２１：２０　日記SSを拝読して、FE烈火再プレイしたくなりました。
うちではいつもレイヴァン×ルセア×カレルの三角関係で（笑）
どちらをAにするか奪い合いでした。（Bだと険悪ムードなので余計に）どちらにせよ、直間両刀のルセアが最強だったのですが。
橘さまはやっぱりレイヴァンとAでしたか？ by プー


プー様
こんなところにエンブレマー！（笑）烈火いいですよねー。いくらでも語れます（＾＾）FEのドロドロした人間関係が大好きで（笑）
烈火は一番最初にプレイしたFEということと、「お前ら戦場で何してんの？！ｗｗｗ」的な支援会話に大層笑わせてもらったので、一番好きかも知れません。
もちろん、うちもレイ×ルセ×カレルの三角関係です。以前小ネタでも書いたのですが、一番大事なレイモンド様とちょっと気になるカレルさんの間で揺れ動くルセア萌え（笑）
ただ、いつもレイヴァンがルセアをかっさらって支援Aなので、カレルはB止まりです。カレルとAまで行くと、剣聖の片鱗が見えるんですけどね。どうしても、レイヴァンに「ルセアは俺の嫁！」って言わせたくて（違）
ルセアは、大抵魔力と技、速さ、魔防はカンストするので、女神像使ってコンウォル病をどうにかしてしまえば、レイヴァンの助けなどいらないですよね（笑）ドルイドの群れにルセアを突っ込ませるのが好きでした。逆にレイヴァンはほんと幸運の低さが酷いので、ルナ持ちドルイドだけは鬼門でしたね。
カレルは、もう少し力があれば・・・そうすればレイヴァンなんて目じゃないのに（コラ）カレルを、せめてソードマスターLv1から育てたかったです・・・。


いかん、ゲームの話は止まらなくなる（笑）いや、でも、ほんとFE烈火楽しいですよ。ハードの後半はリセットの嵐ですが（笑）ハードル高いですが、異伝までクリアすると、ネルガルとニニアンたちの関係も見られたりして、切なくなりますしね。

あ～、次のFEが出るのは何年後かなぁ・・・２年前に出たんだから、もうそろそろ出てもいいんじゃ・・・。烈火のリメイクでもいいからさ。何なら、封印と烈火を同梱しちゃうってのもいいんじゃないでしょうかね。

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オスティア侯弟ヘクトル率いる軍勢は、精鋭を誇る。
軍事大国ベルンの竜騎士団でさえ、彼らの前に敗れた。
特に、『最強』と名高い青年と、『最凶』と噂される青年、彼らの強さは群を抜いていた。

『最強』と言われるのは、レイヴァンという名の青年。
その細身の長身からは考えられない重い一撃を繰り出す剣技は、訓練で刃を交えた一般兵を弾き飛ばすほどだった。
鬼神の如き強さと常に燃えるような闘気を身に纏っていることから、仲間の兵たちにも恐れられがちだ。
決して粗暴ではないし、よく見れば端正で品のある顔立ちをしているのだが、いかんせん本人に愛想というものがない。

そして『最凶』と噂される青年──ジャファルは、『死神』のふたつ名を持っている。
かつて【黒い牙】という暗殺集団に属し、その中でも『四牙』と呼ばれる最高の腕を持つ男たちのひとりであった。
故あって、今はその【黒い牙】と敵対しているヘクトルの軍勢に参加していたが、その出身を知り、一撃で敵を屠る『瞬殺』の絶技を目にした兵たちは、やはり彼を恐れて近寄ろうとはしなかった。

どちらの青年も、戦場では沈着冷静。
感情を昂らせることもなく、淡々と敵を倒していく。
彼らの前に敵はなく、彼らが通ったあとには屍の山が築かれるのみ。
同じ軍に属している限りはこの上もなく心強いが、レイヴァンは傭兵で、ジャファルは元・暗殺者。
いつ寝返ってもおかしくない彼らを信用しているのは、鷹揚な性格をしたヘクトルと実直なその親友・エリウッドをはじめとした一軍の人間くらいであった。

──あいつら、弱点ってものがないのか？
──どっちも剣使いだろう？　槍が相手なら不利なんじゃないか？
──馬鹿言うな。あいつらの速さ、知らないのか？
──目にも止まらねぇとは、あれのことだな。
──槍だろうが弓矢だろうが、あいつらほとんど避けるか叩き落とすぞ。
──はぁ？　そんな人間いるのかよ。
──だから、あいつらは人間じゃねぇって噂だ。
──はぁん。まぁ、戦力になるなら、人間じゃなくてもいいんじゃねぇか？
──味方でいるうちはな。

人の口に戸板は立てられない。
そんな兵たちの言葉が、本人たちの耳に入ることもあった。
だが、ふたりともそんなことはまったく気にしていなかった。
彼らに交流などあろうはずもなかったが、どこか似通った、殺伐とした雰囲気の青年たちには、感情すらないように見えた。

──だが。


＋＋＋＋＋


「──ルセア！！」

戦場で、レイヴァンは声を張り上げた。
迫り来る敵の刃を交わし、槍を弾き、斧を避け、矢を叩き落とし。
体勢を崩し、怯んだ敵を屠っていく。

「──チッ！　邪魔だァァ！！」

手にした鋼の剣をキルソードに持ち替えると、どの敵も一撃のもとに沈んだ。
服が返り血に汚れるのも構わず、彼は鬼神の如き強さで敵を倒しながら、彼の唯一の家族である青年を探した。
自分の周りの敵をあらかた片付け、遠くまで見渡せるようになると、自軍からだいぶ離れたところに金色に光るものを見つけた。
盛大な舌打ちを漏らし、レイヴァンはその光を目指して駆け出した。

同じ頃、『死神』と呼ばれる青年も、戦場で人を探していた。
今までは、どんな標的を前にしても意識が逸れることなどあり得なかったのに、どうにも集中出来ない。
それでも彼の剣が鈍ることはなく、高い守備力を誇るアーマーナイトですら、２度以上の攻撃は必要としなかった。
敵が武器を構える前に斬り捨て、陣形を整える前に殲滅する。
引き締まった細身の身体は返り血すらほとんど浴びることなく、人間業とは思えないその速度と腕に、戦意をなくして背中を向けるものすらいた。
暗殺者として生きてはきたが、ジャファルに人を殺す趣味はない。
逃亡する敵は追わず、彼の紅い瞳は亜麻色の髪を求め続けた。

「──ニノ」

やがて求める姿を見つけてほっとしかけた『死神』であったが、彼女の方へ騎馬が向かっていくのを目にして目を瞠った。
そして、『疾風』の異名を取るもうひとりの暗殺者も舌を巻くような速さで、少女の元へと向かったのだった。

＋＋＋＋＋

「リライブ！」

ルセアが杖をかざすと、やわらかな光が溢れ、負傷した兵士を癒していった。

「──あ、ルセアさんだ！」
「──ニノさん？」

駆け寄ってきた少女に、ルセアは目を丸くした。
人が呪文を唱えるのを耳にしただけで魔法を使えるようになってしまったという少女は、軍の中で正式な手ほどきを受け、メキメキと力をつけつつあった。
その潜在的な魔力の高さと魔道の才能は、大国エトルリアで最高位の賢者の称号である『魔道軍将』として名を馳せるパントですら、感嘆と称賛の目を向けたほどであった。

「あたしも手伝うよ！」

最近賢者に昇格し、杖を使えるようになったニノは、地面に倒れこんで苦しんでいる兵士たちに癒しの杖をかざした。
攻撃魔法は呪文を耳にしただけで覚え、回復魔法は一度か二度目にしただけで会得した。
本人に自覚はなさそうだったが、おそらくニノは将来パントと並び立つほどの大賢者になるかも知れない、とルセアは思っていた。

「おひとりですか？」

ルセアの言葉に、ニノは頷いた。

「出撃したときは、ジャファルと一緒だったんだけど・・・」
「はぐれてしまわれた？」

敵味方入り乱れての戦場ではよくあることだ。

「・・・ジャファルは強いから、あたしなんて傍にいなくてもきっと大丈夫なんだけど」
「お戻りになった方が良いのでは？　ここは、わたしひとりでも平気ですから」
「それなら、ふたりで癒やした方が速いよ！　ルセアさんも、レイヴァンさんのところに戻るんでしょう？」
「えぇ、そうで──ニノさん！！」

頷こうとしたルセアは、迫り来る敵影に悲鳴を上げた。
そうして、思わず手を伸ばしてニノを庇った。

「ルセアさん！！」

ルセアの肩越しにも別の敵を見つけたニノは、杖を取り落として空いた手に、魔道書を持った。
２方向からの敵に挟撃されようとしていたルセアとニノの元へ疾走していたレイヴァンとジャファルは、抜身の刃を持つ手に力を込め直し、速度を緩めることなく敵に斬りかかろうとした。

「──ディヴァイン！」
「──エルファイアー！」

しかし、唱えられた呪文により生じた凄まじい光に目を灼かれ、思わず脚を止めてしまった。
そうして、光と炎が収まったときには。

「ルセア！」
「ニノ！」

呼びかけた声に、振り向く金と亜麻色。

「──レイ……ヴァン様？」
「──ジャファル！」

驚きに目を瞠ったルセアとは対照的に、ニノは嬉しそうな歓声を上げて青年の元へと駆け寄った。
今しがたの凄まじい魔法は、ルセアとニノの放ったものであった。
ルセアは光の、ニノは理の魔法の使い手で、その腕は軍の中でも１、２を争う。

「良かった～。無事だったんだね！」
「あぁ・・・お前も、怪我はないようだな」
「うん！　なんともないよ！」

いつも通り元気いっぱいに頷く少女に、ジャファルはほんの少し安堵して息を吐き出した。

「レイヴァン様も、ご無事で──」
「この馬鹿！」
「──ひゃっ」

突如落とされた雷に、ルセアはびくっと肩をすくめた。

「なぜこんな前線にいる！」
「あ、あの、負傷した兵を・・・」
「お前は俺の後ろにいろと言っただろうが！」
「す、すみません……でも」
「言うことが聞けないなら二度と戦場に出るな！」
「──そ、そんな！　レイヴァン様、酷いです！」

そんな風に言い合っている主従の隣で、ニノは血のついたジャファルの頬に触れた。

「これ……」
「俺のじゃない。全部返り血だ」
「ほんと……？　ほんとに、ジャファル怪我してない？」
「あぁ」
「良かったぁ・・・」

はぁぁぁぁ、と大きく息を吐き出したニノに、ジャファルは少し咎める視線を向けた。

「しかし、お前もなぜこんな前線にいる？」
「ジャファルを探してたの」
「──俺？」

ニノの言葉に、ジャファルは紅い目を丸くした。

「うん！　戦いが始まったときは一緒にいたはずだったのに、ジャファルの姿が見えなかったから・・・きっと、ジャファルは前線にいるんだろうと思って」

無事で良かった、と微笑む少女に、ジャファルは嘆息した。

「・・・心配をかけて悪かった」
「ううん。無事だったから平気だよ」
「これからは、お前の傍を離れないから」
「え？　本当？」
「あぁ。お前は俺が守ると誓ったばかりなのに、すまなかった」
「──う、ううん！　指揮官の指示があったんでしょう？　だから平気！　平気だよ！！」

ブンブン首を振るニノに、ジャファルはほんのすこしだけ目元を緩めた。

「ルセア、やはりお前は」
「──聞きません」
「・・・ルセア」

ツン、と顔を逸らした美しい司祭に、レイヴァンは痛む頭を抱えた。

「あのな」
「聞きませんったら聞きません！　なんと言われようと、レイヴァン様が戦場に出るなら、私もご一緒します」
「だから」
「待ってるだけは、嫌です・・・」

泣きそうな声にレイヴァンははっとした。

「大人しく待っていたら、レイヴァン様は帰ってきますか？　わたしの知らないところで、怪我をしたりはしませんか？」
「ルセア・・・」
「いくらオスティア軍が精鋭を誇っても、レイヴァン様がお強くても、戦場に絶対はありません。死人の出ない戦争なんて、ない・・・」

ルセアはぐっと拳を握った。

「レイヴァン様がわたしを気遣ってくださるのは、とても嬉しいです。でも、わたしだって、レイヴァン様のことが心配なんです！」

わたしにとっても、レイヴァン様は最後の家族なんですから。
そう告げるルセアに、レイヴァンは盛大なため息を零した。

「・・・分かった」
「──レイヴァン様！」
「その代わり、絶対に俺の目が届く範囲にいろ。今度約束を破ったら、──部屋に鎖で繋いででも戦場には出さないからな」
「ありがとうございます！」

何に対する礼だ、と呆れたレイヴァンだったけれど、ルセアが輝くような笑みを浮かべているから思わずちいさく笑ってしまった。
しかし、笑うとルセアが何やかやと煩いので、すぐさま表情を引き締めた。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

愛ゆえに長くなってしまった・・・。
レイルセも、ジャファニノも大好きです。
ルセアが隣にいるレイヴァンは、回避が余裕で７０超えます。敵の攻撃はほぼ当たらない。そして２、３回に１回は必殺。
ジャファルはアサシンなので、敵を一撃で屠る『瞬殺』が使えますからね。

しかし、彼らの嫁（男もいるが）は実はとても強いのです。

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バレエ界の重鎮として君臨する『伯爵』と呼ばれる男が、ある少女を評してこう言った。

──彼女は、百通りの舞踏でもこなせるだろう。

普段は天真爛漫で、ほわり、と春の陽だまりのような笑みを浮かべる愛らしい少女だというのに、リンクの上に上がった途端に彼女は人ではないものになる。
天使とか、精霊とか、妖精とか。
何かとても崇高で美しいものが、彼女に乗り移るのだ。
２度目のオリンピックの雪辱を晴らそうとした世界選手権のショートプログラム後、そんな彼女を、とある国の記者がこう言った。

──彼女は『エンプレス』。すべての上に立つ存在だ。

ほんわかとした笑みを浮かべる普段の彼女であれば、『女帝』というその評価は似つかわしくないように思えるが、男子選手並みの高さと鋭い回転を持つトリプルアクセルを跳ぶところを見れば、これ以上ない表現のようにも思える。
そして、フリースケーティングの演技を見たあと、彼女にはもうひとつの呼び名がつけられることとなった。

＋＋＋＋＋

セルゲイ・ラフマニノフという作曲家の作る音楽は、重厚で精緻、どこか仄暗さと冷たさを感じさせる曲も少なくないが、圧倒的な技術と美しさを感じさせる、絶対主義的な女王のような作品が多い。
さらりと聞き流すような音楽ではなく、じっくりと腰を据えて耳にするのに相応しい音楽といえるだろう。
ショートプログラムではラフマニノフとは対極に位置しそうな甘くやさしいショパンで会場を魅了した少女が、一体どんな演技を見せてくれるのか。
オリンピックでの『奇跡』と呼ばれたプログラムを知っている観客たちは、ショートプログラムの素晴らしさも手伝って期待に胸を膨らませていた。
スケートリンクに上がった少女──シェラは、ショートプログラムのときの華やかでやわらかい印象の衣装から一転、青い炎を思わせるどこか威圧的な衣装に身を包んでいた。
メイクも紅い口紅が目を引き、引き締まった表情はまさに女王の貫禄すら感じさせる。
スタートのポジションに着き、いつものように、ふぅ、と息を吐き出す。

そうして滑り出した少女の演技は、『圧巻』のひと言に尽きた。

ショートプログラムのやわらかな演技が嘘のような、力強い動作。
足捌きも、腕の動きも、雑なところは一切ないが、空気を切り裂く音が聞こえるような鋭さがあった。
演技開始後、最初のジャンプはもちろんトリプルアクセル──彼女が目指す理想のプログラムからは、絶対に外すことが出来ないジャンプだ。
わずか１３歳でこのジャンプを会得してから、彼女のスケート人生はまさにこのジャンプとの二人三脚だった。
身体がちいさく、軽かった頃はやすやすと跳べていたジャンプも、年齢を重ねるにつれて成功度が低くなるのはよくあること。
それでも、女子選手にとっては男子選手の４回転ジャンプ以上の難易度を持つこのジャンプを、彼女ほど試合で決めることの出来た選手はいない。
いくら跳んでも跳べなくて、泣いて投げ出そうとしたこともあった。
それでも彼女は、今もそのジャンプを跳んでいる。
どんなに辛くても、苦しくても、彼女の目指す高みに、トリプルアクセルなしの演技は考えられなかったからだ。

──ワァァァァァァ！！

ショートに続いて、フリーでもトリプルアクセルを決めた直後、会場内は大きな歓声に包まれた。
続く３回転フリップとループのコンビネーションも、苦手としていたルッツジャンプも決め、スピンが始まる頃には会場中が奇跡を予感していた。
ダブルアクセルとトリプルトゥループのコンビネーションは、女子のトップスケーターの多くがプログラムに組み込んでくる。
セカンドに３回転が入るこのジャンプを跳べるかどうかが、世界で戦えるかどうかの指標でもあるのだ。
今季のシェラのフリースケーティングは『エイト・トリプル』と呼ばれる、８回の３回転ジャンプを組み込んだプログラムだ。
トリプルアクセルを跳べない女子選手は、ひとつのプログラムで３回転ジャンプを８回入れることが出来ない。
ひとつのプログラムで２回跳んで良い３回転ジャンプは、２種類だけ。
トゥループ、サルコウ、ループ、フリップ、ルッツの５種類のジャンプでは、最大７回しか３回転ジャンプを跳ぶことが出来ないのだ。
エイト・トリプルを実現するには、６種類の３回転ジャンプを跳ぶ必要がある。
シェラはすでに５つの３回転ジャンプを決めた。
そこから、少し苦手意識を持っていた単独サルコウを決める頃には、会場に集った人々はただ祈った。

──どうか、決まって！

トリプルフリップからダブルループに繋がるの３連続のジャンプも決め、最後のジャンプであるトリプルループも決める頃には、会場に集った人々の熱気は最高潮であった。
体力の限界に挑むような８つのトリプルジャンプを決めた少女は、残る力のすべてを出し切るように、力強いストレートラインステップシークエンスを踏んだ。
複雑な足捌きだというのに、どこまでも優雅で美しく、そして気迫に満ちたステップ。
最高の技術と最高の芸術性を兼ね備えた、おそらく、後にも先にも彼女しか滑れないであろうプログラムを滑りきり、フィニッシュのポーズで天上を仰ぐ少女に、会場は総立ちになった。
万雷の拍手とともに、リンクの上には次々に花が投げ込まれた。
フィニッシュの姿勢を解いたシェラは、ほっとしたように目元と頬を緩めた。
滑っているときは何も考えていないけれど、こうして演技が終わると、頭の中にワッと色々なことが流れるのだ。
初めてスケート靴を履いたとき、初めてトリプルアクセルを跳んだとき、初めて試合で優勝したとき。
楽しいことも、嬉しいことも、辛いことも、たくさん、たくさんあった。
それでも、やっぱり思うのだ。

──あぁ、スケートが好きだなぁ・・・。

そんな風に思って少し目を潤ませながら笑顔で会場に礼をしたシェラは、リンクサイドに戻っていった。
いつも通り無愛想なコーチに「やったよ」と言って笑おうと思ったのだけれど。
シェラが手を伸ばす前に、長身の男にぐっと肩を抱かれた。
あれ、珍しい、と思ったシェラだったが。


「──Perfect.」


ひと言。
たったひと言だったのだけれど。

「・・・・・・」

ぶわっ、と。
リンクの上では堪えたはずの涙が、溢れてしまった。
シェラも自分に厳しかったが、ヴァンツァーという男はそれ以上に自分にも他人にも厳しかった。
やさしい言葉なんてかけてもらったことはなかったし、褒めてもらったこともほとんどない。
良かったときは何も言われず、ダメ出しは山のように出てきた。
挫けそうになったこともたくさんあったけれど、生来の負けず嫌いが幸いしたのか、災いしたのか、シェラはヴァンツァーとの、戦いのような練習に喰らいついていった。
練習中に喧嘩腰になることは当たり前で、反発もしたし、不満もなかったわけではない。
それでも、今までに聞いたこともないようなやさしい声で最高の賛辞をくれた男に対し、シェラはこう思ったのだ。

──あぁ、私はこの人に、一番綺麗な色のメダルをあげたかったんだなぁ・・・。

試合に出る以上、いつでも勝ちたいとは思っているけれど。
自分自身以上に、この無口で無愛想で、けれど誰よりもスケートを愛している男に。

「・・・えへへ。やったよぉ・・・」


そうして彼女は、３度目の世界女王となったのだ。


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この話を書き始めた頃から、ヴァンツァーに「パーフェクト」って言ってもらいたかったんです。ヴァンツァーがそう評価するほどの演技は、人間の技術と感性の限界に挑戦するようなもので。小説ならまだしも、生身の人間には無理かも知れない、と思っていました。けれど、世界選手権のSPと、オリンピックのFSで、その奇跡を目にすることが出来ました。

天使のようなSPと、女王のFS。もしふたつ揃う演技が出来たら、もうそれは『女神』だろう、と。

勢いのままに書いてしまったので読みづらいお話ですが、何かしらが伝われば・・・。

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フレデリック・ショパンの『ノクターン』は、青年期から晩年にかけて数多く作曲された。
特に有名なのは第２番変ホ長調であろう。
『ノクターン』とはラテン語で夜を指す『Nox』から派生し、修道院などで行われる晩祷のことを言う。
夜の黙想や瞑想などの意味も持つ語を戴いた、甘くやさしい、静かな音楽だ。
パラパラと、あたたかな雨の降る静かな夜。
『ピアノの詩人』と呼ばれたショパンらしい、美しい夜を思わせる音楽である。

──そして今、リンクの上に月の精が舞い降りる。

左足と右手を軽く引いた姿勢を取るのは、紫水晶の衣装を身につけた少女。
年齢からすればもう立派な『女性』であったが、天真爛漫で穢れを知らない笑みを浮かべる彼女は、いくつになっても少女のようだった。
菫色の瞳より少し淡い色の衣装は、きらびやかな胸元が美しい女性を、ふわふわとしたチュール部分が愛らしい少女を表しているようだ。
開始ポジションに着いたシェラは、ポーズを取ってふぅ、と軽く息を吐いた。
そうして、そこから夢のような時間が始まったのだ。
ピアノの音が会場に流れると、彼女は音もなく滑り出した。
体重などまるで感じさせない、リンクの氷を一切削ることもないスケーティング。
『滑らか』と言うよりは、氷の上数ミリのところに浮いているかのようなふわふわとした動作は、彼女にしか出来ないものだ。
すんなりと伸びた手足は空気の流れと一体になっているかのように動き、さながら彼女自身がやわらかな風のようであった。
うっとりと見つめていると、独特の助走から──テイクオフ。
それまでのふわふわとした動きが嘘のような鋭い回転のトリプルアクセルは、しかしやはり着氷時には何の音もしなかった。
会場の歓声の方がずっとずっと大きく、けれどその歓声も、彼女の次の動きに注目するように瞬く間に静まった。
また、ピアノの音だけが会場を支配する。
フィギュアスケートの女子シングルの選手では今現在彼女しか跳ぶことの出来ない大技は、大きな得点源でもあるが、何より彼女のプライドであった。
超難度の技を決めたようにはまるで見えないやさしい笑みを浮かべて、シェラは演技を続ける。
トリプルアクセルという大技も、まるで水面に少し顔を出した岩の上をふわり、ふわりと跳んだようにしか見えない。
重力というものをまったく無視したかのような、軽やかな動き。
氷の上に滑った跡すら残らないスケーティングで、月の精霊となった少女はトリプルフリップもふわりと跳んだ。
そこから２つ続けてのスピンは、回転速度はもちろん、ポジションも正確で美しく、うっとりとため息が零れてしまうような見事なものであった。
夜に開く花を思わせる、甘い香りと光を振りまくようなスピンは、どちらも最高難度のレベル４。
そうして、開いた花から飛び立った精霊は、３回転と２回転のループジャンプ──それも信じられないような幅だ！──を着氷すると、笑顔で舞い踊り始めた。
月の光が静かに見守る湖畔で、花々の間を縫うように飛び回る精霊は、遊ぶように、ときに祈るように舞い続けた。
今シーズン、女子のステップでレベル４がつくことはなかなかなかったが、どのジャッジも２点、ないし３点の加点をつけたステップは、その難易度などまるで感じさせないほどに軽やかだった。
星屑があたたかな雨となって降ってくるような、この世の美しいものすべてを集めたような精霊の演技は、笑顔のビールマンスピンで締めくくられた。
すっと手を伸ばしたフィニッシュのポーズをシェラが取った瞬間、会場はワッと沸いた。
大歓声と、惜しみない拍手、むろん観客はスタンディングオベーションで彼女の演技を讃えた。
ジャンプも、スピンも、ステップも、何ひとつ取りこぼすことなく、すべてプラスの評価をもらえるような素晴らしい演技。
むろん、演技構成点でもすべて８点台後半から９点台だ。
そんな演技に、誰よりも自分に厳しい少女も満足したのだろう。
どこか神々しいまでの演技中とは違い、にこにこと笑顔で客席に挨拶をしたシェラはとても嬉しそうだった。
リンクサイドでは、彼女のコーチである男がいつもの無愛想で待っていた。
けれど、軽くハグをしたとき、ほんの一瞬だけ、いつもより長かった気がした。
きっと気のせいだろう、と思ったシェラだった。
もしかすると、満足する演技が出来た自分の方が、一瞬身体を離すのが遅れたのかも知れない。
コーチはシェラに何の言葉も掛けなかったが、一緒にいた振付師の青年がひと言、

「──良かったぜ」

と言ってくれた。
シェラはそれに笑顔でこっくりと頷いて、３人はキス・アンド・クライへと向かった。

──そうして、彼女は新たな『伝説』の幕を開けた。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

心が洗われるようでした。
美しいものを、ありがとう。