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あなたが泣いてると　わたしも哀しい
何をしてても　足りない気がする

あなたにこの想い　どう伝えればいい？
綺麗でありきたりな言葉しか出ない
それでもいい　あなたに伝えたい

ずっとあなたを　想っていたい

一緒にいたい

想っていたい

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これでアンダー書けるっていうんだから、私の脳内相当腐ってんだろうなー。
自重という言葉はあえて無視して生きてます。いいの、私が動くためには必要なんだから。

３年後、５年後に今やっていることが必要か、と訊かれたらそれは疑問。でも、今の私がなければ未来の私もないのだから、これは必要なこと。

そう納得させて、今日も私は仕事をしないでこんなことばっかりしているのです。だってさー、上司の都合で私の仕事が止まるとか、会社ってそういうものだって分かってても腹立つじゃないですか。まぁ、私はただの歯車なので、大きな力に動かされてうだうだしてればいーんでしょ。

・・・そのうち飛び出してやるんだからな・・・ちいさな歯車だって、１個ないと動かないんだからな・・・見てやがれ・・・

はぁ～、今日も早く帰ろう、そうしよう。

アッコちゃんと真央ちゃん頑張ってるかな～。真央ちゃんは昨日だか今日の練習で３アクセル１７回中１３回成功ですって。成功率８０％近いんですけど（笑）男子か！！（笑）と、友達と突っ込んでました。それだけ成功させても、「まだ百発百中じゃないから・・・」ですってよ。何て謙虚な子なのかしら！！！！　たまらん！！！！（コラ）
あのね、たとえ練習で回転不足があったとしても、そもそも３アクセルをそれだけ跳んで着氷出来る体力がおかしい（笑）ぷるぷるシェンコ並みだぞ、その体力と技術力（笑）あ、でも真央たんにはぷるぷるにはないしなやかさと優雅さがある（笑）最近のぷるぷるは、いつにも増して『叩き潰してやる』感があって素敵です（笑）変な振り付けと編曲を力でカバーしようとしているぷるぷる・・・すげーよ、あんた。

この４大陸選手権では、真央ちゃんにも２００７年のデー輔みたいに銀河点叩き出して欲しいですね（笑）

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ガラス張りの開放的な入り口から、シャンデリアの煌く眩い店内が見渡せる。
入り口横に設置されたショーウィンドウには、精緻な刺繍の施された純白のドレス。
マネキンが身につけているドレスとネックレスだけで数百万はする代物だが、この店のドレスを着ての挙式は女性にとっての憧れであった。

店の名は、『BLUE ROSE』。

『どんな無茶な注文も叶えてくれる』と評判のウェディング・プロデュース会社だ。
驚いたことに、社員はたったひとり。
というのも、老若男女問わず、本物志向の消費者から絶大支持を受けているアトリエ『Lu:na』の完全子会社であり、アトリエの社員たちがドレスや宝飾品の製作を行っているのだ。
『BLUE ROSE』唯一の社員であるシェラは、たびたび客からの無茶振りをアトリエに持って帰って、職員たちに頭痛の種をばら撒いている。
それでも、

「皆なら、出来ると思って」

と、天然なのか確信犯なのか、天使のような笑みを浮かべて言われてしまうと、その期待に応えないわけにはいかない。
また、シェラは誰よりもよく働き、ドレスの縫製も刺繍も基本的には彼が行う。
アトリエの仕事も行い、自分の会社の仕事もし、家に帰ったら家事を完璧にこなし、あまつさえ顔だけは抜群に美しいでっかい子どもの面倒まで見ているというのだから、もう恐れ入るしかない。
その『でっかい子ども』ことヴァンツァー・ファロットも、シェラの無茶に頭を抱えることが多々ある。
今日もそうだった。
客とデザインの打ち合わせをするから、と呼ばれて『BLUE ROSE』のあるフロアへ向かった。
そこまでは良かった。

「式のお日取りは？」
「あ、はい。来月の２０日です！」

シェラの美貌にもふわふわ見惚れていた新婦であったが、ヴァンツァーが現れて更に頬が紅潮した。
それでも、傍らの新郎とずっと手を繋いでる仲の良さだ。
けれど、ヴァンツァーはそうもいかない。
式の日取りを聞き、シェラ以外の他の人間には絶対気づけなかっただろうが、ほんの一瞬脚の上で組んだ指がぴくり、と動いた。
けれど表情だけは完璧な笑顔で、「それはおめでとうございます」と言ってみせた。
隣でシェラが笑いを噛み殺すような顔つきをしている。
時々、『こいつは自分を困らせるのが趣味なのではないか』と真剣に疑うことがある。
当然だろう、式までひと月もないのだから。
しかし、『BLUE ROSE』と『Lu:na』にとっては、わりとよくある話である──よくあって欲しくない、というのがシェラというごくごく一部を除く職員全員からの望みなのだが。
ほくほく顔の客を帰したあと、軽くため息を零したことに気づかれた。

「出来るだろう？」
「・・・『やる』よ」

若干恨みがましい視線になるのは勘弁してもらいたいところだ。
そんなヴァンツァーに、シェラはにっこりと機嫌良さそうに笑った。

「あぁ──頼りにしてる」

そう言って、ポン、と肩を叩いて店の奥へと入っていった。

「・・・・・・」

またひとつため息を吐き、己の単純さに苦笑したヴァンツァーだった。



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ををををを！！　ファロット一家でなくても書けるではないですか！！　まぁ、相変わらず人格崩壊しているヴァンツァーしか書けませんけれども（＾＾；）

ま、『青薔薇』繋がりということで。

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「──そういえば」

夏だというのにくっついてくる男を鬱陶しそうに跳ね除けていたシェラだったが、無言の攻防が５分程度続いたところで馬鹿馬鹿しくなってやめた。
空調の効いた室内だから暑いということなはいのだが、ひたすら鬱陶しい。
背中から抱きすくめてきたかと思えば、シェラの手を取って触ってみたり、髪に頬を寄せてみたり、時々ぎゅっと抱きしめてみたり。

──子どもか、この男は・・・。

一々対応してやるのも面倒になって、好き勝手させているシェラである。
とりあえず、読書──料理本である──の邪魔さえしなければいいことにしてやろう、そうだ、そうだ、私は寛大だからな、と出来るだけヴァンツァーのことを意識から外そうとしたときのことだ。
三十路に入って更に妖艶さを増した美貌とその精神年齢の低さがまったく噛み合わない男は、シェラの肩に顎を乗せた状態で口を開いた。

「昔、授業で七夕をした」
「授業で？」

本から意識を移さず、それでも何となく相槌を打ってやるシェラ。
ヴァンツァーは「うん」と答えると、少しおかしそうな声で話を続けた。

「短冊に、願い事を書け、と言われた。高校生相手に、何を言っているんだ、と思った」
「で？　何て書いたんだ」
「書けなかったんだ」
「──え？」

ここで初めて、シェラの意識がヴァンツァーに向けられた。
本を膝の上に置き、ほんの少しだけ、首を巡らせる。

「願いなんて、なかった」
「・・・・・・」
「だから、書けと言われても書くことがなかった」
「・・・それで、どうしたんだ？」
「それも、授業の一環だから、何か書かないと評価に響くと言われて」
「お前に対しては、最高の脅し文句だな」

苦笑するシェラに、ヴァンツァーもちいさく笑った。

「どんなに無理なことでもいいから書いてみろ、と言われた」
「うん」
「星に、願うような・・・子どもみたいなことでもいいから、と」
「うん」

それで、何て書いたんだ？　と訊ねてくるシェラを更に自分の方へ引き寄せ、その顎を取り、ヴァンツァーは呟いた。


「──月が、欲しい」


唇が重なる直前、シェラはささやいた。


──何だ、叶ってるじゃないか。


と。

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・・・・・・『かっこいいヴァンツァー』は、古代マヤ語だそうです。道理で私には解読出来ないはずですよ、これ・・・・・・。

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──before

「──っ、ちょっ！」

首筋をきつく吸い上げられて、シェラは覆いかぶさってきた男を思い切り押し返した。
顔を上げた男は、どこか得意気な表情でぺろり、と唇を舐めた。
そのぞくり、とするほど色気のある顔に、シェラの心臓は跳ね上がった。

「な・・・何なんだ、突然・・・」
「何となく」
「はぁ？！」
「つけたかったから」
「こんなところにつけるな！　職場で何言われるか分からないんだぞ」
「虫刺されとでも言っておけ」
「・・・貴様・・・」


──after

首筋に、つ、と指が這わされて、シェラは目を丸くした。

「ヴァンツァー・・・？」
「赤くなってる」
「え・・・？」

撫でられている箇所が少しむず痒いような気がしたので、「虫刺されじゃないか？」と言った。
すると、男は「そうか」と言って読んでいた本に意識を戻した。

「何だ？」
「いや──つけた覚えのない場所についているな、と思っただけだ」
「・・・・・・」


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『after』は、若干余裕が出てきましたかねぇ。『before』のヴァンツァーだったら、虫刺されの跡を見つけようものなら、「とりあえず。念のため」とかいってマーキングしたに違いない。あいつはそういう男だ。

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夕食後にリビングで団欒の時間を過ごすのは、決まりごと。
結婚する前も、今も、それは変わらない。

「シェラ」

呼ばれて、口をつけていた紅茶のカップから顔を上げる。
手招きされて、僅かに首を傾げつつ、隣に席を移す。

「──こっち」

隣に座ろうとしたら、腰に手を添えられて、そのまま膝に乗せられた。

「──ヴァ」
「じっとしてろ」
「・・・・・・」

そう言って、背中から抱きしめられて、肩に顎が乗せられる。
何をするでもなく、ただ腹の前に手を回して、シェラの銀髪に頬を寄せて。
それだけ。

「・・・ヴァンツァー・・・？」
「うん？」
「・・・何してるんだ？」
「抱っこ」
「──・・・・・・」

何歳になっても妖艶な美貌を損なうことのない男の口から出るには相応しくないような気がする単語だ。
けれど、当の男は何だか機嫌が良さそうで、シェラは若干困惑の表情を浮かべた。

「・・・何でまた」
「落ち着く」
「──え？」
「こうしてると、落ち着く」

すり、と頬を摺り寄せてくる仕草が猫のようだ、と頭の片隅で思う。

「・・・こんなんで、落ち着くのか？」
「うん。あったかい」
「・・・・・・」

更に困惑の表情を深めたシェラだった。
まるで子どもだ。

「・・・そうか」
「うん」

けれど、悪い気はしなかったので──というか、確かに溶け合う体温が心地良かったので、シェラは身体から力を抜いた。

「・・・眠くなってきたな」
「寝てもいいぞ。ちゃんと寝室まで運ぶから」
「うん・・・・・・」

うとうとしながら頷いたシェラは、ヴァンツァーの肩に頭を預けた。

「おやすみ」

耳からするりと入ってきた穏やかな低音にちいさく頷くと、シェラはやさしい夢の世界へと旅立ったのである。


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平和が一番いいです。