せめて妄想の世界だけは平和で・・・

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──その日ふたりはいつものように、口論をしていた。

「乗る！」
「ダメだ」
「乗るったら乗る！」
「危ないからダメだって」

ほら、とカノンをエア・カーの助手席に──半ば押し込むようにして──座らせるキニアン。
ぶっすー、っと頬を膨らませているカノンに、彼は嘆息した。

「ぼく、運動神経いいんだよ」

いいなんてものではない。
むしろ『人間か？！』というレヴェルの身体能力だ。

「知ってる」

キニアンだとてスポーツマンだ。
それでも、本気を出したカノンには運動で勝てないことを知っている。

「別に危なくないし」
「・・・誰も、お前の運動神経の心配なんてしてない」

エア・カーを運転しながら、カノンと一緒にいるとため息しか吐いていないキニアンは呟いた。
じゃあ何だ、とカノンが訊ねれば、ちらり、と視線が向けられ、すぐに前方に戻された。

「乗せるのは俺なんだ。俺が運転を誤らなくても、相手の過失で事故に遭う可能性だってある。バイクは車と違って生身で走ってるようなもんなんだよ」

だからダメだ、と頑なに言い続けるキニアンに、カノンは言ってやった。

「じゃあぼくもバイクの免許取る」
「──はぁ？！」
「それで、ツーリング。後ろには乗らない。それなら」
「ダメだって！」
「──何なの？！　いいじゃん、ぼくがバイク運転するんだからさ！　アリスのくせに、何でそんなに我が儘なわけ？！」

むかつく、と食って掛かってくる女王様に、キニアンは『何で分からないんだ』という顔になった。

「原付ならまだしも、自動二輪の死亡率は自動車の５～６倍、重症の怪我を負う可能性は１１倍。だからダメだ」
「意味分かんない。だったらアリスもバイク禁止」
「何でだよ」
「はぁ？　当たり前でしょ？　そんな話聞かされて、『はいそうですか、じゃあぼくだけ乗りません』なんてなるわけないでしょう？」

馬っ鹿じゃないの、とご立腹の女王様に、キニアンは少し考える顔つきになって訊ねてみた。

「・・・お前、まさか心配してるのか？」

いや、まさかそんな青天の霹靂、と驚愕しているキニアンに、カノンは提案した。

「──１回。ぼくを１回バイクの後ろに乗せるのと、バイク禁止。どっちがいい？」
「・・・・・・」
「１回乗せてくれたら、ぼくからはもう『乗せて』って言わない。アリスもバイク乗り放題」

さぁ、どっち、と突きつけてくる女王様に、言うまでもなく、結局折れたのはキニアンだった。


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続きは２ケツ編だな。うん。