当日には小ネタが間に合わなかったけどな。
ヴァンツァー、時々は受けに回ったっていいんだよ！（コラ）

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──カチャ。

「父さん、シェラからルース・・・」

ドアを開けたカノンが見たのは、茶色い頭とその正面から覆い被さるようにしている父の顔。

「おかえり」

やけにゆっくりと顔を上げ、妖艶な美貌の男が唇だけ吊り上げて笑った。
切れ長の瞳が挑戦的に見えたのは、まだまだ自分が青いからだろう、とカノンは思った。
父は懐に入れた身内にはとてもやさしいが、昔から人をおちょくって楽しむところがあってぶん殴りたくなる。
一撃入れるどころか掠ることすら出来ないに決まっているのが余計にムカつくので、やらないだけだ。

「ルース借りてきた」

だからカノンはにっこり笑って、父と夫が掛けているソファの前のテーブルに、三段重ねの木箱を置いた。
気分的には叩きつけてやりたいくらいだったが、カノンはそのケースの中身の価値と総額を知っている。
金は父が負担すればいいだけのことだが、同じ石を探すのはかなり大変だ。

「アリス、顔赤いね」

父と夫が座るソファの向かいに、カノンは足を組んでゆったりと座った。

「・・・開けてもらった」

赤い顔でぐったりしている様子が、まるで一戦交えたあとのようだ。
まぁ、訊かずとも分かる。
父はピュアな婿殿が大好きで、夫は（一見）完璧人間な父のことが大好きなのだ。

──両想いかよ、くそっ。

浮気的な意味で何もないのは分かっている。
ライアンの勧めによりピアスを開けさせようとしたのは自分だし、耳元で音がするというのを忘れていたのが悪いのも自分。
「大丈夫だよ」と言って受け取ってくれた夫が、「お揃いの探しに行こうな」と頭を撫でてくれたから、今のこの状況は一万歩譲って赦す。
だが、面白いか面白くないかと言われたら話は別だ。

──最近父さん、ぼくたちがシェラとイチャイチャしてても妬かないし。

小動物たちが固まって遊んでいるのを愛でるような雰囲気がある。

──園長先生かよ。

「えー、ピアスの穴開けるだけで、真っ赤になっちゃうってなにー？」

カノンが睥睨するように棒読みで言えば、ずっと俯いていたキニアンはぎゅっと目を瞑って耳を塞いだ。

──あー、はいはい。耳攻めね、理解理解。

確かに、我が夫に対しては一番有効だな、と思い、カノンは父に目を遣った。

──満足、みたいな顔をしているのが腹立つ。

負けじとにっこり笑ったカノンは、キラキラと輝く様々な種類の宝石が入った箱を開け、あれこれ物色し始めた。