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「──あぁ、いいな。似合うぜ」

ケリーの全身を映しても余りあるほど大きく、また華麗な装飾を施された姿見の前で、シェラは大きく目を瞠っていた。
自分は男だが、女装趣味はなかったし、ヴァンツァーの顔にはひと目惚れしたけれど男が好きと自覚したこともない。
兄が猫可愛がりしてくるから服や玩具はたくさん与えられたけれど、特別女物が多かったということもない。
ちいさい頃は冗談のようにスカートを穿いて写真に写ったりしていたけれど、そんなのは幼稚園までだ。
だから大きくなってからワンピースなんて着たことはないし、邪魔だから束ねるとき以外で髪を結ったりもしない。

「あの・・・ケリーさん？」
「あん？」
「これが・・・その・・・『ヴァンツァーに死ぬほど愛される格好』ですか・・・？」
「あぁ、そうだ」

にっ、と笑って大きく頷くケリー。
自信満々なその表情は信用するに足るものだったけれど、何をどうしたらこの格好で『あの』ヴァンツァーに愛されるというのか。
広い、広い居間からシェラを連れ出したケリーは、メイドに手伝わせてシェラを着替えさせた。
戸惑うシェラに、「あいつに死ぬほど愛される魔法を教えてやる」と言って聞かせながら。

「論より証拠だ。戻るぜ」
「あ、ちょ」

手を繋がれ、軽く引かれるようにして歩く。
慣れないことにドキドキした。
こんなに素敵な人だし、女性慣れしているというのも事実なのだろう、と。
思いはするのだが、頭の中はヴァンツァーがどんな顔をするかでいっぱいなのだ。
絶対にケリーの方が素敵だと、シェラ自身そう思っているというのに。
正真正銘非の打ち所のない男と、顔しか評価すべきところのない男を比べて、どうして自分は後者を選ぶんだろう、とシェラは内心でため息を零した。

──そして。

「待たせたな、ヴァンツァー」
「別に待って────」

めんどくさそうに振り返ったヴァンツァーの視界に、シェラが入る。
ケリーの背中に隠れるようにしているのを見たヴァンツァーは、ガタッ、と慌てた様子で席を立った。
そして、じっとシェラを見つめたかと思ったら、ツカツカと大股で寄って行ったのである。

「え・・・？」

ケリーを『邪魔だ』と押しのけるようにしてシェラと対峙したヴァンツァー。
見上げてくるのは宝石のような菫色の瞳と天使の美貌。
髪は頭の高いところからツインテールにされているのだが、髪が長いからか、ちいさめのお団子を作ってピンで留め、残りを垂らしている形だ。
服は白いワンピース。
品良く開いた胸元と、ふんわりとした生地のスカートはウェディングドレスのようにも見える。
胸がないのが難点だが、それでも、シェラは確かに美しかった。

「あ・・・」

驚いたように藍色の瞳を見開き、薄く唇を開いている長身の男。
瞳は熱っぽく潤み、白い頬には微かに朱が上っている。
まさか、とシェラは思った。
その表情は、まるで自分に見惚れているように見えたからだ。

──まさか、そんなこと・・・。

あるわけない、と否定しようとしたそのとき。

「俺の・・・」
「え？」

ヴァンツァーは、そっとシェラの頬に手を這わせた。
その、壊れ物を扱うかのような手つきに胸が高鳴るのを感じたシェラ。
すり、と親指の腹でシェラの頬を撫でると、ヴァンツァーはため息とともにささやいた。

「俺の──プリンセス」

そうして、ゆっくりとシェラの身体をその腕の中に収めたのだった。
やわらかく、しかし、相手が自分の腕の中にいることを確信すると力を込めて。
苦しくはないけれど、緩くもなく抱きしめられ、シェラは目を白黒させた。

──ええええええ？！　ちょ、こ、な、何これ？！

抱きしめられたことなんて一度だってないのだ。
それも、こんな風に宝物を扱うようになんて、想像の中でしかしてくれたことがない。
びっくりしすぎて、涙が零れそうだった。

「ヴァン・・・」
「俺の・・・俺の、プリンセス・セレ○ティ」

・・・・・・・・・・・・はい？

なんだかどこかで聞いたことのある響きだな、と。
首を捻ったシェラから身体を離すと、そこには満面の笑みを浮かべたヴァンツァーがいた。
ドキーーーーーッ！！　と、異様な速さで血液を送り始める心臓を、シェラは思わず押さえた。

「うさ子」
「──いや、そこはさすがにシェラって呼んで」

見たこともないようなやさしい表情をしている美貌の男に、シェラはげんなりと肩を落としてぼやいた。
『セレ○ティ』が誰なのか、思い出したからだ。

「っていうかヴァンツァー、タキシード着て薔薇でも投げるつもり？」
「俺のことは『まもちゃん』って」
「呼ばないよ！」

ちょっとでもドキっとした私が馬鹿だった、何だよ結局オタクじゃないか、と。
シェラは頬を膨らませて、ニヤニヤ笑っているケリーを軽く睨んだ。

「どこが『死ぬほど愛される』んですか！」
「愛されてるじゃねぇか。蕩けんばかりの表情でお前さんを見てるぜ？」
「私じゃなくて、セレ○ティを見てるんじゃないですか！」
「初恋の相手なんだよ、そいつの」
「はぁ？！　だってヴァンツァー馬鹿嫌いだって・・・セーラー○ーンなんて、ドジでお馬鹿な女の子の典型じゃないですか！！」
「セーラー○ーンじゃなくて、セレ○ティが好きなんだ」
「セーラー○ーンの人格全否定ですか？　だいたい、セレ○ティだって中身はお馬鹿じゃないですか！」
「ちなみに、セー○ー戦士では、プル○トが好きだそうだ」
「・・・良かったですよ、まだそこでサタ○とか言われなくて・・・」

ったく、どうしようもないな、と思ってヴァンツァーに視線を向けたシェラだったけれど。

──きらきらきらきらきらきらきらきら。

輝く瞳の眩しさに、「うっ」と怯んで額に手をかざした。

「子どもはやっぱり女の子がいいな」
「産めません！」
「それで、スモール○ディって名前で」
「ちょっ、ケリーさん！　責任持って止めて下さいよ！！」

嬉々として未来予想図を語り出す男と、それを止めるどころか面白そうな顔をして眺めている男の間で、シェラは頭を掻き毟りたくなりながら、この屋敷の主人の登場に一縷の望みを託したのだった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

いいね。いいカンジに馬鹿だね（笑）やっぱり、やるなら中途半端はいけないよね（笑）

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

ヴァンツァーはオタクだけど、顔はとってもかっこいい。
二次元にしか興味がなくて、ゲームとアニメが大好きで、「あ」とか「え」とかのひと言で声優の声を聴き分けられるくらいの、ある意味特殊能力の持ち主だ。
やさしくなんてほとんどしてもらったことはないし、デートだってアニ○イトとコ○ケばっかりだけど、それでも『プリキ○ア』Tシャツを着て外出しようとするのを死ぬ気で止めて、それなりに見られる服装──ほとんどアウターで隠してしまうのだが──をさせて街を歩けば、道行くすべての女性が振り返る美貌の主だ。
ちょっと冷たい感じのする銀縁眼鏡だって、ゲームで視力が悪くなったんだと分からなければ「あら、知的ｖｖ」で済む。
身長だって１９０近いし、完全インドアなのに結構筋肉ついてるし、本当に、外見だけなら完璧に近いのだ。

──しかし。

いるところには、いるのである。

「・・・Mr.Perfectだ」

シェラがそう評価したのは、ヴァンツァーの兄のことである。
長身なヴァンツァーよりも更に長身、冷たい美貌のヴァンツァーとは趣が異なるが、少年のような悪戯っぽさを残した顔は超がつくほどの二枚目だ。
見苦しくはない程度に細身で筋骨質の身体は、服の上からであっても思わず見惚れてしまうほど。
３０代前半の、若さと才気溢れる自信に満ちた容貌に、人当たりの良さも抜群、上場企業の社長という重職に就いてはいるが非常に気さくで、気難しいところなどまるでない。

「・・・兄弟？」

おいおいほんとかよ、とシェラが思わず我が目を疑ってしまっても仕方のないことと言えた。

「あぁ、こりゃあ確かにお前さんが好きそうな美少女だな」
「だから男だよ」
「パンツスーツか、もったいねぇ。──スカートは嫌いかい？」

話を向けられたシェラは、「へ？」と素っ頓狂な声を上げた。
琥珀色の、不思議な魅力を持った瞳に見つめられると何だかドキドキする。

「白いワンピースとか、似合うと思うんだがな」
「あの・・・」
「嫌いかい？」
「いえ・・・あの、男なので」
「『男は普通スカートなんてはかないから』──ってことは、嫌いじゃねぇならプレゼントしても構わねぇか？」
「──え？！」
「ヴァンツァー、いいか？」
「好きにすれば」

珍しくゲーム機は持っていない男だったし、よく出来た執事のおかげで今日はとてもまともな服装をしているのだが、その顔には『めんどくさい』とはっきり書いてある。
早く終わらせてゲームの続きを、と思っていることは間違いない。

「あ、あの・・・ケリーさん？」
「ん？」
「そんな、プレゼントとか、いただけません」
「あん？　こいつからもらったことは？」
「あるわｋ・・・ありません」

ちょっとむすっとしたシェラの表情に、ケリーはぺちっと額を叩いてみせた。

「ひでぇ冗談だ。ヴァンツァー、お前さん、こんな可愛い彼女にプレゼントのひとつもしてないのか？」
「彼『女』じゃない」

律儀に何度も訂正するヴァンツァーだったが、ケリーは気の毒そうな顔でシェラを見たものである。

「もっとねだりゃいいのに」
「いや、ヴァンツァーがゲームと漫画以外にお金出すわけないですよ。デートだってめんどくさがって連れてってくれないのに」

思わず素直に言ってしまったシェラだった。
ケリーはちょっと考える顔つきになったあと、にやり、と唇を持ち上げた。

「──ちょっと付き合いな」

そして、きょとん、とした顔のシェラを連れて部屋を出たのだった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

私ならケリーがいい（コラ）愛人でいいから、ケリーがいい（おい）

さ、続きはどうなることやら。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「では坊ちゃま。お着替えはこちらに」
「うん。ありがとうカーサ」
「お屋敷にお戻りになられればよろしいのに」
「嫌だよ。あの家は、広いけど窮屈だ」
「坊ちゃま・・・」

初老の男性は困ったような、寂しいような表情を浮かべた。

「ですが、こうして可愛らしいご婚約者様もおいでになることですし」
「それ、そんな顔してても男だから」
「男でも。坊ちゃまの見初めた方なのですから、きっと旦那様や兄上様もお喜びになられます」
「見初めてない。押しかけてきたから置いてるだけ」
「──ひどっ！！」

『それ』呼ばわりされても黙っていたシェラだったが、さすがに今の台詞は聞き捨てならなかったらしい。

「身の回りのお世話にしても、お屋敷にいらして下さればもっと手厚くして差し上げることが出来ますのに」
「いいよ別に。あぁ。面倒だったらそれにやらせるから」
「さっきから『それ』って何？！」
「家事、得意なんだろう？」
「得意だけど！」

『それ』はあんまりなんじゃない？！　と怒っても、誰もシェラを責められないはずだ。

「坊ちゃま。このカーサめは、坊ちゃまたちのお世話をさせていただくのが生きがいなのでございます。面倒だなどとはとんでもない。ただ、何か不自由があるのではないかと、そればかりが気がかりなのでございます」
「別に。不自由してないよ。頼んでおいた服以外に礼服だのスーツだのが時々紛れ込んでるのが困るくらいで」
「何かのときのために、数着はご用意しておかれた方がよろしいのです」
「パーティーだの何だのは兄貴が出るんだから、俺にはあんなの必要ないよ」
「わたくしが坊ちゃまの礼服姿を見たのは、成人式のときが最後でございます。ご立派なお姿に目から熱いものが」
「ネクタイ嫌いなんだよ。スーツは動きにくいし」
「せっかくのご器量なのですから、もったいのうございます」
「無理して着飾ったって仕方ないだろう」
「それにしても、何やら少女の顔がプリントされたシャツばかりというのは」
「──可愛いだろう？！」
「はぁ、そうですな。白い肌に大きな瞳が大変愛らしいお顔立ちで」
「だろう！　カーサなら分かってくれると思った！」

──いや、そこでそんな全開の笑顔見せられても・・・っていうか、私にはそんな顔見せてくれたことないのに。

ため息とともに魂まで抜け出して行きそうになっているシェラ。
あー、やっぱり笑うと美人だなぁ、と思いはするのだが、話題がゲームの美少女キャラというのがどうにもイタイ。

「坊ちゃま。お屋敷にお戻りになられないにしても、一度ご婚約者様をお連れになって下さいませ。皆様楽しみにしてらっしゃるのですから」
「はいはい、分かったよ。そのうちね」
「来週は久々に旦那様がお戻りですから、お迎えに上がります」
「気が早いなぁ」
「結納とお式の日取りも決めませんと」
「いいよそんなの。そいつ男なんだから」
「性別は関係ありません。こういうことはきちんと形式に則って」
「はいはい、分かりました。全部カーサに任せるよ」
「では、土曜日の７時にお迎えに上がります」
「早くない？」
「こういうことは午前中から動くのが」
「あー、はいはい。分かった、分かった。いいよ、任せるって言ったのは俺だから」
「それでは」

ヴァンツァーに頭を下げ、それからシェラに向き直る初老の執事。

「シェラ様、でしたな」
「は、はい！」
「坊ちゃまはちょっと素直でないところがおありですが、とてもおやさしい方です」
「はぁ・・・」

逆に何かとても素直な気がするんですが特に自分に対して、と思ったけれど、シェラは黙っていた。
きっと、この執事さんは、坊ちゃまが可愛くて仕方ないんだろうな、と思うと同時に、あのヴァンツァーから「はい」という言葉を引き出した魔法使いみたいな人だからだ。

「末永く、よろしくお願いいたします」
「あ、こ、こちらこそ！」

ぺこり、と頭を下げるふたりを、ヴァンツァーはどうでも良さそうな顔で見ていた。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

こんなこと書いてますが、書きたい場面はハネムーンだって言ったら怒られますか？（笑）
ハネムーン書くためにどんだけ前置きするんだ、って話ですよ。

それから、キャラが全然残ってなくてごめんなさい（笑）誰だよ、ヴァンツァーって名前なだけの別人じゃねーかよ（笑）でも、年上の押しには弱いという特徴はよく残っているはずです（コラ）

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「──け・・・けけけ、結婚？！」

上擦った大声を出す美少女に、その向かいにいた銀縁眼鏡の青年は耳を押さえて顔を顰めた。

「・・・ぅるさ」

ボソッと呟いた声が聞こえたかどうかは分からないが、美少女──否、スレンダーを通り越して真っ平らな胸をしている美青年シェラは、テーブルから身を乗り出すようにして眼鏡の青年ヴァンツァーに詰め寄った。

「け、けけけ、結婚？！」
「それさっきも言った」

九官鳥じゃあるまいし、と面倒くさそうな顔をしているヴァンツァーとは対照的に、シェラは菫色の瞳を大きく瞠り、口をぽかん、と開ている。

「・・・誰が」
「俺が」
「・・・・・・誰、と・・・？」
「お前と」
「──っ！！！！！！！！」

──よっ・・・・・・・・・・・・しゃーーーーーーーーーーっ！！

感涙しながら、天高く拳を突き上げてまるでラ○ウが昇天するようなポーズを取ったシェラ。
そしてポロポロ涙を流したまま、「ありがとう、ありがとう」と、誰もいないのに周りにペコペコ頭を下げている。

「あぁ・・・あぁ・・・とうとう、とうとうこの日が・・・苦節１年と３ヶ月と２３日と８時間と３分２５秒！！　とうとう、とうとうこの日が！！　X-Dayが！！」

ありがとう、そしてありがとう、とまだペコペコ頭を下げて、誰もいないのに誰彼構わず握手をして回っているシェラには一切興味がないようで、ヴァンツァーは相変わらず手元のゲーム機に釘付けだ。

「じゃ、じゃあヴァンツァー。き、気が変わらないうちに、さっそく役所に行って婚姻とどｋ」
「馬鹿かお前。この国の法律で、男どうしが入籍出来るわけないだろうが」
「え・・・だ、だって！！」

結婚しようって言ってくれたじゃない！！　と。
安い昼ドラのような台詞を吐くシェラに、ヴァンツァーは画面に出てきた選択肢に真剣な表情で挑みつつ、片手間以下の意識を以ってシェラに返事をした。

「家の者が結婚、結婚煩いから、だったらお前でいいか、と思っただけだ」
「で、でも結婚出来ないって」
「お前ほんと馬鹿だよな。馬鹿な子ほど可愛いって、あれ絶対嘘だと思うんだ。馬鹿はただの馬鹿だからな」
「ひどっ！　じゃあ何であんな喜ばせるようなこと言ったの？！」
「だから、男にしか興味ありません、って言えば、諦めるだろうと思って」
「・・・ヴァンツァー、やっぱり男に興味が」
「ないよ」

ついでに、現実世界の人間そのものにほとんど興味を示さない。

「別に長男でもないし、家は兄貴が継ぐから自由にしていいとか言ってたくせに」

ほんとめんどくさい、と。
ぶつくさ文句を言っているその内容のどれもが初耳だったシェラ。

「・・・お兄さん、いるの？」
「いる」
「歳、離れてたり？」
「７つ」
「び、美形・・・？」
「さぁ？」
「さぁ、って・・・」
「兄貴の顔の造りに興味ないし。でもまぁ、昔から女に不自由したことなかったみたいだから、それなりにイケてるんじゃないの？」
「そうなんだ・・・」
「言っておくけど、既婚者だぞ」
「──へ？！」

びくっ、と肩を震わせたシェラに、やはり手元の画面からは目を離さずに話を続けるヴァンツァー。

「まぁ、愛人くらいにならしてもらえるかもな」
「なっ！　わ、私は別に！！」
「いいんじゃないの。金持ってるし。愛人のひとりやふたり、余裕で養えるだろうから」
「・・・お、お金持ち？」
「上場企業の社長だからな」
「し、社長？！」

目を見開いて口もあんぐりと開けたシェラに、ヴァンツァーは初めて視線を向けた。

「煩い。そんなデカい声出さなくても聞こえる」
「う・・・ご、ごめんなさい・・・」

しょぼん、と肩を落としたシェラだったが、お兄さんが社長なのはいいとして、そういえばこの人どうやって生活しているのだろう？　とはたと気づいた。
気にならなかったわけではないが、美少女ゲームオタクだし、きっとアフィリエイトとか、オークションで稼いでるんじゃないか、と勝手に想像していたわけだ。
ゲームと漫画と小説以外ほとんど何もない部屋だけど、一応マンションで２DKあるし、部屋も汚いということはないし。
食事はシェラが作ってあげることもあったが、特に食べ物にこだわりというものはなさそうだった。
でも、ハンバーグとか、オムライスとか、そういうちょっと子どもっぽいものが好きというのを知って『可愛い♪』と思ったりはしていた。

「そ、そういえば、ヴァンツァーはどうやって生活してるの・・・？」

結婚するなら知っておかなきゃいけないことだし、と半分言い訳しつつ訊ねるシェラ。

「何も」
「え？」
「金は勝手に口座に入ってくる」
「は？」
「小遣いもあるけど、株の配当とか、特許料とか」
「か、株？　特許？」
「あと、兄貴にネタ買ってもらったり」
「は？　ね、ネタ？」

何の話をしているんだ、と混乱しかけている頭を抱えるシェラ。

「玩具会社だから。ゲームとか、玩具のネタ」
「あ、そうなんだ」
「ヒットしたら分前もらえるし」
「そ、そう・・・」
「ボカロがあんなに流行ると思わなかった」
「ボカロ・・・って、ボーカロイド？」
「うん」
「え、あ、あれ、ヴァンツァーが作ったの？！」

さすがに自分でもそのネーミングは知ってるぞ、と。
驚愕に続く驚愕の連続で、声を出しすぎて喉が痛くなってきたシェラだ。

「作ってない。好きな声優が色んな歌歌ってくれたら楽しいだろうな、って言っただけ。全然声優じゃなかったから、興味ないけど」
「・・・・・・」

あれってまだまだ結構流行ってて、色んな声のバージョン出てなかったっけ？　と考えたシェラ。

「じゃあ・・・貯金とか、結構あるの・・・？」
「さぁ？　あんまり使わないし。口座の中も確認しないから」
「あるのは、あるんだ」
「今度カーサにでも聞いてみれば」
「カーサ・・・さん？」
「うちの執事」
「しつ・・・？！　執事がいるようなお屋敷なの？！」
「古くてデカいだけだけど」
「・・・・・・」

もしかしてこれは『玉の輿』なんじゃなかろうか、と。
１年以上も付き合っていて相手のことを何も知らなかったのは、ひとえにゲーム中に話しかけると烈火のごとく怒られるからなのだが。
そういえば今日はよく会話してくれるな、とヴァンツァーの手元のゲーム機を覗く。

「あれ？　美少女がいない・・・っていうか、美少年ばっかり」

やっぱりそういう趣味が、と言いかけたシェラに、ヴァンツァーは「兄貴が」と返した。

「開発した乙ゲーの感想聞かせろとか言うから。男にこんなもんやらせてどーするんだか。めんどくさいし、男しかいないし」
「・・・じゃあ、何で引き受けたの？」
「小遣い稼ぎ」
「・・・・・・」

この人と結婚して、大丈夫なんだろうか自分（人として）、と不安になったシェラなのだった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

全然纏まらないけど、こんな時間なのでおやすみなさい（笑）
殴り書き状態でごめんなさいね。いつか纏まったらサイトに移しますかね。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「いやぁ、本当に、お若いのによく出来た奥様だ！」
「料理も抜群に美味い！」
「何より、お綺麗でいらっしゃる！」

専務が羨ましい、と。
矢継ぎ早に賛辞を口にする年上の部下たちに、ヴァンツァーは苦笑した。

「愚妻ですが・・・」
「またまた御謙遜を」
「いや、本当に美味い」

言葉に嘘はないのだろう、箸の止まらぬ様子に、男たちから絶賛されている『奥様』は聖母のような微笑を浮かべた。

「ふふ。お口に合って何よりです」
「シェラ」
「はい、じきにお燗がつきますから」
「うん」

夫から空いた徳利を受け取ると、パタパタと台所へ向かう若妻。
清流のごとき長い銀の髪は、給仕をしやすいよう今は束ねられている。
それでもそれと分かる見事な髪と、人形のように整った顔、細やかな気配りの出来る様子と抜群の料理の腕に、倍近くは歳の離れていようかという男たちは感嘆のため息を零すばかりであった。

「まさしく、大和撫子ですなぁ」
「美男美女の夫婦など、芸能界かドラマの中にしかいないと思っていましたが」
「いや、本当に羨ましい」
「・・・褒めすぎです」

困ったように曖昧な笑みを零す青年は、その後もしばらく部下たちの賛辞を受け止めることとなったのである。


＋＋＋＋＋


ふぅ、と。
風呂から上がり、ようやくひと息吐く。
父親の経営する会社に就職し、若くして重役となったのはいいが、人との付き合いというものはどうも苦手だ、とヴァンツァーは軽く瞼を伏せた。
次期社長である自分に取り入ろうとする人間はあまりに多く、敵を作らないように、しかし日課であるかのように食事や宴席に誘われるのを断るのは、かなり骨が折れる。
言い訳だけでもなかったが、帰りを待つ妻に申し訳ないから、と言えば引き下がる人間が多かったのも事実。
また、そんな中から数人選んで自宅に招けば、今回のように「これ程の料理の腕ならば帰りたくもなるでしょう」と納得を見せたりもする。
ほっとした気持ちと、余計な噂が立って「我も」と言い出す人間がいなければいいが、と。
何度目かのため息を零して、寝室の扉を開ける。

「──遅い」

ダウンライトの明かりだけが灯された室内から、低く鋭い声が放たれた。

「すまな・・・すみません」

ベッドサイドに腰掛け、ガウン１枚の姿で悠然と脚を組んでいる人間が、『大和撫子』と評された人物と一緒だと。
満足そうな顔で帰っていった部下たちが見たら顎でも外すだろうか、と。
考えて足が止まっていた一瞬も気に入らなかったらしい。
ちいさく舌打ちをするのが耳に入り、大股でベッドへ近づく。
そのまま、カーペットに膝をついた。

「・・・ありがとう。今日は、助かった」

見上げるようにしてそう口にすれば、薄暗い中では聖母というよりももっと妖艶な何かに見える美貌がゆったりと笑みを浮かべた。
さわり、と。
背中がちいさく騒ぎ出す。

「別にあれくらいは構わない。私はお前の妻だからな」
「うん・・・」

頷いたまま、視線を伏せる。
思い出す、一瞬前に見た、笑みを浮かべながらも真っ直ぐこちらの胸を射抜くかのような視線。
否、俯いていても、それは感じることが出来た。
怒っているわけではない、機嫌が悪いわけでもない。
とくとく、と心臓は音を立て、頬に熱が上る。

「──ヴァンツァー」

クイッ、と。
組んだ脚の爪先で、顎を持ち上げられる。
見上げたシェラの美貌は愉しそうに笑みを浮かべていて、思わず喉を鳴らした男は瞬きすら出来ずに相手を見つめている。

「寒い。お前のおかげで冷えた」
「・・・すみません」
「暖めろ」

命じているというのにその響きはまるで睦言のようで。

「──はい」

嬉しそうに微笑みを浮かべて呟くと、ヴァンツァーは恭しくシェラの爪先に口づけた。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

まぁ、こんな感じでしょうか？　ほんと、ヴァンツァーをどうしたいのかな、自分。
頭ん中がひと足先に春なんだ。大丈夫、大丈夫。橘はこれで通常運転。