１４日　２３：０４　こんばんは。
近頃、首相の発言が二転三転して問題になってきていますね。騒動などもありましたし、大変ですね。
それよりも、カノンとキニアンの続きですが、キニアンすごい才能を持っているんですね。
けれど、音楽は才能を磨く努力も必要だから大変です。
女神の降り立つ場所の出会い編♪
わぁ。やっぱり可愛いです。
でも、可愛いだけではなくて、明るさと前に進む力を兼ね備えているところがいいですね。
思わず応援してしまうような、そんな魅力も持っています。
橘様、楽しいことをしてリフレッシュして下さいね。
それでは。 by フィア

フィア様
こんばんは。いやー、あんまりサイト用ブログに政治の話とか書かない方がいいのかも知れないんですけどねぇ。大学で３年ほど日本政治史取ってたので、つい幕末辺りからの日本の政党政治の歩みを振り返ってしまうんですよねぇ・・・西園寺とか原敬とか現代の日本に連れてきたら、愕然とするんじゃないですかねぇ・・・。
いや、そんな話はよしましょう。大好きなんですけどねぇ、政治史（＾＾；）
さてさて。カノキニ。ふふふ。キニアンは自覚のない天才です。いや、橘の書く文章なんて３分の２は嘘なんですけど、キニアンは本当はすごい子なんです。カノンだって、『当たり』を引いているんです（笑）
キニアンと、スケーター・シェラに共通して言えるのは、『才能があって、努力も惜しまない』ってところですかね。与えられたものの上で胡坐をかくのではなく、更に高みを目指そうとする人が橘は大好きです（笑）
いつもお気遣いいただきまして、ありがとうございます（＾＾）明後日は指折り数えて待っていた舞台を観に行くので、思い切り楽しんで来ようと思います（＾＾）


１５日　１０：５２　こんにちは～♪
「女神の降り立つ場所」のシェラたん(笑)可愛過ぎです～(*^_^*)！！
なんて、無邪気でかわいい顔して、すごいことが言えるんでしょう～(笑)
カノンちゃんも可愛いし～♪
自覚なしのキニアンもすごい(笑)(^.^)/~~~
二人とも可愛いから、笑みがこぼれますね～♪ by ゆ～

ゆ～様
こんばんは。ふふふ。スケーター・シェラの評判は上々ですね。いつもにこにこ頑張ってる子は、可愛いですよね（＾＾）あのシェラのモットーは、『やる気があれば、何でも出来る！』ですね（笑）出来てる人がいるんだから、自分だって頑張れば出来るはずだ！　っていう。あー、もう、ひたむきで可愛い！！（笑）
カノンは、ファロット家で一番の乙女ですからね（笑）シェラは結構男前なんですけど、カノンはひたすら乙女（笑）可愛い（笑）キニアンは、無自覚すぎてお父様にやきもきされているのです（笑）お父様は、キニアンに輪をかけた真面目な堅物なんですよねぇ・・・いや、ひと回り年下の可愛い奥さんもらってますけど、そこは才能に惚れ込んでのことですからね（笑）
何はともあれ、みんなが楽しく幸せでいてくれると、いいですよね～（＾＾）


拍手を下さった皆様、ありがとうございます。さて。着流し姿のガッ君は、どれだけフェロモン振り撒いてくれるのか、今から楽しみです（笑）来週はねー。すごいんですよ。月曜と金曜は芝居でしょー。土曜はお豆腐料理食べに行くでしょー。楽しいこといっぱいです。楽しいこといっぱいして、皆様に楽しいお話をお届け出来るといいなぁ～（＾＾）

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新たなコーチとして迎えられた青年に、シェラをサポートしていたチームは期待と不安を半々に抱いていた。
青年のスケーターとしての名声は今更確認するまでもないが、コーチとしては無名だ。
無名というよりも、引退後間もないために彼の動向が関心のタネとはなっていたが、まさかプロではなくコーチになるとは。
それも、シェラが成り行きでオファーを出したのだというから、これはもう不安を覚えるな、という方が無理だ。
シェラはジュニア時代からくるくると３回転を跳び、ある大会では３連続３回転ジャンプを跳んでしまったこともある。
３アクセルは１２歳の頃には跳べるようになっており、柔軟性の高い身体はスパイラルなども見応えがあった。

──要するに、才能の塊なのだ。

もちろん、それを更に磨くだけの本人の努力もあったが、それだけに、指導者の選任は最重要事項と言えた。
前コーチであるドラが辞めたあと、サポート陣は悩んでいた。
それなりに力のあるコーチに指導を願いたいというのは当然のことであり、しかしながらコーチと国籍が違えば移動その他、実際の指導に割く時間が限られ、結果、十分な指導を仰ぐことが出来なくなってしまう。
国家間の移動にあまり無理がなく、指導力があり、尚且つシェラという選手を育ててみたい、という意欲に溢れたコーチとなると、なかなか人選は難しかった。
そこへ、降って湧いたように、ヴァンツァーがやってきたのである。

「ファロット選手は３アクセル得意だから、いいかな～、と思って」

と屈託なく微笑む少女に、青年は無表情で「もう選手ではない」と釘を刺した。

「ファロット先生？」
「名前でいい」
「じゃあ、ヴァンツァー」

ふふっ、と笑っている少女を見て、サポート陣は顔を見合わせた。
コーチが突然辞めたことにショックを受けているかと思えば、あっけらかんとした様子で笑って、新たなコーチまで自分で見つけてきてしまった。
ものすごい精神力と行動力である。
しかも、グランプリ・シリーズまで間もないから、早く練習しようとせっつく始末。
いつでも楽しそうに笑っている少女に、やきもきしているのが馬鹿らしくなってくる。
シェラは、周囲を明るくする魅力に溢れていた。
それは、彼女のスケーティングを見ても言えること。
ふわふわと舞うように氷の上を滑り、重力などないかのようにジャンプを跳ぶ。
やわらかく、繊細で、明るい曲調が似合う選手であった。
今季のプログラムもそうである。
シェラ自身も楽しみにしているプログラムであり、早く試合に出たい、と常々口にしていた。
そんなシェラやサポート陣に、ヴァンツァーは告げた。

「──まずは、筋トレだ」

腕組みをした偉そうな若造の言葉に、サポート陣は目を丸くした。
もちろん、トレーニングは行っている。
脚力がなければジャンプは跳べないし、柔軟性がなければスパイラルやスピンが不恰好になる上に、ジャンプの際には身体に負担がかかる。
そんなことは言われなくても分かっている、という顔をしているサポート陣に、美貌の新コーチは新人のくせに完全に上からものを言う姿勢を崩そうとはしなかった。

「こいつの体脂肪率は？」
「・・・１３％、ですが・・・？」
「７％まで落とせ」

これには目を剥いたサポート陣だ。
トレーニングリーダーであるダンは、さすがに食って掛かった。

「無謀だ！　１０％以下にまで落としたら、彼女の将来に影響が」
「こいつのジャンプの不調の原因は、何だと思っているんだ？」
「不調・・・？」

首を傾げたダンに、ヴァンツァーは蔑むような視線を向けた。

「毎日のように見ていて分からないのか？」
「・・・何も不調なんて」
「シェラ」
「はい？」
「着氷の際、リンクが近いと感じていないか？」

訊ねられた少女はほわぁ、と目を丸くして頷いた。

「はい。前と同じように跳んでいるはずなのに、滞空時間が短くなってて、上手く着氷出来ないときがあります」
「当然だな。お前、身長が伸びていないか？」
「──あ、はい。半年で３センチくらい伸びました」
「だからだ。身長が伸びた分、以前と同じ感覚と高さで跳んだのでは、滞空時間が短くなる」

だから、筋力を上げてより高さを出すか、飛距離を上げる必要がある、分かったか、といった視線を向けられ、ダンは少し顔を顰めた。
言っていることは間違っていない。
けれど、その物言いが気に入らない。
コーチとしては新人のくせに、と思わないではいられない。

「しばらくは身長と体重は安定しないだろうが、あんたたちが安定させろ」
「・・・それでも、７％は・・・」
「アクセルがなくていいなら、１０％でいい」

これには、サポート陣は言葉を失った。
３アクセルはシェラにとっても、サポート陣やこの国にとっても、最大の武器であり、確実にモノにしたい技術であった。

「遠心力が高くなれば、身体にかかる負担も大きくなる。膝に負担をかけないためにも、体重と体脂肪率は落とさないと選手生命に関わるぞ」
「ヴァンツァーは？」
「シニアに上がってから７％を超えたことはない」
「絞るのって大変？」

可愛らしい様子で訊ねてくる少女に、ヴァンツァーは口端を吊り上げた。

「４回転を跳ぶよりは、簡単かな」

とんでもないものを引き合いに出す青年に、サポート陣は思わず絶句した。
そんな中、シェラだけが「あはは」と朗らかに笑ったのである。

「じゃあ、７％に絞って、４回転も跳ぼうっと」

あっけらかんとした宣言に、少女以外の全員の目が──もちろんヴァンツァーも含めて──丸くなる。

「・・・お前、正気か？」
「え？　どうして？」
「４回転だと？」
「うん。シリルちゃんはジュニアの頃から跳べるんだよ！　すごいよね！」

きゃっきゃとはしゃいで、だから自分も跳びたいんだ、と笑っている少女。
こいつは馬鹿なのか、と疑いのまなざしで見つめたヴァンツァーである。
確かに、ロザモンド・シリルという少女は試合で４回転を決めた唯一の女子スケーターだ。
彼女も、鋭い回転のジャンプが持ち味のスケーターであり、コンビネーションジャンプのセカンドに３ループをつけられる実力者でもある。
むろん、そう毎回、毎回跳べるわけではないが、他国の選手にとって脅威であることに変わりはない。

「本気で４回転を跳ぶ気なのか？」
「んー。跳べたらすごいよね」

へへっ、と笑う少女に、ヴァンツァーは言ってやった。

「じゃあ、３アクセルが１００％の確率で跳べるようになったら、教えてやるよ」
「──ホント？！」

すごーい、すごーい、と飛び跳ねている少女が、まさか本当に３アクセルを１００％近い確率で跳ぶことになろうとは、このときのサポート陣の誰も想像していなかった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

はいはい。シェラたん、可愛い、可愛い。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「シェラ～」

低い、けれどどこか嬉しくて尻尾を振っている犬を連想させるような声で呼ばれ、シェラは振り返った。
もちろん、視線の先には生まれる前から一緒に育ってきた幼馴染。
駆け寄ってくる長身を見上げ、「どうしたの？」と訊ねた。
天使のような美貌と清流のような長い銀髪が目を引くシェラだったが、実はとても口が悪く手が早い。
でもそれはこの幼馴染を護るために身につけたものだったので、本人はむしろ誇らしく思っていた。

「あのね、ジャスミンからメールが来て、今夜みんなでご飯食べよう、って」
「あぁ、分かった」
「今、ジャスミンとママさんでお茶してて。今日はパパさんが早く帰ってこられるから、って決まったらしいよ」
「そうなの？　何だ、私には何も言ってなかったのになぁ・・・」

蛇足ながら、『ジャスミン』はヴァンツァーの母親、『ママさん』や『パパさん』はシェラの両親のことだ。
他人が聞いたら、誰がどちらの親なのかよく分からないに違いない。

「でも、みんなで食べるの久しぶりだから、俺嬉しい」

本当に嬉しいのだろう。
にっこりと微笑む美貌に、若干ヤられ気味で歓声を上げている女子は少なくない。
そんなヴァンツァーをみて「あーもう可愛いなー」と思ったシェラは、よしよし、と自分よりかなり高い場所にある頭を撫でてやった。
高校生にもなってこんなことをされたのでは激怒されても文句は言えないが、ヴァンツァーは大人しく──否、むしろ嬉しそうに撫でられている。

「どこか食べに行くって？」
「うん。ジャスミンとケリーが、どっちが運転するかで揉めてるらしいよ」

くすくすと笑う美少年に、シェラは苦笑した。

「まぁた、あのふたりは・・・うちはどうするのかなぁ・・・？」
「うちの車に乗っていけば？」
「それでもいいんだけど・・・ジャスミンの運転する車にお父さんが乗ってる画（え）って微妙だし、ケリーだと何かマフィアのボスと右腕って感じで・・・」
「あはははは」

とんでもない内容を至極真面目な顔をして口にするシェラに、ヴァンツァーは破顔した。
──と、ヴァンツァーの携帯にメールが来る。

「──あ」

メールを見たヴァンツァーは、くすくす笑って画面をシェラに見せた。
シェラも困ったような笑みを浮かべた。

『バイクで行くことにした。お前はジンジャーたちと車で行くんだ』

はいはい、と呟いて了承の旨を返信する。

「だってさ」
「まったく・・・どっちが運転したっていいと思うんだけどな」
「俺、免許取るのちょっと不安だなぁ・・・」

すごい厳しそう、とため息を零す幼馴染に、シェラは目を丸くした。

「──取るの？」
「え？　取るよ。まぁ、予定だけど」

どうして？　と訊ねてくる少年に、複雑な心境のシェラだった。

「いや・・・ヴァンツァーは私の助手席に乗せるんだ、と思ってたから」
「ふたりとも持ってれば、交代で運転出来るんじゃない？」

にこにこ笑っている幼馴染に、シェラは「そうだね」と返した。
けれど、何だかちょっと寂しい気分だ。
『ヴァンツァーを護る』というのが至上命題な彼にとって、免許を取るという行為が何だか自立と巣立ちを予感させるようで・・・。

「俺も男だもん。好きな子を助手席に乗せて運転するの、夢なんだぁ～」

父親譲りの類稀な美貌に満面の笑みを乗せ、公衆の面前で臆面もなくそんなことを口にする幼馴染に、シェラは気恥ずかしさを覚えながらも仕方なさそうに微笑んだ。

──もう、ホント可愛いんだから。

そんな風に思いながらも、ヴァンツァーの言う『好きな子』というのが自分を指しているのだとは、気づかない鈍感なのであった。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

あー、ヘタレてるヴァンツァー書くと癒されるという不幸・・・

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

怪我をしたわけでもなく、２３歳というアスリートとしてもっとも脂の乗った時期に、彼は引退をした。
マスコミはこぞって理由を知りたがったが、彼が口を開くことはなかった。
彼の長年の友人でもあるダンサーだけがそれを知っていたが、口が軽そうに見えて友人思いの男は、本人が言わないなら、とのらりくらりと追求の手をかわしていた。

「言っちゃえばいいのに──飽きました、って」

ケラケラと笑っている金茶色の髪の男に、黒髪の男は鼻を鳴らした。

「言うのも面倒なんでね。何ならお前が代わりに言ってくれよ」
「ごめんだね。それこそ面倒くせー」
「だろう？」

藍色の瞳は憂いを帯び、それが青年の美貌を更に際立たせている。
フィギュア界では知らぬものなどいないほどの有名人である彼は、引退しても時折リンクの上に立つことがあった。
昼間は一般にも開放されるリンクを、夜間に貸し切るのだ。
スケート教室の生徒たちが練習を終えた、更にそのあとに滑ることになるので、リンクにはほとんどいつも彼ひとりだった。
現役を退いたばかりだから、スピードもキレも、ジャンプの高さも、選手だった頃と何も変わらない。
そして、リンクの上に立っているときは、常の無表情が嘘のように楽しそうな顔をしている。

「滑るのが嫌になったわけじゃねぇんだろうが」
「スケートは好きだよ。そもそも、俺にはこれしかないしな」
「プロになる気もねぇの？」
「さぁ・・・呼ばれれば出演するかも知れないが・・・今は、滑っていても、心が躍らないんだ。ここには、落ち着くから来るだけ。以前のように、沸き立つものがあるわけじゃない」

珍しく弱気なことを口にする友人に、金茶色の髪の男は肩をすくめて嘆息した。
涼しげな美貌に反して中身はかなり情熱的な男だからこそ、冷めると永久凍土の氷のように溶けることを知らない。

「五輪でも世界選手権でも、取れと言われたタイトルは取ってきた。──もう、十分だろう？」

祖国のことを言っているのだろう。
スケートは楽しい。
ジャンプやステップで観客が沸けば、子どものように嬉しくなった。
難易度の高い技に挑み、強敵たちと鎬を削り、誰よりも高い評価を得て優勝する。
だからリンクの上に立っている時間は好きだったけれど、それ以外は地獄だった。
思い出したくない過去が脳裏に蘇り、思わず頭を振った。

「──あれ？　練習ですか？」

そのとき、澄んだ声がふたりの耳に届いた。
リンクの上の青年と、リンクサイドの青年はともにそちらに目を遣った。
ふたり同時に目を瞠る。

「──あああっ！　ヴァンツァー・ファロット選手だ！！」

そこには、銀色の天使がいたのだ。
『銀盤の天使』、『氷上の妖精』と呼ばれる少女。
彼女もまた、フィギュアスケーターだった。

「すごーい、すごーい！　はじめまして！！」

スケート靴を履いているのにぴょんぴょん飛び跳ねている少女は、走った勢いのまま氷の上に乗ると、青年に握手を求めた──というより、半ば無理やり青年の手を握った。

「あなたの３アクセル、すごく好きです！！」

にっこりと笑ってそんなことを言ってくる少女の勢いに押され、ヴァンツァーは目を丸くしたまま固まっている。
珍しいものが見られた金茶色の青年は、おかしそうに腹を抱えて笑っている。

「私も、３アクセル練習してるんです！」
「・・・知っている。試合で決めたこともあるだろう」
「──うわぁ、見てて下さったんですか？！」

すごーい、とはしゃいでいる少女に、ヴァンツァーは苦笑した。

「今から練習か？　悪いな。他に人が来るとは聞いていなかった」
「あ、違うんです。本当は昼間のはずだったんですけど、急用が出来ちゃって」

直前に時間を変更してもらったから、周知がなされていなかったのだろう、と少女は頭を下げた。

「コーチは？」

訊ねた青年に、少女は少し困ったように笑った。

「・・・いません」
「──は？」
「今日、辞めるって連絡がありました」

その話で昼間の練習が出来なくて、と頬を掻いて笑う少女。
笑い事ではない。
これからシーズンが始まるというときに、コーチ不在の選手など聞いたことがない。
それも、この少女はシニアに上がったばかりの頃にグランプリ・ファイナルで優勝してしまうような実力者だ。

「・・・後任は？」
「これから決める予定なんですけど・・・たぶん、グランプリ・シリーズの間はコーチ不在で進めると思うんです」
「馬鹿な。ファイナルに出られたとして、世界選手権まで２ヶ月しかないんだぞ？　新しいコーチとの急拵えの連携で、上手くいくはずがない」
「うーん・・・でも、やってみないと分からないですよね。振り付けはもう出来てるので、あとは滑り込んでいくだけですから」

明るく笑う少女に、言い知れぬ怒りを覚えた。
もしかしたらそれは急に辞めたコーチに対してだったかも知れないし、彼女のスポンサーやバックアップをする人間たちにだったかも知れない。
ともかく、冷たく見える藍色の瞳が紅く色を変えそうなほど、彼は憤っていた。

「構成は」
「はい？」
「プログラム構成だ。特にジャンプ」
「えっと・・・ショートは３フリップ-３トゥループ、３ルッツ、２アクセル。フリーは、３アクセルと３回転-３回転を入れる予定なんですけど・・・」

素晴らしい美青年が非常に険しい表情をしているので、少女はびくびくしながら構成を口にした。
途端に、女性よりもずっと妖艶な美貌が、思い切り顰められたのだった。

「──無理だ」
「え・・・？」
「コーチもいないのに、３アクセルに３回転のコンビネーション？　やめておけ。怪我をするだけだ」
「でも」
「どうしても出場するなら、３アクセルはやめろ」
「そんな・・・」
「お前のアクセルを見たことがある。アクセルだけじゃなく、お前のジャンプは回転の速さが命だ。回転の速さで跳ぶ選手は、ジャンプのタイミングですべてが決まる。高さと飛距離のある選手なら、ある程度タイミングや軸がズレても着氷出来ることもあるが、お前のジャンプには高さはあるが飛距離がない。その分滞空時間が短くなる。だから、タイミングを逃すと着氷出来ない。出来ても回転不足。最悪、転倒して怪我をする可能性もある。特にアクセルは、他のジャンプとは難易度が桁違いだ」
「・・・・・・」
「コーチ不在で不安定な精神状態で、一瞬のタイミングが命の３アクセルに挑むのは、無謀を通り越して自殺行為でしかない」

じっと瞬きもせずに青年の言葉に耳を傾けている少女。
金茶色の青年は、内心で「可哀想に」と思っていた。
顔は綺麗だが、図体がデカくて偉そうできつい物言いをする男にこんなことを言われたら、普通の女の子なら泣き出してしまう。
今日、コーチが辞めたのなら尚更。
精神は疲弊しているはずだ。

「じゃあ・・・」

黙って聞いていた少女だったが、きゅっと唇を引き結んで青年を見上げた。

「──じゃあ、あなたがコーチになって下さい！」

これには男ふたりが目を真ん丸にした。

「ファロット選手は、３アクセル得意ですよね？　ちょうどいいじゃないですか。教えて下さいっ！」

にっこり笑って頭を下げる少女に、ヴァンツァーは痛む頭を抱えた。

「お前・・・正気か？　俺はコーチなどやったことはない」
「でも、誰だって最初は初心者です。跳べるんだもん。教えられるはずですよ」

大丈夫、大丈夫、と根拠のないことを口にしてにこにこ笑っている少女は、コーチが辞めたショックで頭がおかしくなったのだろうか、と疑ってしまう。

「それに、試合でほんの少し私の演技を見ただけなのに、ジャンプの癖まで指摘出来るんだから、きっとコーチに向いてますよ」
「多少なりともフィギュアスケートの知識と経験がある人間なら、誰でも同じように指摘出来る」
「そうですか？　少なくとも、うちのチームにはジャンプのタイミングのことを指摘してくれる人はいませんでしたけど・・・」
「それなら、そいつら全員クビにしろ。素人じゃあるまいし」
「ファロット選手って、美形なのに口悪いんですね」

あはは、と笑う少女に、金茶色の髪の青年が盛大に吹き出した。

「・・・レティー・・・レティシア」
「だって・・・おま・・・ぶっははははははっ！！！！」

ゲラゲラ笑って死にそうになっている友人のことなど放っておいて、ヴァンツァーは期待に満ちた瞳で見上げてくる少女に告げた。

「何でもいい、滑ってみろ」
「──え？」
「今季のプログラムでも、以前のでも、ショートでもフリーでもいい。それを見て決める」
「──分かりました！　音、用意してきますね！！」

やったー！　とまだ決まってもいないのに大はしゃぎで控え室の方へ向かった少女の背中に、ヴァンツァーは大きなため息を零した。
レティシアは、まだ痛む腹を押さえて目尻の涙を拭っている。

「おっもしれーな、あのお嬢ちゃん！　最っ高だな！」
「・・・だったらお前がコーチになれよ」
「俺はスケーターじゃなくて、ダンサー。コリオグラファーです」

お、と何かに気づいた顔になるレティシア。

「それいーじゃん！　お前がコーチで、俺がコリオグラファー。楽しそうじゃね？」
「・・・また、お前はそういう馬鹿なことを」
「いーじゃん！　どうせ退屈なんだろ？　暇つぶしくらいにはなるんじゃねーの？」
「・・・・・・」

馬鹿か、という顔でため息を零したヴァンツァーは、５分ほどして戻ってきた少女の演技を見て、彼女の元コーチを嘲笑った。


「・・・馬鹿が・・・」


──こんな面白い素材を、自ら捨てるとは。



こうして、伝説の序章が、幕を開けたのである。


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長いな・・・出会い編、ですかね。あんまり考えて書いてません。なんとなく、思いつくままに書き連ねてみました。あー、久々のシェラが可愛くて悶える（笑）

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来るならチェロ持ってきてよ、とふんぞり返って言う女王様に従い、キニアンはエアカーに相棒を積み込んだ。
車中での数分間、キニアンは気になっていたことを訊ねてみた。

「お前さ、さっき何話してたんだ？」
「え？」
「先輩たちと。何か話してたんだろう？」

これには目を丸くしたカノンである。

「──聞いてなかったの？」
「ボールの音とか他の部活の掛け声で、聞こえなかったんだよ」
「全然、まったく、これっぽっちも？」
「あー・・・最後の『かっこいい』とかいうのは聞こえたかな。それ以外は全然」
「アリス、耳いいのに」
「だからだよ。聴こえすぎるから、普段は半分音切ってるんだ」
「──切ってる？」

何だそれは、という顔をしている──と思われる──カノンに、キニアンは何でもないことのように言った。

「ボリューム下げてる、っていう感覚が一番近いかな。演奏するときはフルにしてた方がやりやすいんだけど、普段からそれだと頭痛くなるから」
「・・・・・・」

ぽかん、としてしまったカノンである。

「アリスって、すごいんだね・・・」
「防衛本能みたいなものだから、別にすごくはないよ。ちいさい頃はそれが出来なくて、苦労したけど」
「そういえば、アリスって演奏のとき楽譜見ないよね。暗譜してるの？」
「まぁ、大抵１回弾けば覚えるから」

これにもほわぁぁぁぁ、と感心してしまったカノンである。

「間違えて覚えたりしないの？」
「間違えてたら、音がおかしくなるだろう？」

だからないよ、とさも当然のような顔をしてハンドルを握っている少年。

「だって、自分が作った曲じゃないでしょう？　すごく失礼な言い方だけど、音がおかしいかどうかって、分かるものなの？」
「うーん・・・こればっかりは、感覚なんだよなぁ・・・音が８分の１音でも違えばもちろん分かるし、リズムが違うと違和感があるし・・・わざとそういう風に崩して演奏する人はいるけどな。まぁ、上手く説明出来ないけど」
「８分の１音って、何？」
「あぁ、音階で半音下がるとか、上がるとか言うだろう？」
「シャープとフラット？」
「そうそう。それは、黒鍵とそれに隣あう白鍵の間の音な。それと、黒鍵を間に挟まない白鍵の間も半音。それの半分が４分の１で、更に半分が８分の１。微分音って言われてる」

若干頬を引き攣らせたカノンである。

「・・・それって、分かるの？」
「分かるよ」
「だって、鍵盤にない音なんでしょ？」
「ピアノにはね。まぁ、他の楽器でも演奏者が独自のテクニックで出したりする音ではあるけど。フルートとか、最近流行りかな」
「・・・・・・」

カノンは改めて思った。
いくら鈍感で空気が読めなくてかっこつけでびっくりするくらいお人好しでも、キニアンは間違いなく『音楽家』なのだ、と。
それも、おそらくは『天才』と呼ばれる類の。
本人が無自覚すぎて全然すごく見えないが、当たり前のような顔をして言っていることは、ことごとく一般人の感覚とズレている。

「お前だって、１回見聞きしたことは忘れないんだろう？　俺は音に関してだけだから、お前の方がすごいと思うけどな」
「・・・絶対違うと思う」
「そうかな？　微分音は、お前も聴けば分かると思うけどなぁ」
「比べれば分かるかも知れないけど、ぼく絶対音感ないから指摘出来ないもん。それに、聴いて分かるのと再現出来るのは全然違うよ」
「ん～、そうかなぁ・・・？」

よく分からない、と首を傾げている彼氏。
やっぱりすごいんだ、とちょっと嬉しくなってほくほく顔のカノンにキニアンは再度訊ねた。

「なぁ。だから、先輩たちと何話してたんだよ」
「気になる？」
「・・・そりゃあ、まぁ・・・」

あまり余裕のないところは見せたくないお年頃ではあるが、気になるものは気になる。
気にならない、と言ってしまったら、こうして訊ねている意味がなくなってしまうのだから。
そんなキニアンに、カノンはにっこりと笑った。

「──教えない！」

そんな気はしていたキニアンだったが、その日は夕食後も、寝る前も、何とか話を内容を聞き出そうと奮闘したのだった。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

色々無自覚なキニアンのお話。