくもの。


そう画面のこちら側にエールを送るガッ君は、穏やかな微笑を浮かべているのに青白い炎のように熱くて、やっぱりかっこいいなぁ～、と思いました（＾＾）
『自分を信じる力』、それさえあれば、どんなことだって出来るんだよ、って言ってくれているみたいで。きっと、彼自身がそうやって生きてきたんだろうな、って思いました。
自分が正しいと思う道を生きろ、って言っているんだろうな。その道の先に、きっと素晴らしい世界が広がっているのだ、と。

あー、もう、ガッ君大好き！！！！（笑）