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街中でさえ抜き身の刃のような雰囲気を隠しもせず歩いていた男が、変われば変わるものだ。
四つ子のうち、妹ふたりを腕の中に、兄ふたりを脚の上に乗せて一緒に寝ている男の姿は、その容姿の美しさと窓から差し込む光の加減も相俟って、まるで聖人のようだった。
あの頃はヴァンツァーの眠る姿などもちろん見たことはなかったが──いや、目を閉じているという意味ではたった一度例外はあるが、あまり思い出したくはない──きっと比べればまったくの別人と思えるに違いない。
仕事をしているときの真剣な表情でさえ、あの頃とは異なる──もちろん、『仕事』の内容自体が違うのだが。

「ヴァンツァー。起きろ」

眠る男のすぐ頭上から、静かに声を掛ける。
私もこの男も、気配には敏い。
死線を潜り抜けていた頃と比べるとその感覚は衰えてしまったかも知れないが、家族以外の人間がこの距離に近づけば、確実に目を覚ます。

──家族・・・。

自分にはまったく縁のないものであったが、手にしてみると悪くない──いや、正直に言えば、もう失うことが出来ないかけがえのないものになった。
カノンとソナタはともかく、まだ自分で身を護ることの出来ないこの子たちに何かあったら、と考えるだけで心臓が止まりそうになる。
まさか、男の自分が子どもを産むことになるとは思わなかったが・・・。
最初はさすがにあり得ないことと恐怖もしたが、周囲の支えや理解、何より信じられないほど子煩悩なヴァンツァーのおかげで、私は今、この上もない幸福に包まれて日々を送っている。

「ヴァンツァー」

もう一度声を掛けると、瞼が震え、軽く眉が寄ってからゆっくりと睫毛が持ち上げられた。
その奥から、深く澄んだ青い瞳が現れる。
・・・私は、この瞳が好きだ。
かつてのどんよりと濁った色など想像も出来ないほどの、美しい瞳。
吸い込まれそう、とはこれを言うのだろう。
そして、それ以上に好きなのが──。

「・・・あぁ」
「──っ！」

焦点が合わず彷徨っていた視線が、私の瞳とぴったり合って固定される。
その瞬間、ふわりと表情が解ける。
夢見るようなやわらかいその顔が──結構、好きだったりする。
どう表情を取り繕おうとしても、頬が熱くなるのは避けられない。

──・・・これだから、美形は・・・っ。

ヴァンツァーのせいではないと分かっているが、何だか悔しくて悪態をつきたくなる。

「だいぶ寝ていたか？」
「・・・１時間くらいだろう」
「そうか」

くすっ、と笑う男に、「何だ？」と問い掛けた。

「いや、子どもの体温はすごいな。アリアとリチェルカーレを寝かせたところまでは覚えているんだが、ロンドとフーガがいつ来たのか・・・」

それだけ熟睡していたということなのだろう。

「腑抜けめ」

この男に見惚れてしまった悔しさもあって揶揄したのだが、ヴァンツァーは穏やかに微笑むばかり。

「天使の誘いは断れん」

我が子を天使とか・・・いや、まぁ、天使なんだが。

「寝ているのを起こすのは可哀想だが、借りていくぞ」

起こさなかったら起こさなかったで泣くだろうし。

「何かあるのか？」

首を傾げる男に言ってやった。

「──お前のためのケーキを一緒に作るんだよ」

一瞬目を丸くしたヴァンツァーは、また、やさしく笑った。


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ヴァンツァー、おたおめっ！！

１４：５８
初めまして。
ヴァンシェラを探してここに辿り着きました。
ファロット一家の話が好きです。
気長に続きを待ってます。 by 瑞季


瑞季様
初めまして、こんばんは（＾＾）ようこそいらっしゃいました。好きなものを探してネットの海を泳ぐのは楽しいですよねぇ～。最近はほとんど更新が出来ていませんが、ファロット一家を好きと仰っていただけてとても嬉しいです。私も彼らは大好きです。あんな家族はなかなか実際いないと思いますが、楽しそうでいいですよね（笑）
画面に向かっても昔のように行数が増えていかないのですが、彼らの幸せは私の幸せでもありますので、コツコツ時間を見つけて書いていきたいと思います。
拙いお話ばかりですが、少しでも楽しんでいただけますと幸いです。


拍手を下さった皆様、ありがとうございます。
今年度もあと少し。学生生活を送っていらっしゃる方や、受験、就職活動に勤しんでいらっしゃる方、働いていたり、そうでなかったりする方もいらっしゃるでしょうが、皆様が少しでも笑顔で日々を過ごせるよう、お祈り申し上げます。
では～～～。

０７：０８　あー、やっぱりヴァンシェラ最高です！　いつも楽しみに読ませていただいています。原作も、もっと成長したヴァンシェラを進展させてほしいですよね。

・・・と書いて下さった方。
こんばんは（＾＾）ヴァンシェラ最高ですよね！　同感です。冷徹な行者だった頃のヴァンツァーも好きですが、生き返って開き直って色々すっ飛ばして（コラ）シェラとラヴラヴな彼も大好物です（笑）確かに、原作でのふたりの絡みをもっと見たいですね。戸惑いながらだんだんとヴァンツァーがいることに慣れていくシェラが堪らんとです！（笑）


拍手を下さった皆様、ありがとうございます。品のない話ですみません。愛はあるんで勘弁して下さい（コラ）色々な話が途中なのですが、何だかものすごく笑顔のヴァンツァーが見たくて、そうすると今手掛けている話は何ひとつとして書けなくて（笑）笑顔の大盤振る舞いをしているヴァンツァーにぎゅーってされて、ちょっと迷惑そうな顔してるくせにヴァンツァーの腕を胸に抱えて放す気がないシェラが可愛くて（笑）

そういう、幸せいっぱい夢いっぱいなのがいいです。

活動的だったのは初日の１８日だけです（笑）１８日は朝４時に起き、５時には家を出て神社巡り。昨年も行ったことのある鹿島神宮の他、息栖神社、香取神宮と、東国三社と呼ばれる３社をお詣りしてきました。この３社、たぶん普通は車（バイク）かバスツアーで行くと思います。
というのも、１社１社少し離れている上、公共交通機関の乗り合わせが悪いので、足がないと大変なんですよ。全部タクシーで回ると、すごい金額になると思います。

せっかくのお休みなので、日光か、一度行きたかった伊勢神宮にお詣りしようかと思っていたのですが、北東が五黄殺なので、南西は暗剣殺。方角が良くなさそうなので、方角の良い東に行ってきました。方角って、馬鹿にならないですよ。行っちゃいけない方角に行くと、ろくなことがありません。どうしても行く場合は方違して行って下さい。
東国三社をお詣りすると、伊勢神宮にお詣りするのと同じくらいの御利益があるとのことでしたし、方角的にもちょうど良かったので。

さて。どの神社から行くかにもよるのですが、私はセオリー通り鹿島神宮から。朝８時半には鹿島神宮に到着。よく考えると、その時点で家を出てから３時間超・・・２度目ですが、前回は高速バスを使って楽ちんでしたが、今回は電車を乗り継いだのでなかなかの距離感。
家を出たときには暗すぎて分かりませんでしたが、スカッ晴れ！　やはり日と方角の良いところに行くと、天候や出会いなどに恵まれます。
御朱印をいただきつつ、１時間ちょっと滞在しました。やはり鹿島神宮の空気は重い！　あんなにみっしりとした空気を感じる神社は、他にないですね。鹿島神宮を一歩出ただけで身体が軽くなるので（笑）戦の神様がいらっしゃるところなので、厳しい空気が満ちているのかも知れません。木が多いというのもあるかな。

こちらで引いたおみくじは凶だったので、結んできました。書いてある内容は、初詣で訪れた氏神様のところで引いたものと似たようなものです。

『神様はすべてご覧になっていらっしゃる。厳しい状況もあるが、信仰が篤いものをお見捨てにはならない。足元を固めて、真っ直ぐに生きなさい』

まぁ、だいたいそんな感じのことです。吉凶の違いはありますが、別の神社で引いたおみくじ２つとも同じことを言うので、いつも通り愚直に、お天道さまに顔向け出来ないことはしないように生きたいと思います。あ、後々香取神宮でもおみくじ引きますが、そこでも同じこと言われます（笑）しかも、『口は災いのもと』的なことも言われ、職場で不用意な発言をしがちのようなので、気をつけたいと思います。最近、考えるより先に口が動いてしまうので、控えたいですね。

次は息栖神社なのですが、途中まではバスで。で、そのバス停から徒歩３０分です。そこからタクシー呼ぼうにも、走ってないのできっちり徒歩です（笑）Google Mapのナビがなかったら辿り着ける気がしない（笑）
ただ、さすがのGoogle Map様も万能ではないので、『入り口』を案内してくれるわけではなく、ちょっと道を戻ったりすることもありましたが、概ね３０分ほどで到着。
息栖神社は、鹿島神宮と比べると小ぢんまりしています。住宅街にある神社ですし、土地の守り神様という感じでしょうか。でも立派なご神木があり、歴史を感じました。こちらでも御朱印をいただき、御神体である『忍潮井』と呼ばれる井戸をお詣り。左右に２つあり、女瓶、男瓶と呼ばれており、日本三霊水のひとつだそうです。中に瓶が据えてあり、水が澄んだ日しか瓶が見えないことから、それが見えると幸運が訪れるといいます。柵から少し離れている上に橘は縦にミニサイズなので、見づらかったですが、見えた気がします。あれが瓶だったかどうかは分かりませんが、見えたことにします（笑）

そして、そこからがちょっと大変。次の香取神宮に行くための電車が走っている駅まで徒歩１時間。久々に5kmも歩いたよ。Google Mapは偉大だ・・・。ここも、大きめの国道走っているのですが、人が通らないのでタクシーなんているわけもなく（笑）歩きましたよ１時間。このおかげで筋肉痛になりました（笑）お水取りや神社へのお詣りをする度に、日頃の運動不足を痛感します。
駅に着き、電車に乗って、香取で降りるか佐原まで行くかで迷いました。というのも香取駅はバスもタクシーもいないので、神宮に行くには必ず徒歩。佐原まで行けばバスかタクシーがあるのですが、バスは本数が少ない上に、タクシー代がもったいなく思われ、香取から徒歩にしました。えぇ、また３０分歩きました。これがきつかった・・・それまでの疲労が蓄積していて、左足の膝裏と股関節が痛くなってきましてね・・・。
でも、昔の方はこうやって苦労してお詣りをされたのだろうと、ガシガシ歩きました。

香取神宮は、社殿の面構え（コラ）がとても橘の好みでした。黒いんです。あんまりない気がするんですよ、真っ黒な社殿。そこに金の装飾と、カラフルな彩色がされていて、渋いのに派手、っていう素晴らしい調和でした。
こちらでも御朱印をいただいたのですが、１日に東国三社をお詣りすると、最後にお詣りした場所で記念のお守りをいただけます。息栖神社であるかは分からないのですが、鹿島神宮ではあるようです。
こちらでいただいたおみくじも、『不用意な発言に気をつけて真っ直ぐ生きなさい』というような内容。はい、皆様同じことを仰るので、その通りにしたいと思います。

そんな感じで、香取神宮へのお詣りを終える頃には１５時過ぎとなっておりました。参道にあるお蕎麦やさんでお蕎麦を食べ。よく考えたら、朝食以外でその日まともに食べたのそのお蕎麦だけですね。歩くのに必死だったので（笑）
帰りは、最寄り駅までタクシーを使いました。バスが１日４本とかで（笑）バスに乗るには１時間待ち。そのバスを待つと、電車の乗り継ぎが悪く、さすがにもう歩く気力はなかったので、最後だけはタクシー使いました。

そんな感じで、神気を感じながらひたすら歩き、２０時前には家に帰り着いたでしょうか。歩き方が悪いのでしょうが、もう、左足の股関節が痛すぎて最後家の階段昇るのが大変でした（笑）腿上げ出来なくて、右足で階段上がって、同じ段に左足を持ってきて、を繰り返しました。ちびっ子か！（笑）
ですが、非常に有意義な１日でした。こんなに予定を詰めて行動することは、普段のおやすみではありませんのでね。

方角が許せば、他にもたくさん訪れてみたい神社はあるのですが、それはまたの機会に。行くことが出来ないということは、喚ばれていないので。喚ばれてないのにノコノコ出向いても、お叱りを受けるだけですからね。人間には、必要なときに必要なものが与えられるようになっているのですよ。

さてさて。長くなりましたが、橘の休暇の一幕でした～。