＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

ヴァンツァーは、私を甘やかす。
真綿でくるむように。
砂糖菓子で飾るように。
やさしくあたたかい腕で抱きしめて、静かに愛をささやく。
とても、とても大事にされていて、笑顔を向けられるのも当たり前になって。
そんな日が、もう何年も続いている。
時々夢なのではないかと思うけれど、この夢は一向に覚める気配がなかった。
眠っていても、起きていても、何だかふわふわほわほわとしたものが私を包み込む。
ヴァンツァーの腕の中で目覚めることが日常になって、目が合った瞬間、じっと私を見つめていた藍色の瞳から力が抜けて、やわらかく解ける。
その瞬間を見るのが──好きだった。
いつもは猫みたいに気紛れな男なのに、そういうときは人懐っこい犬みたいで・・・何だか、可愛い・・・とか、思ったりする。

──だから。

「──やっ！」

力づくでソファに押し付けられ、跳ねた心臓と掴まれた手首が痛んだ。

「ちょっ、ヴァン」

伸し掛かってくる男の力の強さに勝手に身体がすくんだ。
こんなこと、かつては慣れっこで。
今だって、腕が鈍らないように訓練を欠かしたことはなくて。

「ま、まてっ！」

なのに、どうしてこんなに。

「──暴れるなよ」

ゾクッ、とした。
低くて、温度のない声。
こんな声、もう何年も──。

「・・・ゃ」

ひどくちいさな、震えた声。
自分のものとは思えないほど、目の前の男に怯えきっている。
恐る恐る見上げた顔は、相変わらず馬鹿みたいに整っていたけれど・・・。

「大人しくしていないと、怪我をするぞ？」

クッ、と嗤う様が、あまりにも冷たくて。

「・・・ゃだ・・・」

あんなにやさしく微笑んでくれた目が、薄氷のようだった。

「嫌？　どうせ最後には、善がって啼くんだろう？」

ただ、首を振った。
どうしてこんな風になってしまったんだろう。
今日は、だって・・・。

「やだ・・・ゃ・・・」

掴まれた手首が痛くて身を捩っても、この拘束が絶対に解けないことを知っている。
力では、どうやっても勝てない。

「・・・やだ」

それが分かっているから、今までこの男は力に訴えたりはしなかったのに。

「や・・・やだ！　やだやだやだ！！」

怖くて、哀しくて、苦しくて。
思い切り暴れても、身体全体を使って抑え込まれては私には為す術もなかった。

「やだ・・・ゃ・・・こわ・・・わぃ・・・」

子どものように泣きじゃくるなんてみっともなかったが、怖かった。

「ヴァン・・・ふっ、ぅ・・・」

目の前にいるのが知らない男のようで、ただ、怖かった。
確かにかつてこの男は今みたいに冷たい目をしていたし、私を殺そうとしたこともある。
けれど、新しい生を受けてこの地で暮らすうちに・・・傍で見ているうちに、やさしく笑うようになっていたというのに。

「・・・おこ、らせたなら・・・あやまる、から・・・」

だから、そんな冷たい目で私を見ないで。
いつもみたいに笑って。
やさしく触れて。

「・・・好き、って・・・言って・・・」

しゃくりあげて泣き出した私の肩に、トン、と重みが加わった。
何だろう、とそちらを見れば、黒い頭がそこにあった。

「・・・ヴァン、ツァー・・・？」

どうしたのだろう、と瞬きをすれば、睫毛に溜まった涙がボロボロと零れた。

「────・・・悪かった」

耳に届いたちいさな声に、目を瞠る。

「──え？」

はあ、と大きなため息を零して身体を起こした男は、もう一度「悪かった」と言って私の頬を拭った。

「ヴァンツァー・・・？」

いつもと同じ、やさしい手。
瞳だって、一瞬前の冷たさなど微塵もない、穏やかな夜の藍色。

「・・・なに・・・」

何なのだ、一体。

「・・・驚かせようと、思った」
「──は？」
「今日は、その・・・」

ヴァンツァーの言わんとしていることが分かった。
今日は、４月１日。
世界が嘘で溢れる日。

「──・・・うそ・・・？」
「あぁ」

頷く男の様子に、力が抜けた。

「おい、シェラ」

心配そうにこちらを覗き込んで来るのは、見慣れた瞳と表情。
同じ顔だというのに、浮かべる表情ひとつでこんなにも印象が違う。

「悪かった。泣くとは思っていなかった」
「・・・か」
「え？」
「──ばか！　ばか馬鹿バカ！！」

目の前にある肩だの胸だのを思い切り殴りつけてやったが、抵抗らしい抵抗はされなかった。

「こわ・・・怖かったんだぞ！」
「悪かった」
「ほんとに、怖くて！」
「あぁ、悪かった」

お詫びに何でもする、と言ってきた男に、「当たり前だ！」と怒鳴り返した。

「とりあえず、ぎゅってしろ！」
「──は？」
「ぎゅってしろ！！」
「・・・・・・」

困惑の表情を浮かべていた男だったけれど、言われた通りに私を腕の中に収めた。
大きくてあたたかい、慣れた感覚。
まだ鼻を啜っていた私だけれど、ようやく呼吸が出来た気がした。

「・・・そんなことばっかりしてると、もう誕生日祝ってやらないんだからな」
「驚かせようと思ったんだ」
「心臓止まるかと思った！」
「悪かった」

何度も謝罪の言葉を口にして、ぽんぽんと私の背中をあやすように叩く。
その手も、耳元で聞こえる声も、とてもやさしい。

「・・・ばーか、ばーか・・・」
「はいはい」
「ばーか・・・」

ぐすっ、と鼻を鳴らしてヴァンツァーの背に手を回した。
こいつの着てる高い服なんて、鼻水だらけになってしまえばいい。

「なぁ。機嫌を直せ」
「・・・・・・もうしないか」
「もうしないよ」
「本当だな？」
「あぁ」

約束だ、と。
本当に弱り切った声で言うものだから。

「・・・誕生祝い、これでチャラだからな」
「赦してくれるということか？」
「赦さん。──が、お前があんまり情けないから、なかったことにしてやってもいい」

せっかく誕生日のお祝いに、美味しいものを作って、お酒も飲んで、それから・・・その・・・ちょっと、いちゃいちゃしたりもしようかと思っていたのに。

「お前のせいで台無しだ」
「ごめんなさい」
「ふんっ」

グリグリ、と肩口に涙と鼻水を擦り付けてやった。
ザマァミロ。
これで、もう、外にだって出られない。

「・・・今日は、お前の誕生日だけど」
「あぁ」
「お詫びに、今日は一日・・・私を甘やかすこと」

いいな、と命じるように告げると。

「──あぁ、分かった」

そう言って笑ったヴァンツァーの顔が私のよく知ったものだったから。

「・・・ふん。馬鹿め」

少しだけ、機嫌を直してやることにした。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

おかしい・・・かっこいいヴァンツァーが行方不明。
なぜだ・・・イケボ山ほど聴いてたのに、なぜだ・・・。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「追われているのか」

問い掛けというよりは確信をもっての言葉に、シェラは頷くこともしなかった。
相手は見たところ旅の剣士のようだ。
異国の衣装に身を包み、細身の剣を左手に。
床に座し、壁に背中を預けているのだが、力の抜けた様子とは裏腹にまったく隙というものが感じられない。
おそらく、相当腕が立つ男だろう。
美しい顔立ちをしているが、触れたら切り裂かれる刃のような雰囲気が周囲に漂っている。
無関係な人間を巻き込みたくはないが、ひとり逃げるのも厳しくなってきた。
ゴクリ、と唾を呑み込み、シェラは必死で訴えかける表情を作った。
自分が庇護欲を刺激する容姿だということを自覚しているシェラは、目に涙すら浮かべて男に縋った。

「た・・・助けて下さい！　し、知らない男たちが・・・」

こちら側に引き込むことは出来なくても、この男が追手と対峙している間に逃げれば、多少は時間を稼げる。
そんな思いを心の奥に隠して助けを求めたシェラを、男は鼻で笑った。

「・・・？　な、なんですか・・・？」

困惑の表情を浮かべるシェラに、男はこう言った。

「修道士のくせに、血の匂いがする」
「──っ！」

クイッ、と顎を持ち上げられ、瞳の奥を覗かれる。
思わず見つめ返した藍色の瞳は底が知れなくて、ゾクッ、と背中が騒いだ。
声をかける相手を間違えた、とは思ったが、射すくめられたように身体が動かない。
これまでか、と死を覚悟したシェラであったが。

「──まぁいい。ちょうど退屈していたところだ」
「・・・は？」
「数は２０といったところか。逃げても構わんぞ」
「・・・・・・」
「余興にもならん手数だが、暇潰しにはなろう」
「・・・助けて、くれるのですか？」
「──助ける？」

意外、といった風に丸くなった男の瞳に、シェラは戸惑った。

「お前が死のうが生きようが、わたしには関係ない」
「・・・・・・」
「わたしはただ、退屈しのぎがしたいだけだ」

そんなやりとりをしている間に、廃墟の周りは追手に囲まれた。
内心舌打ちを漏らしたシェラだったが、結局その場を逃げ出しはしなかった。
そんなことをするまでもなかった。
気づいたら、自分を追ってきた暗殺者のことごとくが、男の刀の錆と化していた。

男が、自分たち暗殺集団の間にも知れ渡る『剣魔』と呼ばれる存在だと知ったのは、もう少しあとのことだった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

まぁ、こんな出会いの剣士＠ヴァンツァーと修道士＠シェラ。
なんでしょうね。踊り子フィーナを助けたナバール的な。

ウォル＠ロード
玉座を追われ、流浪の旅に出た大国の国王。立派な体格と鷹揚な性格、鬼神のごとき剣の腕を持つ偉丈夫。デルフィニア王国で起こったクーデターは、やがてアベルドルン大陸全土を揺るがす戦乱へと発展していく・・・。（なんかそれっぽくなった）

リィ＠コマンド（マムクート）
天使のような輝く美貌と、戦士の魂を持った少女。実は神狼族だが、現在神狼の力を閉じ込めた狼石を持っていないため、神狼族としての力は発揮出来ない。が、コマンドという、どんなクラスにでも就くことが出来る特殊技能を持っており、剣でも槍でも弓でも、頑張れば魔法でも何でも使える。
異世界からの迷子だが、彼女とウォルの出会いこそが、アベルドルン大陸全土を巻き込んだ大きな戦乱の幕開けだった。

バルロ＠ソシアルナイト（緑）
国を追われた国王に付き従う忠臣。公爵位にあり、国王となることも可能だが、従兄でもあるウォルを慕い、彼を再び玉座に就けるために奮闘する。
力と幸運はよく伸びるが、速さと技が滞りがち。上級職パラディンになっても魔防は低め。自他共認める女好き。

ナシアス＠ソシアルナイト（赤）
バルロとともにウォルに付き従う、美貌の騎士。爵位を持たない地方貴族だが、その剣の腕前は美技と言われ、剣舞のような優雅さを備える。国内では国王以外に剣で彼に勝てるものはいなかったが、リィに負け、誰よりも早くリィの実力を認めたもののひとり。
バルロとは対照的に速さと技がよく伸びる。幸運がちょっと低めなので、ルナとキル系武器持ちに注意。学者風の優男だが、一番敵に回してはいけない人物。

シャーミアン＠ペガサスナイト
デルフィニアの貴族のご令嬢。ペガサスの育成にかけては大陸で並ぶもののないロアの民で、彼女のペガサス騎乗術も一流。剣も操る天馬騎士。
とにかく技と速さ、魔防の伸びが凄まじいが、反面力が伸びない。魔法には強いが弓には弱いので、弓の特攻（攻撃力３倍）を防ぐ『アイオテの盾』を手に入れたら真っ先に彼女に渡そう。

シェラ＠修道士
旅の修道士。光の魔法使い。よくシスターと間違われるほどの美貌を持つ。修道士でありながら暗殺集団に所属していたが、リィの説得によりウォルたちと行動をともにすることに。
放っておいても魔力、技、速さ、魔防はカンストする。守備と幸運が低いので、魔道士相手であれば無双出来るが、キルソード持ちの剣士とパラディン、ルナ持ちドルイド（ソーサラー）はちょっと苦手。ラスボス戦でも使える最強の光魔法をまともに扱える唯一のキャラ。

ロザモンド＠ドラゴンマスター
デルフィニアと対立しているパラストに囚われていたデルフィニアの女公爵。怜悧な美貌で男と間違われやすい。そうは見えないが、バルロと恋仲。囚われていたため途中参戦だが、初期上級。
女性にしてはHPと力、守備がよく伸び、速さもあるバランスタイプだが、クラスの関係で魔法と弓には弱いので注意。

ドラ将軍＠パラディン
ジェイガンポジション。初期上級で、最初から参戦しているため、味方キャラが弱い序盤は多いに頼りになる。叩き上げの下級職より成長率は低いので、中盤以降は出番少なめ。
三国一の槍の使い手。シャーミアンの父。

イヴン＠遊牧民
元・山賊ながら、ウォルの友人。バルロとは犬猿の仲。遊牧民族・タウの実力者。弓使い。
弓使いなので最初は接近攻撃に弱いが、クラスチェンジして遊牧騎兵になると剣も扱える。力、技、速さはほぼカンストするが、幸運は少し低めで、魔法に弱い。

アスティン＠魔道士
ナシアスにもひけを取らない剣の腕を持っており、クラスチェンジして馬上で剣と魔法を扱うダークナイトになると相当強い。
速さと技はよく伸びるが、力が少々伸び悩むことがある。ただし、速さの分追撃しやすいので、力の低さはあまり気にならない。

ジル＠傭兵
実はロザモンドが爵位を継いだベルミンスター公爵家の正当な跡取り。タウの頭目で、かなりの実力者。
力、技、速さがバランスよく伸びる。上級職である勇者になると手斧が使えるようになり、間接攻撃も可能なので、ほぼ敵なし。

ルウ＠ダークマージ
闇魔法使い。とある神殿の奥に幽閉されていたが、ウォルとリィによって救出される。
闇魔法は命中率こそ低いものの、ルウは技が高いのであまり関係ない。また、強大な魔力と魔法職のくせに高い守備力を誇り、相手の生命力を吸収するリザイアや必殺率の高いルイン等、闇魔法は強力な武器が多いので、ダークマージ（ソーサラー）というクラス自体が強力。

レティシア＠アサシン
暗殺集団ファロットの若き実力者。剣の腕はリィと互角。敵の懐からお宝を盗み、扉や宝箱の鍵開けも得意。
驚異的な技と速さで、敵を一瞬のうちに屠る「瞬殺」の使い手。

ヴァンツァー＠ソードマスター
無口で美形なソドマスの典型。かつて、組織を裏切って追われるシェラに一時的に手を貸したことがあった。
技と速さ、幸運はもちろん、ソドマスにしては力の伸びが良い。魔防以外には目立った穴のない万能剣士。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

アーチャー系とか、まだ書いてないクラスたくさんあるけど、とりあえず寝ます。おやすみなさい。

２１：２０　日記SSを拝読して、FE烈火再プレイしたくなりました。
うちではいつもレイヴァン×ルセア×カレルの三角関係で（笑）
どちらをAにするか奪い合いでした。（Bだと険悪ムードなので余計に）どちらにせよ、直間両刀のルセアが最強だったのですが。
橘さまはやっぱりレイヴァンとAでしたか？ by プー


プー様
こんなところにエンブレマー！（笑）烈火いいですよねー。いくらでも語れます（＾＾）FEのドロドロした人間関係が大好きで（笑）
烈火は一番最初にプレイしたFEということと、「お前ら戦場で何してんの？！ｗｗｗ」的な支援会話に大層笑わせてもらったので、一番好きかも知れません。
もちろん、うちもレイ×ルセ×カレルの三角関係です。以前小ネタでも書いたのですが、一番大事なレイモンド様とちょっと気になるカレルさんの間で揺れ動くルセア萌え（笑）
ただ、いつもレイヴァンがルセアをかっさらって支援Aなので、カレルはB止まりです。カレルとAまで行くと、剣聖の片鱗が見えるんですけどね。どうしても、レイヴァンに「ルセアは俺の嫁！」って言わせたくて（違）
ルセアは、大抵魔力と技、速さ、魔防はカンストするので、女神像使ってコンウォル病をどうにかしてしまえば、レイヴァンの助けなどいらないですよね（笑）ドルイドの群れにルセアを突っ込ませるのが好きでした。逆にレイヴァンはほんと幸運の低さが酷いので、ルナ持ちドルイドだけは鬼門でしたね。
カレルは、もう少し力があれば・・・そうすればレイヴァンなんて目じゃないのに（コラ）カレルを、せめてソードマスターLv1から育てたかったです・・・。


いかん、ゲームの話は止まらなくなる（笑）いや、でも、ほんとFE烈火楽しいですよ。ハードの後半はリセットの嵐ですが（笑）ハードル高いですが、異伝までクリアすると、ネルガルとニニアンたちの関係も見られたりして、切なくなりますしね。

あ～、次のFEが出るのは何年後かなぁ・・・２年前に出たんだから、もうそろそろ出てもいいんじゃ・・・。烈火のリメイクでもいいからさ。何なら、封印と烈火を同梱しちゃうってのもいいんじゃないでしょうかね。