そうそう、きっと橘はとても疲れてるんだと思うんですが、FEやってたらこんな場面に遭遇しました。

エリックという名の、貴族のボンクラ息子さん（侯爵家の嫡男）がいます。彼は、主人公のひとりであるエリウッド（こちらも侯爵家の嫡男）と学問所の同級生。エリウッドは、赤い髪に端正な容貌で、争いごとの嫌いな心やさしい青年です。そんなエリウッドに、エリック君は言いました。

「僕は昔からお前が大嫌いだった」

見目が良い上に、学問も、剣術も達者なエリウッドが気に入らなかったんでしょうねぇ。まぁ、ここまではよくある話。しかし、FEのはそれだけでは終わりません。

「僕の槍でお前のその善人面を苦渋に歪ませたいと、ずっと思っていた！」

・・・い、いかん、下ネタとしか解釈出来ない・・・（コラ）だって、『僕の槍』て・・・（コラ）まぁ、エリックはジョブがソシアルナイトなので槍使いなんですけどね。剣だって使えるんだから、剣でもいいじゃん、とちょっと思いました。剣だったらシモい方向になんて考えなかったのにさぁ。ぶーぶー。

しかも、そこにエリウッドの親友であるヘクトル（こちらは侯弟）が、

「そうはさせるかよ！」

って怒鳴り込んで来るんです。もう、三角関係にしか見えない・・・（コラ）さすが腐女子ホイホイ・・・侮れねぇ・・・。


っていう、楽しい会話があるんですよ。もう、そういう下らないことで笑ってないとやってられないというか（笑）今１５章をやってるんですが、実はまだレイヴァンとルセアは出てこないので、しばらくあの子たちの天然バカップルな会話はおあずけでして・・・ルセアは最初の方にちょこっと出てきたんですけどね。
序章から１０章くらいは、リンという女の子が主人公のチュートリアル的なお話でして。リン編をクリアすると、エリウッド編かヘクトル編に進めるんです。ヘクトル編の方が、章が多くて難しいですね。で、そのリン編にルセアたんはちょこっと出てきました。リン編にも短いエンディングがあって、そこに、『厳しい瞳の傭兵と旅をしている』と書かれていました。ヴぁっくん目付き悪いからなぁ・・・美形なんだけど、愛想ないしなぁ・・・でもさ、序章では、ルセアたんは、ただの旅の修道士としか紹介されていないわけで。それがエンディングでいきなり『傭兵とランデブー』とか書かれたら、ちょっと「あたしのルセアたんに何すんのよっ！」ってなりませんか？（なりません）

しかも、ルセアとヴぁっくんは次に登場するときは一緒の章（１７章くらい）なのですが、ふたりとも囚われの身でして。そこに別件でヘクトルたちが乗り込んでくる、という。ヴぁっくんは、ヘクトルの実家に恨みがあるので、「あいつらを倒すから俺を牢から出せ」的なことを言った気がします。違ったかも（コラ）でも、囚人を出すわけですから、牢番も「妙な真似をしたらお前の連れを殺す！」的なことを言った気がします。違ったかも（コラ）で、そんな牢番に対してヴぁっくんは、

「あぁ・・・だが、そのときはお前の命もないだろうがな」

って言いました。これは絶対（笑）絶対言った（笑）そのときのヴぁっくんの表情まで想像出来るもん（笑）絶対視線だけで牢番射殺せるくらいの目付きだったに違いない！（笑）ヴぁっくんって、口ではルセアたんに冷たいこと言っておきながら、大事でしょうがないんですよ。もう、このツンデレさんめっ！（笑）

この登場の章では、まだふたりが主従関係にあるって分からないので、びっくりしますよ、いきなりのこの会話（笑）ヴぁっくんに関しては、最初は敵だけど、１４章で仲間にした妹のプリシラと会話させると仲間になるので、コンウォルという侯爵家の嫡男だと分かるんですけどね。ルセアとの関係は支援会話の中でないと出てこないので。

『目付きの悪い美形の傭兵（元貴族）が、何だか知らんけど女顔の金髪修道士に執着している』くらいにしか読めないんですよねぇ（コラ）

そういう楽しい章は、もう少しあとですね。ふふふ。ふふふふふ。私がFE好きな理由のひとつですが、このシリーズって結構人間関係深く描いてるんですよ。章別の会話とか、支援会話とかで、愛情だったり、憎悪だったり、罪だったり。ルセアは昔傭兵だった父親を殺された過去があって、心を病んでいるんですが、その犯人が最終章近くになると出てくる司祭だったり。この人とも支援会話があって、その中でルセアは司祭が父親殺しの犯人だと知るんですが、「ゆるします」って言うんですよねぇ・・・。
あと、ニニアンっていう踊り子の少女がいて、彼は後にエリウッドと結ばれるのですが、彼女はすごいキーパーソンで、実は竜と人間の間に生まれた子なんですよ。その人間が、ネルガルっていう、今回の話の悪の親玉で。結構ドロドロしてるんですよ、FEは（笑）若者っぽい爽やかな恋も・・・なくはないけど、稀ですね（笑）ルセアとヴぁっくんの会話がとても可愛らしく見えるくらいには（笑）

まさか、ただのシミュレーションRPGやってて『ルセアは俺の嫁』発言を目にするとは思わないもんなぁ（笑）天然で気づいてないルセアたんが可愛くて、可愛くて。ヴぁっくんも、そんなルセアたんを見て、「まぁ、しばらくはいいか──徐々に教えこんでいけば」とか思ってるんじゃねーかと（コラ）
ヴぁっくん、ルセア以外には興味ありません、みたいな──あぁ、一応妹も大事にしてますけど──顔しといて、ヤることヤってそうだもんなぁ、女性相手には（コラ）絶対むっつりだもん（コラ）

そんな、ただれた橘の脳内でした。

ただれついでに、今朝Ω見て思いましたが、ハルトも受けだね（コラ）エデンとハルトは受けでいいんじゃないかな。龍峰君×エデンと、光牙×ハルトかな？　どうだろ？　どっちも女王様受けだけど（笑）最近、いかにも性格キツそうで理系の攻めっぽい人が受けっていうのがマイブームです（笑）

あぁ、日付変わっちゃった（笑）では、皆様おやすみなさい。

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「もうすぐ、もうすぐ♪」

家のベランダから空を見上げるシェラ。
期待に菫色の瞳を輝かせ、口許をふにふにと綻ばせている。
菫色の瞳はまっすぐに頭上の太陽を見つめている。
この日は、この場所で『金環日食』が見られる数百年に１度の日なのだ。
しかし、珍しいとはいえ、金環日食自体が起こるのが数百年単位なわけではない。
連邦大学惑星でも、各地を転々とすれば数年から数十年に１度という周期で見ることが出来るのだが、シェラが現在住んでいるイリ・ヤウラ大陸の西岸地域で観測出来るのはおよそ１００年ぶりというわけだ。
特別天体観測に興味があるわけでもないシェラだったし、かつてシェラの住んでいた世界では日食といえば不吉なものだったが、価値観というものは周囲の環境によっていかようにも変わっていく。
現在一緒に暮らしている男に比べたら格段にリアリストな自覚のあるシェラだったが、せっかくの珍しい現象なのだから楽しみたいではないか。

「──コラ」

と、足音も気配もしなかったのに、嗜める声とともに大きな手で目元を覆われた。

「直視するな」

怒っているわけではないのだろう、その低く、穏やかな声音はどこか笑みを含んでいる。
仕方ない、と苦笑しているのかも知れない。

「離せ。見えないじゃないか」

むぅ、と唇を尖らせるシェラ。
男の手に覆われた彼の目は、太陽の残像をチカチカと映していた。
強い紫外線と光は目を焼く。
本来、曇天であっても太陽を直視してはいけない。

「お前の瞳が俺を映さなくなるのは困る」

しれっとそんなことを言い出した男に、シェラは余計眉間に皺を寄せた。

「・・・お前、どこでそういうベッタベタな台詞を仕入れて来るんだ？」
「ただの本心だよ」
「・・・・・・」

はぁぁぁぁ、と深くため息を吐いたシェラは、ヴァンツァーの手を引き剥がしながら背後を振り返った。

「市販の日食グラスはかっこ悪いから嫌だ」
「言うと思った」

ほら、とヴァンツァーがシェラに差し出したのは、サングラス型の日食グラス。
テンプル部分にクリスタルのあしらわれた、レンズの大きめなサングラスだ。
受け取ったシェラは、「ふぅん」とさしたる興味もなさそうに呟いた。

「ま、使ってやってもいい」
「それはどうも」

偉そうな物言いをしながらも、サングラスのデザインが気に入ったらしいシェラは、いそいそとそれを装着した。
日食が始まるまで、あと５分。

「お前は着けないのか？」
「着けてるよ」
「え？」
「──コンタクト」
「あーーーっ！　お前ばっかりそういう手軽なのずるいっ！！」
「お前は、そういう『着けてます感』がある方が好きだろう？」
「・・・・・・」

まぁ、それはそうだけど、でもでも、と。
口の中でもごもご言ってるシェラを背後から抱え込むと、くいっと顎を持ち上げて天空を見上げさせた。

「他に気を取られていると、見逃すぞ」
「ふんっ・・・お前も結構楽しみなんじゃないか」
「それは、まぁ。お前と見るのは初めてだからな」

おや、と気づいたシェラはとりあえず訊いてみた。

「他の人間とは、見たことあるのか？」
「気になるか？」
「別に」
「ふぅん」

それっきり沈黙が訪れてしまったので、シェラは「さっさと言え！」と言おうとして、顔の横からぬっと手が出てきたのを言葉を呑み込んだ。

「ほら──始まる」

長い指の示す方へと目を向け、そこからは長いような、短いような時間を、無心で過ごした。
絶対的な空の王者が徐々にその輪郭を蝕まれ、これが皆既日食であれば完全にその姿を隠されてしまう。
太陽の化身のような輝く美貌の主を思い出して、シェラは知らず身震いした。
日食は数分で終わるし、太陽はまた姿を現す。
わかっていても、この世に『絶対』は存在しない。

「──息をしろ」

静かな声が耳に届くと同時に、頬を軽く叩かれる。
ぺちぺち、と。
ただ刺激を与えるためだけの行為。
言われて初めて、呼吸を止めていたことに気付かされた。

「ほら。重なった」

焦点を合わせて見上げた空には、まさに金色の輪と呼ぶべきものが生まれていた。
太陽は隠されても、そのすべてを覆われたわけではない。
細く、その輪郭を残したその様子はまるで。

「・・・──後光だな・・・」

吐息のような言葉に、ヴァンツァーは「そうだな」と返した。
やがて太陽が完全に元の姿を取り戻すと、シェラはサングラスを外して「ほぅ」と息を吐いた。

「綺麗だった」
「そうか」

相槌を打つ男に、こくり、と頷いて見せる。

「じゃあ、次はこれだ」

言って渡されたのは、白い小箱。
嫌というほど見覚えのある形状の箱を手にしたシェラは、首を思い切り逸らすと軽くヴァンツァーを睨んだ。

「まぁ、記念だから」
「・・・・・・」

記念だろうとなかろうと関係ないくせに、と思いはしても、中身が気になるのも確か。
開けると、予想通りそこには指輪があった。

「何だ。金じゃないのか」
「一応、ホワイトゴールドだ」
「ふぅん。珍しい形状だな」

指の背に当たる部分がV字型だ、と指輪を取り出し、箱だけ返したシェラは、今左手にしている指輪を外そうとして、はた、と気づいた。

「これ・・・」
「あぁ」
「これ『も』、つけろってことか？」
「どちらでも。単体でつけてもおかしいということはない」

そういうデザインにした、と言った男は、シェラの左手からするり、とアンティークリングを抜き取ると、今渡した指輪をはめ、その上からアンティークリングをつけさせた。
V字型になっていたのは、重ねてつけてもアンティークリングについているムーンストーンの邪魔をしないようにするためだ。
重ねづけをする指輪にはよくあるデザインだが、違う人間が作った意匠も材質も、金属のカラーも異なる指輪だというのに、どちらかが浮いてしまうということがない。

「ふぅん」
「気に入ったみたいだな」
「つけてやってもいい」
「光栄だな」

二重になった左手のリングを見て口許をたわめるシェラに、ヴァンツァーも似たような表情になったのである。


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ヴァンツァーは、リアリストのようでいてロマンチストかな。逆にシェラの方がリアリスト。

１９：５５　いつも楽しく読まさせていただいております！
久遠さんのヴァンシェラが好きすぎて夜も眠れません（笑）
受験勉強の合間に癒されています(*^_^*)　これからも更新頑張ってください！！ by 千莢

千莢様
楽しんでいただけて嬉しいです！　でも、夜は寝て下さい（笑）いっぱい寝て下さい（笑）受験生さんではなかなか休む時間を作るのも難しいかも知れませんが、人間の脳みそは眠っている間にその日取り入れた情報の整理をするらしいですからね。でも、お勉強の合間の貴重な息抜きの時間に遊びに来ていただけているのはとても嬉しいです（＾＾）
たまに間違ってかっこ良くなっちゃうツンを忘れたデレデレヴァンツァーと、らぶりぃきゅーとなツンデレラシェラくらいしかご用意出来ませんが、そんなんでもいいですか？（笑）サイトはなかなか更新出来ませんが、小ネタはまた時間を見つけて書きますので、「疲れたなぁ～」と思ったら、「橘、相変わらず馬鹿なこと書いてるな～」と思いに来て下さい（笑）
それでは、体調を崩さないようにお気をつけて。ご武運をお祈りいたします！！


拍手を下さった皆様、ありがとうございます。また明日から仕事ですよ（笑）ほんと、最近休みは寝る以外に何もしてない（笑）まだプログラム書き終わってない上に、うちの会社で扱ってる商品のHPも作らないといけないし、ポスターに使う写真素材も探さないといけないし、PCのサポートはあるし・・・正直、PCはスペックの高さ以外の薀蓄だの仕様だの中身だの動かし方だのには、まったく興味ないんですけどねぇ（コラ）プログラムも、組めると面白いけど、仕事にしようと思ったことはないんですよねぇ（おい）まぁ、仕事ですからね。スキルアップして困ることはないし。このご時世に忙しくさせていただけているだけ、ありがたいと思わなくちゃいけません。

そういや、うち、女性がひとり辞めちゃって事務がいっぱいいっぱいで人増やす増やさないって言ってたけど、あれどうなったんだろ？　「誰かいい子いない？」って上司に言われて、キャバクラじゃねーんだから、って思った記憶があるな（笑）早くもみんな限界感じてるよなぁ・・・きついもんなぁ・・・。えへ。

あ、明日は金環食ですよ！！　朝７時半なら会社に着いてるけど、日食グラス買ってないんだよなぁ・・・でも、なかなかないイベントですからね！　予報は曇りらしいけど、晴れるといいなぁ～。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「──アル」

ちょっと来い、と。
店のNo.1であるヴァンツァーに控え室へと呼ばれたキニアンは、若干身を硬くして部屋に入った。

「失礼します・・・あの・・・俺、何か」

まずいことやりましたか？　と、心配そうな顔になる青年。
雇われて半年。
最近はようやくシェイカーを振るのにも慣れたし、オーナーにも及第点をもらえる程度の酒とサービスは提供出来ているはずなのだけれど。
それでも、何か目につくところがあったのかも知れない。
不安で長身をちいさくしている青年に、ヴァンツァーは「何の話だ」と言って近寄った。

「この前、時計なくしたって言ってただろう？」
「──え？　あ、はい」

それが何か？　と首を傾げると、ヴァンツァーは持っていた腕時計をキニアンに渡した。

「やるよ、それ。この前まで俺が使ってたやつ」

新しいの買ったから、と言うヴァンツァーに、キニアンは目を瞠った。

「あ、ありがとうござ・・・」

います、と言おうとして時計に目を落とし、サァァァァっと頭から血の気が引いていくのを感じたキニアン。
ふらり、と倒れそうになるのを何とか堪えると、渡された時計をそのままヴァンツァーに押し付けるようにして返したのだった。

「何だ？　気に入らなかったか？」
「・・・そういう問題じゃありません」
「あぁ、まぁ、おさがりじゃ気分は良くないかも」
「そういうことでもありません」
「じゃあ何だ」

些かむっとした顔になる男に若干怯んだものの、キニアンは頑張って目に力を入れてこう言ったのだった。

「──オメガの時計なんて、もらえるわけないじゃないですか！」

そう。
ヴァンツァーがキニアンに渡したのは、NA○Aが過酷な宇宙空間で使う時計を選定する中で、市販品として唯一基準をクリアしてしまったほど高品質な時計だった。
その品質と性能は世界的に評価が高く──また、値段も高い。
しかし、ヴァンツァーはあろうことか、「何だそんなことか」と言い放ったのだった。

「いいよ、別に。もう使わないし」
「使わないって・・・」
「新しいの買ったから」

言われてヴァンツァーの腕に目を落としたキニアンは、「あっ」と緑の目を見開いた。

「そ、それドルガバのSANDPIPER！」
「よく知ってるな」
「かっこいいですよね！」

うわー、いいなぁ、と瞳をきらきらさせている青年に、ヴァンツァーは「こっちがいいのか？」と訊ねた。

「──は？！　い、いえ、そういうことじゃなくて！」
「オメガは嫌いか？」
「いや、だからそういうことじゃ・・・」
「まぁいい。いらないなら、処分しておいてくれ」
「──は？！」

またもやキニアンに腕時計を渡すと、話はそれだけだ、と言ってフロアに戻ろうとするヴァンツァー。

「ちょっ、ヴァンツァー！」

慌てて追い縋るキニアンに、ヴァンツァーはため息を零して「だから何だ」と言った。

「も、もらうのも、捨てるのも出来ません！」
「は？」
「こんな高価なもの、俺がもらったり捨てたりなんて・・・」
「いいよ。もう使わないから」
「・・・・・・」

この人どんな金銭感覚してるんだろう・・・と胃が痛くなる思いのしたキニアン。

「・・・新しいのって、そのドルガバのですか？」
「あぁ」
「ドルガバの時計、俺もすごくかっこいいと思いますけど・・・でも、それ買ったらオメガの時計いらないって・・・」
「飽きっぽいのは自覚してる」
「・・・また、使いたくなるかも知れないじゃないですか」
「そうしたらまた買う」
「・・・・・・」

No.1ともなると、みんなこうなんだろうか・・・と胃を摩るキニアン。

「だって、オメガの時計って、ドルガバ５、６本買えるじゃないですか」
「それは１０本くらいだな」
「──っ！」

余計もらえるわけない！　と、いやに煽る心臓をどうしたらいいのか分からなくなった青年に、ヴァンツァーは軽く首を傾げたあと、ふ、と目元を緩めた。
普段全然表情が動かない男の微笑に、どきり、と先ほどとは違った意味で煽る心臓。

「他の奴だったら、やろうなんて思わない」

お前だからやるんだ、と。
女の客にすら見せない笑顔でそんなことを言うものだから。

「いらなかったら、処分してくれ。別に、お前の手から誰かにやっても」
「お、俺！　大事にします！！」

ぎゅっと腕時計を握りしめて必死な様子でそう言ってくる青年に、ヴァンツァーは「そうか」と返すと、軽く相手の肩を叩いて部屋を出ていった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

ヴァンツァーは、気に入った相手には、無自覚でフェロモンばら撒いてればいい。

あー、キニアンは相変わらずくそ可愛いなー。